— Не по силам, — кивнула Николетта. — Но и помогать ему не стоит. Мы договаривались поговорить о старосте, я выполнила уговор. Теперь ты знаешь, что его действия вредят Куправе, и большинство из нас не любит того, кто бегает по поручениям Тырку. Решай сам, что с этим делать.

Ясно. Тут мне практически прямым текстом сказали: чем выше твоя личная репутация с Тырку, тем хуже будет у всех, кто настроен против него. Как минимум это кузнец Грегор и Николетта, а кроме них еще неизвестно сколько ключевых неписей локации. Значит, нужно постараться как можно меньше общаться со старостой и уж точно не выполнять его задания. Однако как тогда мне убедить остальных неписей, что он вполне справляется со своими обязанностями… Черт! Да как так-то?!

— Мне все ясно, — нахмурившись, произнес я и, повернулся к выходу.

Полагая, что наш разговор закончен, взялся за ручку двери, однако вновь заговорившая непись заставила меня задержаться в этом недружелюбном доме.

— Стой, жнец.

Я повернулся к Николетте и изогнул бровь. Сейчас она наверняка предложит мне квест, самому-то мне даже в голову не пришло запросить его. Да и сейчас придется отказаться. Наверняка, это будет что-то такое же бесполезное и муторное, как просьба принести ведро воды. Нарубить дров, к примеру.

Неожиданно она замялась, не зная с чего начать, и неуверенно заговорила:

— Грегор не особо любит остроухих, но я знаю, что заставит его передумать.

Такс, это звучит уже интересней. Главное не выдать предвкушение дурацкой улыбкой. Неизвестно как глупая непись может отреагировать на это.

— Кузнецу что-то нужно, и он не может это получить? — попробовал я угадать, заметив, что Николетта не торопится продолжать.

— Он старается об этом не говорить, особенно с вашим братом, но я знаю, что Грегор готов пойти на многое, чтобы заполучить это.

Скрытый квест? Похоже на то. Вот и еще один подарок от Юнионы для тех, кто старается исследовать ее, а не просто пробежаться по самым значимым местам и как можно быстрее прокачать персонажа. Что-то слишком часто они стали сыпаться, что не может не вызывать подозрения…

— Я постараюсь раздобыть это, если мой путь будет пролегать рядом, — не стоит давать каких-то определенных обещаний. По крайне мере, пока она не сказала, что именно нужно кузнецу. Кот в мешке — это далеко не всегда приятный подарок. — Что ему нужно?

— Ничего необычного, жнец. — Крестьянка вздохнула. — Грегор мечтает вновь начать работать с рудой из старый копей, принесешь ее, и мой муж будет не так строг к тебе. Принесешь ее много, и может быть он выкует для тебя нормальное оружие, а не этот позор, — она указала на висевшие у меня на поясе серпы.

— Хорошо, если я буду рядом с рудником, то постараюсь раздобыть ее.

---------------------

Внимание! Вы приняли задание!

Описание: кузнец Грегор нуждается в руде, оставшейся в заброшенных копях Куправы. Он будет рад каждому, кто принесет ему часть старых запасов, и, возможно, позволит использовать его услуги для улучшения снаряжения.

Условия: доставьте Грегору руду из копей Куправы.

Награда: +2 к отношениям с квестовым НПС за каждый кусок руды. Возможность улучшить оружие за 10 кусков.

--------------------

Получив системное оповещение о новом квесте, я развернулся и открыл дверь.

— Дорасти сначала, жнец, — сказала Николетта мне в спину. — Рудник не просто так считают красной зоной.

Я не стал отвечать. Не посчитал нужным. Просто вышел за порог и направился в сторону ближайшего важного непися. Если верить карте, то это должен быть травник, чья лавка размещалась буквально в полусотне метров в сторону центра деревни.

Итак, настало время разобраться, что это за красная зона, о которой за два дня игры мне напоминают довольно часто. Сначала ящер, которого я оставил наедине с некромантами — интересно, как он там? — затем непись, отправляющая меня в старые и заброшенные рудники. Пора, наконец, понять, что это такое.

Я открыл карту и еще раз взглянул на территорию яслей. Будучи опытным игроком и знающим большинство причуд геймдизайнеров, отвечающих за наполнение локации, мне не составило никакого труда на глаз определить места, которые представляют наибольшую опасность для игроков. По цвету они ничем не отличались от остальной локации, но уверен, Риккон говорил буквально, и эти места должны подсвечиваться красным.

Значит, нужно проверить первое, что приходит на ум, когда какая-то часть интерфейса не работает — я полез в настройки.

Залез и улыбнулся. Как же все-таки смешно получилось, ведь нужная галочка располагалась на самом виду в разделе, который отвечал за отображение интерфейса. Стоило ее нажать, и моя карта буквально преобразилась.

Красные зоны на ней действительно появились и — что порадовало меня больше всего — именно в тех местах, которые я для себя отметил, как самые опасные. Значит, не растерял еще хватку. Правда радоваться здесь было особенно нечему. В красный окрасилось больше половины локации, и самые насыщенные оттенки отмечали осажденный замок и то самое место, где мы с Рикконом столкнулись с некромантами.

Рудники на северо-западе тоже были красными, но цвет был куда менее насыщен, намекая, что опасность примерно в два раза ниже, чем возле замка, но все равно достаточно высокая. Куда выше, чем на занятых полуденницами полях, которые сейчас вместе с храмом окрашены в желтый.

Был здесь и зеленый цвет, но отмечена ими оказалась лишь Куправа, да и то довольно бледно, что могло означать как отсутствие опасности, так и возможность скорого окраса в желтый.

Зная мою удачу, уверен, что вероятнее всего второй вариант.

Теперь, когда этот инструмент предстал перед моими глазами, я вспомнил, что ввели его довольно давно, но уже тогда игроки нашего уровня и влияния могли не обращать внимания на пометки разработчиков об опасностях. Не то, чтобы они были бесполезны, но разведчики и аналитики предоставляли куда более достоверную и понятную информацию, поэтому большинство из нас его отключило и постаралось забыть.

Забавно, что сейчас мне напоминают об этом все, кому не лень. Неужели у игроков все настолько плохо с пониманием того, куда не стоит лезть?

Разбираясь с позабытой частью интерфейса, я и не заметил, как добрался до травника, у которого образовалась очередь. Оно и понятно, скверна наверняка породила целую прорву новых растений, которые находчивые игроки старались продать как можно быстрее. Пока цена на них не упала.

Игроки на удивление стояли мирно, ожидая своей очереди, пока престарелый травник рассматривал каждый принесенный ими сорняк и рассказывая, что с ними можно сделать. Просто продать или приготовить какой-нибудь эликсир. Собственно, за этим сюда пришел и я. Почти за этим.

Мне нужен был яд и знание как его изготовить. Это будет отличным подарком для моих врагов, если не для мобов-нежити, у которых есть частичный или полный иммунитет к подобным вещам, то для игроков уж точно.

Тот надоедливый гном посмел мне угрожать, а я не был бы собой, если бы позволил кому-то из игроков исполнить свои угрозы. По крайне мере один на один, и яд — одно из доступных в яслях средств, которые могут помочь мне одолеть практически любого противника. По крайне мере того, кто точно не ожидает встретить отравленные клинки на территории для новичков.

Хотя… опять же я слишком удачлив, чтобы гном действительно оказался начинающим игроком. Скорее всего он один из тех, кто пошел на перерождение.

В любом случае, я был лучшим и не позволю никому унижать себя.

— Приветствую, господин травник, — произнес я, подойдя к старику с именем Рахиэль. Позади меня раздались неодобрительные выкрики, которые посылали меня в конец очереди, но все они были проигнорированы. Пусть идут к черту.

— Приветствую и тебя… жнец, — чуть помедлив ответил Рахиэль, распознав, кто стоит перед ним. Он посмотрел на людей позади меня, но спорить не решился. Наверняка среди неписей считается плохой приметой — указывать жнецу, где их место.