— Веришь или нет — меня это никогда не заботило.

— Как тут не поверишь, — пробурчал скаут.

— Ты сказал ничего не предлагаешь. Пока не предлагаешь. Когда мне стоит ждать предложения?

— Никогда, — ответил Элим и с удовольствием посмотрел на вытянувшееся лицо бывшего ангела, — мы оба знаем, что старики тебя не выносят. А каким бы сильным ты ни был, твои сородичи пойдут за ними, поэтому и решать будут они.

Хордин хотел сказать что-либо, но в итоге решил промолчать. Элим говорил правду. Он смог перегнать сюда часть молодняка только благадоря содействию старших драгонидов, уже отживших своё. Они уже успели испытать на себе последствия жизни в государстве, где твой вид подвергается гонениям. Гонениям, причиной которых был Хордин.

— Пошли, — сказал бывший ангел и вышел наружу.

Элим пошёл следом, Хель за ним, на почтительном расстоянии чтобы не угодить в поглощающее поле, окружавшее человека.

Их маленькая процессия привлекла внимание. Вокруг стал собираться народ, как только почувствовал странные волнения вокруг жилища драгонида. Все с любопытством и некоторым опасением наблюдали за тем как Хордин ведет незнакомца к своему бывшему жилищу, где сейчас была своего рода школа для спасенных им сородичей.

Старейшинами драгонидов были настоящие старики. Уже исхудавшие от старости, с померкшей аурой и глубокими следами тяжелой жизни, прожитой ими во враждебной обстановке. Собиратель Душ не стал юлить и сразу выложил своё предложение со всеми подводными камнями. Он предлагал драгонидам новый дом, где их не будут угнетать, где можно будет свободно изучать любые техники любой сущности.

Но за всё нужно платить.

Скоро начнётся война за новую планету и драгонидам придется в ней участвовать, если они хотят присоединиться. Ну а, чтобы подкрепить свои заявления о войне с демонами, Элим показал несколько искр разрушения, добытых им из высшей аристократии демонов.

Пришлось говорить и Хордину, который рассказал, что намечающаяся война будет проходить по особым правилам, которые обеспечит внешняя сила. Бывший ангел упомянул Жак’ра, равного по силе как Создателю, так и Дьяволу, живущему на людской планете.

Обещавшее затянуться обсуждение к удивлению, Хордина прошло быстро. Старейшины драгонидов согласились на переселение. Ни в одной из двух империй их не ждало ничего хорошего, а вариант с новым государством, где их раса могла стать одной из основополагающих, был пусть и рискованным, но многообещающим.

После того как старейшины приняли решение, коммуна драгонидов загудела и зашевелилась. Новость о предстоящем переселении была встречена по-разному. Те, кто пробыл тут подольше видели в этом движении возможность проявить себя и опробовать полученные навыки. В то время как новоприбывшие, не слишком желали расставаться с обретенной безопасностью и возвращаться в суровый внешний мир. К тому же весь их маршрут целиком и полностью зависел от одного единственного человека. Никто ещё не видел и не слышал ничего об этой расе, а тут один из её представителей оказался ответственным за их переселение. Среди драгонидов многие опасались ловушки или простой некомпетентности со стороны человека.

Однако делать было нечего. Старейшины приняли решение. Причем их поддерживал Хордин, а взгляды на жизнь у этих двух сил разнились едва ли не полностью. Раз уж бывший ангел, глава поселения, сказал, что надо будет уходить, значит они будут уходить. Без высшего существа во главе это место просто развалиться.

Новость быстро распространилась по всему городу и начались тотальные сборы и подготовка к длинному пути, так как никто ещё не знал каким образом они собираются добраться до своего нового дома.

— Итак, Элим, каким образом вы собираетесь переправить население этого поселения на свою планету? — спросил один из старейшин.

Им был Дарэоус. Можно сказать, названный глава коммуны драгонидов. Когда-то его можно было назвать пиковым Рыцарем. Он был едва ли не ровесником Хордина, хотя выглядел куда хуже ангела. Правая часть его головы представляла собой один сплошной шрам. Часть черепа будто вмяли внутрь из-за чего голова теперь выглядела не симметрично. Зрелище не из приятных. Огромный рубец закрывал собой место, где-то когда-то были правый глаз и ухо. Даже зубов, крепостью которых славился их народ, в пасти осталась пара штук.

Ныне его аура едва-едва дотягивала до новоиспеченного Рыцаря. Пусть так, зато его жизненный опыт делал его здесь одной из самых важных персон. Элим питал к этому старику теплые чувства уже только из-за того, что драгонид так упорно цепляется за жизнь, питаемый заботой о близких. Среди спасенных Хордином драгонидов есть и его потомки, и потомки тех, кого Дарэоус когда-то хорошо знал. К тому же старик мог поставить на место Хордина всего парой фраз. Бывший ангел добился куда больших высот на пути развития, но это далеко не всегда означает, что он будет умнее или мудрее смертного, тем более кого-то вроде Дарэоуса, испытавшем на своём веку бесчисленное количество ударов судьбы.

Человек сумел произвести на старого драгонида впечатление. В первую очередь своей силой, куда более разносторонней и внушительной чем у Хордина. О способности поглощать души, да и любую другую энергию вокруг и говорить не стоило. Дарэоус был вполне способен поверить в то, что некие высшие силы оказались заинтересованы в таком даровании достаточно сильно, чтобы предоставить его расе возможность основать собственную империю. Одним из даров человека оказались символы — по сути более продвинутый способ использовать любой вид энергии, какой только тебе вздумается. Никто из старейшин драгонидов не мог даже представить, что нечто подобное может существовать. Поэтому они не стали настаивать на объяснении способа перемещения: существу такого калибра с такими познаниями нет смысла врать ради кучки стариков и пары тысяч молодых драгонидов.

— Вы знаете как устроено это место? — спросил Элим, усевшись в воздухе по центру небольшого зала, где сидели старейшины и Хордин.

Весь остальной город сейчас занимался активными сборами и подготовкой к предстоящему походу.

— Ты сказал, что оно было выкопано на поверхности, но в последствии прикреплено к подземелью, — отозвался Хордин.

— Да. Гениальное решение. Уже только ради этого можно было сохранить душу того, кто сумел додуматься до такой идеи и воплотить её в жизнь. Принцип нашего с вами передвижения будет основан именно на возможности подобных манипуляций.

Элим создал в воздухе иллюзию в виде двух планет, выделив внутреннюю часть каждой, обозначив таким образом подземелье.

— Раньше мой маршрут выглядел так. Мы выходим из подземелья на поверхность, — человек пальцем нарисовал линию, соединяющую две области планеты, поставив точку в конце, — после чего мы перемещаемся на поверхность другой планеты, — дуга протянулась от одного шара к другому, окончившись точкой, — после чего прячемся в ближайшем входе в подземелье, чтобы не дать высшим существам последовать за нами. Все здесь знают, что они не заходят в подземелье?

Пара кивком и Элим продолжил говорить:

— Вот эти две точки. Моменты появления на поверхности, дают возможность поймать тех, кто перемещается между планетами. Даже если ты прыгаешь сразу через несколько планет, чтобы тебя было тяжелее поймать, эти два узла будут присутствовать в твоём маршруте. Ну а отследить существо, которое пребывает или пытается покинуть планету довольно легко. Именно это главная проблема межпланетных переходов.

Собиратель Душ улыбнулся.

— Именно её я и решил.

Две точки с маршрута межпланетарного движения исчезли, оставив просто ровную дугу.

— Таким образом мы все окажемся прямо в подземелье. Ну а там я или Хордин будем непреодолимой преградой для любого количества демонов низшей аристократии.

— Ты хочешь сказать нашёл способ перемещать высших существ в подземелье? — даже Хордин, посещавший людскую планету и услышавший наивысшую оценку Жак’ра, касательно Первого Перерожденного, не мог поверить в услышанное.