— Вижу ты не удивлен. Спускайся вниз сам. Твой аватар не пойдет. Тебе нужно будет прочувствовать все самому.

— Звучит очень интригующе.

Бог появился рядом со своим аватаром, который через несколько секунд снова стал частью своего реального тела.

Элим начертил в воздухе символ.

— Есть предположения, что это значит?

Жак’ра внимательно пригляделся к символу. Этот был одним из тех, чью суть он смутно ощущал, но никак не мог сформулировать. Он покачал головой, после последней попытки предать своим ощущениям от этой сущности форму.

Собиратель Душ был абсолютно уверен в том, что Жак’ра не знает ответа. За эти семнадцать лет он полностью уверился, что бог, как бы странно это ни было, совсем не понимает этой сущности.

— Это «Власть». То, что у тебя давно есть, но то чем ты так никогда и не пользовался.

Брови Жак’ра невольно поднялись вверх: он совсем не ожидал услышать нечто, столь очевидное. И тем более он не ожидал услышать, что при своем положении он совсем не пользовался своей властью.

— Не спеши протестовать. Я имею ввиду не ту мелочь, которая пришла тебе на ум. Я имею ввиду по-настоящему важную вещь — силу. Сила дает тебе власть. Но и власть может дать тебе силу, Жак’ра. Настоящую, которую можно ощутить и использовать в бою. По глазам вижу, что ты не можешь меня понять. Понимаю, ты никогда не стремился к ней и тебе сложно это понять, но я покажу, — Элим развел руки в стороны, — это арена. Она принадлежит тебе. Но кто её властитель?

— Полагаю я? — спросил Жак’ра, искренне не понимающий к чему клонит сейчас его друг.

— Семнадцать лет мы с тобой бились здесь. Каждый раз, когда я пользовался своей силой, я отбирал себе власть над этим куском камня и пространством над ним. И теперь оно часть моей силы.

Три каменных шипа вырвались из пола арены и пронзили место, где мгновением раньше стоял бог. Тот завис в паре метров над ними и решительно не мог понять, какие силы заставили камень прийти в движение.

— У меня внутри множество душ и я имею над ними полную власть. Ровно как и над осколками тех миллионов с помощью которых я выстроил мир для оставшихся, — сказал Элим медленно двигаясь к своему оппоненту, — и это тоже сила.

В следующий момент Собиратель Душ просто прыгнул на Жак’ра, выпустив вперед свой кулак. Бог выставил на пути кулака свою ладонь. Это было его основное тело, поэтому он без вступал в такое открытое противостояние. Однако обернуть свою плоть в защиту от силы поглощения он не забыл.

Удар оказался сильным. Достаточным чтобы нанести урон сильному Рыцарю. За прошедшие семнадцать лет Элим наносил куда более страшные удары. Но если это сила одной лишь его власти…

— Все сущности переливаются одна в другую. Все они лишь часть одного целого. Поэтому все можно превратить в силу. Например, веру.

Следующий удар кулака оказался не слабее предыдущего. Только в этот раз Жак’ра ощутил отголосок чего-то. Это ощущение Жак’ра уже испытывал. Когда дрался с теми двумя! Вот почему! Элим только, что показал ему откуда те двое черпают свою силу. Власть над миллиардами существ, жизни которых зависят от них. Сила веры всей этой массы, слепо поклоняющихся своим владыкам. Как он мог надеяться победить это?

Элим парой прыжков назад увеличил расстояние между ними.

— Все можно обратить в силу Жак’ра. Тебе может показаться, что без огромной империи под тобой у тех двоих есть преимущество над тобой. Но это не так.

В руках Первого Перерожденного появился каменный меч, направленный на Жак’ра.

— Даже воспоминания о ком-то…

Жак’ра внимательно наблюдал за Элимом и в какой-то момент за его спиной появился едва различимый силуэт. Вскоре он стал четче, и бог сумел распознать в нем женщину, чья рука легла поверх руки человека. А тем временем за спиной продолжили появляться силуэты, становящиеся все четче. Через пару секунд Жак’ра сумел понять кто это. Женщиной, помогавшей Элиму держать меч была Ирэн. Но не та, что сейчас наблюдала за боем, а та, что осталась только в воспоминаниях Собирателя Душ из его прошлой жизни. Руку на его плечо положил Ян, рядом с которым стоял закованный с ног до головы в металл Свейн. Все появившиеся за спиной Элима были его товарищами из прошлой жизни, прошедшие с ним путь до самой гибели их расы.

Элим поднял меч и все силуэты за его спиной наполнились светом. В следующий момент он опустил меч и все они превратились в его удар.

Жак’ра выставил вперед руку, окружив себя защитным барьером. В этот раз атака была не просто ударом кулака, а настоящей волной энергии. И еще до столкновения бог мог сказать, что этот удар будет намного сильнее двух предыдущих. Странная сила, аналога которой Жак’ра не видел за всю свою жизнь, врезалась в его барьер.

По арене тут же разошелся свирепый вой. Волна ветра, порождённая столкновением, подняла кучу пыли и каменной крошки. Каменный пол вокруг него начал трескаться, рушиться, запуская осколки на большой скорости. Но всего этого Жак’ра не замечал. Сейчас бог полностью сосредоточился на изучение давившей на его барьер силы. Она не исчезла столкнувшись. Нет, она пыталась прорваться внутрь и нанести ему вред со свирепостью самых отчаянных воинов. Он мог различить их. Их чувства, влитые в этот необыкновенный удар.

После столкновения с Элимом на той горе, Жак’ра увидел его воспоминания. Он видел какая горькая судьба постигла человечество. Видел их отчаянную борьбу за жизнь, когда шансов с каждым днем становилось все меньше. Эти по-настоящему упертые существа боролись даже после того, как умерла последняя надежда.

А сейчас Жак’ра ощущал всю силу их чувств за барьером перед собой. Их злость, их гнев, их гордость, их упрямство и их жертву — все это слилось в одну могучую волну силы, стремившуюся проломить его сопротивление. Будь на его месте аватар, а не реально тело, у него были бы большие проблемы при встрече с подобным. Но против его реального тела такой объем силы, пусть и очень уникальной, не был чем-то сколько бы то ни было опасным. Энергия удара иссякла и Жак’ра одним желанием унес всю пыль в сторону, снова увидев своего оппонента.

Первый Перерожденный стоял с закрытыми глазами, слегка повернув голову в сторону, ближе к лицу силуэта, обнявшего его со спины. Воспоминание об Ирэн быстро таяло и Жак’ра не посмел мешать человеку насладиться коротким пребыванием со своей возлюбленной. У Элима в голове проносились все воспоминания о его совместной жизни с Ирэн. Любовь и страсть вместе ссорами и перебранками, когда их дом сгорал до тла. Он вновь почувствовал этот запах дыма, всегда скрываемый её духами, но всегда различимый им. Её прикосновения к его телу медленно таяли, пока не исчезли совсем. Элим постоял ещё несколько секунд, после того как ощутил, что это ожившее воспоминание окончательно исчезло. Когда он открыл глаза то увидел перед собой Жак’ра. Тот стоял всего в шаге и старался уловить остатки той энергии, что сейчас быстро поглощалась пассивной способностью человека.

— У тебя в голове, Жак’ра, есть сила не меньшая чем у тех двоих. Каждый из них владелец огромной империи, которая даёт им власть и веру миллиардов душ. Но у тебя есть нечто не менее ценное. Ты наблюдал за самыми талантливыми и неординарными личностями. Видел, как большинство из них отказалось идти проторенной дорожкой. Большинство из них погибли у тебя на глазах. И в этом твоя сила. Ты видел их в этот момент. Ты запомнил их, их настоящих, перед смертью. Вряд ли тебе удастся понять весь механизм быстро. В каком-то смысле ты тоже Собиратель Душ, просто ты берешь лишь крохотные кусочки, в виде памяти. Сила воспоминаний об этих миллионах, сгинувших в искусственной мясорубке знаменитой парочки, будет достаточной чтобы сравниться с тем, что имеют они.

Бог внимательно слушал каждое слово, тщательно следя за окружающим пространством, последние частички странной силы уже возвращались в тело человека и вряд ли у него будет ещё один шанс в скором времени их увидеть.