— Выход всего в дюжине метров от меня, — фыркнул ящер, указав луком на дверь. — Неужели ты думаешь, что я не смогу сбежать?

Думаю, что не сможешь, Риккон, но не потому, что тебя прибьют возродившиеся мертвецы — неизвестно, кстати, как они отнесутся к игроку-умертвию. Нет, тебя прибьют живые, и один из этих живых буду я. Главное потянуть время, пока спутники сообразят вернуться. Если сообразят…

— Мне, собственно, без разницы, — я отошел от стены и сделал пару шагов к Риккону. Ящер направил лук в мою сторону, заставив меня остановиться. Не важно. У меня и не было планов подобраться к нему. Главное, держать на себе его внимание и не спровоцировать на новую атаку.

— Зачем ты сюда пришел, Каин? У тебя не могло быть задания на поиски Сердца Бездны. Его дает только Локхард. Остальные НПС не могли знать о нем.

Я усмехнулся и покачал головой. Вряд ли он слышал мои слова, сказанные гвардейцам. В том шуме это было просто невозможно, а значит Риккон просто проболтался. Частая ошибка среди тех, кто не привык прятать свои мотивы. Впрочем, а зачем ему это делать?

— Сердце Бездны? Я понятия не имею, о чем ты.

— Тогда…

— Зачем я сюда пришел? — я пожал плечами. — Лучше уж склеп с зомби примерно твоего уровня, чем один совершенно не мертвый, обозленный на всех вокруг жрец.

— Раньше ты лгал лучше, — Риккон наклонил голову. — Я видел, как ты отправил своих прислужников вслед за гвардейцами, и думаю, тебе известно, что находится под храмом.

— Я отправил их просто проследить, чтобы никто не прибил последних защитников Куправы. Понимаешь, будет не очень хорошо, если деревня останется без защиты, и Локхард всех прибьет. Ты, кстати, пришел сюда за этим? И почему твои друзья до сих пор не присоединились к нам?

Взгляд Риккон переместился чуть левее. Примерно в то место, где, будь его интерфейс виден и мне, располагались бы иконки спутников.

— Потому что они мертвы, — без единого намека на эмоции ответил он, словно так и было задумано. А может быть так и есть? Кто этих поклонников Бездны разберет.

— И ты отправил своих друзей на смерть?

— Они сами согласились на это.

Согласились на это? Он знал, что здесь произойдет, и они заранее обговорили эти жертвы? Тогда… хм, кажется, я начал понимать, что именно тут произошло.

— Дай угадаю, так и было задумано? — Медленно восстанавливая картину событий, начал говорить я. — Вы узнали, что гвардейцы будут в храме, и уговорили жреца напасть на неписей? Сорин был тайным агентом Локхарда и благодаря квесту, который у вас, конечно, был, любезно согласился сделать это?

Риккон кивнул.

— Он был часть плана. Помог нам собрать побольше крестьян вместе, а дальше мы бы придумали, как заставить их разобраться с гвардейцами. И это почти произошло, если бы ты не отвлек на себя все внимание.

— Рядовые неписи ничто перед элитой Истерала, — я покачал головой. — Вы решили устроить бойню. Кабан и гном должны были разозлить людей и заставить их напасть на гвардейцев. Те бы их перебили и оставшимся жителям Куправы пришлось бы избавить от своих последних защитников.

— Возможно.

— Возможно, — я кивнул. — Подозреваю, что у вас был план на случай, если все пойдет не так. Думаю, когда жрец ожил, твои друзья решили помочь ему прибить побольше неписей. И игроков. Все равно кого, главное ослабить Куправу. Но вот только они всего лишь новички мелкого уровня, поэтому их довольно быстро прибили. Может быть это был сам оживший некромант. Не важно, в любом случае, хреновый из тебя многоходовочник, Риккон.

— Что? — Ящер в замешательстве опустил лук. Настолько сильно его удивила моя смена тона, что на мгновение он забыл об отыгрыше жуткой нежити и совсем как нормальный человек спросил. — Это еще почему?

Я азартно улыбнулся.

— Ты не учел меня.

Мгновенно обнажаю серпы и как можно быстрее бегу к Риккону.

Нужно отдать ящеру должное. Он сумел быстро прийти в себя и выпустил первую стрелу в тот момент, когда мне удалось преодолеть только половину пути до него. К счастью, она пролетела мимо, но вот следующая…

Снаряд Риккона вонзился мне в бок, и яд незамедлительно начал действовать. Тело стремительно принялось неметь, перед глазами появилось сообщение о трех дебаффов на ловкость, силу и общую скорость, а полоска здоровья плавно просела чуть больше, чем на четверть. Знатно же меня приложило, но ничего и не с таким справлялись.

Третью стрелу ящер пустить уже не мог. Я успел добежать до него и попытался ударить. К сожалению, яд был настолько хорош, что Риккону не составила труда ускользнуть от лезвий обновленных серпов.

Он ударил меня когтями и отпрыгнул как можно дальше.

— Я же говорил, — Риккон вновь хищно оскалился, нацеливая лук. Сейчас мое тело настолько занемело, что у меня не было ни шанса добраться до него раньше, чем он выпустит стрелу. — В этот раз тебе не уйти живым.

Стрела вонзилась мне в грудь, отнимая еще четверть здоровья. С учетом того, что до этого ящер нанес мне удар когтями, от моего здоровья оставалось чуть больше трети, и это не могло не удручать.

Превозмогая появившуюся ломоту во всем теле, я сделал шаг вперед, и едва не споткнулся. Не споткнулся, да, но пришлось осесть на одно колено, потому что сил стоять на ногах уже не осталось. И откуда в яслях такая убойная штука?

— Локхард подарил? — вслух произнес я, сплевывая позеленевшую слюну. Чертовы визуальные эффекты, которые сейчас абсолютно не к месту.

— Какая уже разница? — Риккон медленно положил стрелу на тетиву, растягивая момент в свое удовольствие.

— Да так, — я криво усмехнулся. — Пытаюсь узнать, какой же отравой меня едва не убили. Ну знаешь… пока несостоявшегося убийцу не отправили в Бездну.

— Не смей…

Договорить Риккону не позволили. Мощный удар двуручным мечом отбросил его в сторону. Ящер даже не успел понять, что произошло, как удар света озарил тусклый коридор, снося довольно внушительное количество здоровья. Благо подобные умения самое то против нежити.

Он попытался встать, но мои спутники не позволили ему сделать это. Еще немного и усилиями обоих игроков неожиданно оказавшийся сильным для меня враг оказался отправлен на возрождение.

— Как все прошло? — произнес Ярополк, протягивая мне руку. В этот момент Руби позаботилась о моем здоровье, умениями восполняя полоску жизней.

— Не очень. — Я принял предложение помощи и поднялся на ноги. Тут же оперся о напарника и, взглянув на иконки дебаффов, сказал. — Постоим еще полминуты.

— Это чем тебя так?

— Да вот не сказали!

— М-да… может быть ты и не Родрик, но проблемных врагов умеешь находить ничуть не хуже.

— Угу, — угрюмо отозвался я и посмотрел вглубь темных катакомб. — А где гвардейцы?

В этот раз ответила Руби.

— Они оказались не столь благородны и не бросились тебя защищать. — Паладин наклонилась и подняла оставшиеся после игрока монеты. — Пошли куда-то по своим делам.

— И какого хрена мы тогда стоим? — я поморщился, превозмогая эффекты от дебаффа, который будет действовать еще дюжину секунд, и направился вдоль по темному коридору. — Вперед, пока этот день окончательно не прикончил последних защитников Куправы…

— Ты так и не сказал, что там произошло, — напомнил волк спустя несколько минут блужданий по темным коридорам. За это время мы столкнулись с парой возродившихся умертвий, и я с удовольствием прикончил их, вымещая злость на беззащитных мобах. Благо, они были всего на уровень сильнее меня.

— Оказывается, что жрец действительно был некромантом. Или учеником некроманта, — я неопределенно покрутил кистью — мол это не имеет значения.

Руби не смогла сдержать смешок.

— И как ты это понял? Он же был мертв.

Я посмотрел на Ярополка и, вскинув брови, безмолвно предложил ему поделиться с ученицей еще одной старческой мудростью.

— Ты же не хочешь сказать, что…

— Я не хочу сказать, — на эмоциях пинаю попавшуюся под ноги кость. — Я заявляю: жрец был учеником Локхарда задолго до того, как мы с тобой появились тут. Риккон натравил его на гвардейцев, те его убили, а дальше…