— Давай! — крикнул я, и в следующее мгновение вокруг гвардейца появился золотой кокон. А еще через секунду магистр пробует атаковать самоубийцу, но не смог нанести ему ни капли урона. Отлично! Сейчас главное, чтобы Дрегос смог продержаться до прихода Ватерлу, а там… а там можно будет вздохнуть спокойно.
Кинув на всякий случай «пищу для Безликого» — то самое умение, что давали при достижении 14-ого уровня — на Локхарда, я перевернулся на спину и уперся взглядом в темное небо Истерала. Больше от нас ничего не зависело. А значит можно и отдохнуть.
К слову сказать, благодаря «пище» в обмен на часть маны Локхарда мне дали небольшую прибавку к выносливости. Забавно. На кой черт она в яслях?
Вокруг разносились звуки битвы, не позволяя толком расслышать хоть что-нибудь стоящее. Но мне было наплевать. Я просто устал. Это была чертовски хреновая неделя, которая изрядно вымотала меня. Пару дней после такого точно не зайду в Юниону. И плевать мне на турнир для новичков. Явиться туда это же самое, что и во всеуслышанье заявить, что я и есть Родрик. Аналитики вычислят меня и весь сегодняшний прогресс будет спущен в…
В общем, уж лучше потратить время на что-то более полезное!
К примеру, на обдумывание дальнейших планов. На то, сколько еще нужно сделать. Нужен ли мне собственный клан или лучше присоединиться к действующему. Из тех, что так же не могут терпеть вестников. А самое главное, мне надо узнать, как я могу испортить жизнь Виктории так, чтобы она и не подумала больше связываться с Юнионой. И стоит ли преследовать ее в реальном мире?
М-да, дел действительно крайне много…
— Каин! Каин! Демоны тебя забери! Ты уснул что ли? — раздался откуда со стороны голос Ярополка. За это время я успел настолько уйти в себя, что не сразу понял, что обращаются ко мне.
Ну и совершенно не заметил, как пропали дебаффы кат-сцены.
— Чего раскричался? — произнес я, поднявшись на ноги и осмотрев окрестности. Битва еще шла, но было прекрасно видно, что с нечистью очень скоро покончат.
Оказавшись зажатыми между элитной армией и защитниками Куправы, они были практически обречены на поражение. Ну и не стоит забывать про Ватерлу, который единственный из всех имел 450-ый уровень и, по сути, мог даже в одиночку разобраться со всеми из здесь присутствующих.
К слову, командор сейчас склонился над умирающим Дрегосом и с сочувствующим выражением лица выслушивал его предсмертную речь. И за всем этим с печальным видом наблюдали другие гвардейцы, а также несколько игроков, что вместе с нами умудрились прорваться к основному месту действия всего сегодняшнего вечера.
— Что здесь произошло? — Я поморщился, глядя на то, как убого Система пытается вызвать у игроков эмоции.
— Ты… вообще все пропустил? — с явным недовольством спросила подошедшая Руби и ударила меня локтем в бок.
Я поморщился, но ничего не сказал. И без того понятно, что это была заслуженная месть за камень.
— Так что произошло?
— Ну… — протянул волк. — Если коротко, то магистр забрал Сердце Бездны и сбежал. Обещал вернуться, но в это слабо верится.
— Ясно, — я еще раз огляделся по сторонам. — Ну… деревня хотя бы устояла, а значит, что нам тут делать больше нечего!
— А как же замок? — Ярый указал на крепость, которая до сих пор была в осаде. — Разве ты не хочешь поучаствовать в завершении истории?
Я в очередной раз поморщился. Так и морщины можно заработать.
— Нет, сейчас закончится событие с этой битвой, мне отвалят опыта за участие, и я покидаю Куправу. Оставаться здесь, даже если Система не выкинет меня сразу в открытый мир, все равно смысла нет. После 15-ого уровня в яслях не дают ни капли опыта.
— А я останусь, — фыркнула Руби и с вызовом посмотрела на Ярополка. — Ты обещал болтаться со мной, пока не получим пятнадцатый уровень. А тебе еще несколько часов до этого!
Волчья морда Ярополка выразила что-то очень похожее на усмешку.
— Вы прощаетесь? — спросил Артелеон, о котором я уже успел позабыть.
— Зависит от Ярого, — за мгновение до того, как напарник откроет рот, произнес я и улыбнулся. — У нас с тобой задумана одна авантюра. Предлагаю встретиться через пару дней и обсудить ее. Твои контакты, волчара, у меня есть.
— А почему…
— Хочу отдохнуть от Юнионы. Немного. Поэтому постарайся не поднимать уровни. И лучше тоже отдохни. Не надейся, что потом у нас будет на это время.
— О чем вы? — с опаской спросила Руби. Видимо, начинает понимать, что ее дальнейшее присутствие в группе с опытными игроками под большим вопросом. В следующее мгновение она подтвердила мои суждения. — Вы же возьмете меня с собой?
Я перевел на нее взгляд. Медленно осмотрел паладина и театрально-задумчиво протянул:
— Возмо-о-о-ожно…
— Хватит издеваться над бедной девочкой, — не выдержал Ярополк. — Конечно, мы возьмем тебя. Хотя бы за то, что присмотрела за этим придурком, пока меня не было.
— А меня? — тут же оживился Артелеон.
— Почему бы и нет, — Ярополк пожал плечами.
М-да… детский сад открываем, не иначе. Едва выбрались из яслей и тут же сами ими становимся. За что мне такое?
Я еще раз осмотрел поле боя, увидел, что от нечисти почти ничего не осталось. Солдаты Ватерлу уже убили всех потомков великанов, учеников Локхарда видно не было — либо их так же отправили в Бездну, либо хозяин забрал с собой свое стадо — а обычной нечисти с каждым мгновением становилось все меньше. Еще немного и… а вот и долгожданный 15-ый уровень.
Система все-таки раскошелилась на недостающие крупицы опыта и тут же прислала поздравление по поводу выполненного задания. Того самого, что дала при первом появлении в игре. Ничего конкретного, очередное пафосное и бессмысленное обращение от разработчиков. И когда уже наймут нормальных сценаристов или кто там занимается подобной графоманией?
А вот следующее сообщение от Системы я воспринял куда более радостно. Всего лишь вопрос от интерфейса: хочу ли я воспользоваться порталом в открытый мир или задержусь в яслях? В последнем случае предупреждение, что тогда мне будут недоступны как задания, так и получение опыта.
Не раздумывая, подтверждаю желание свалить отсюда, и в следующее мгновение весь мир утонул в вспышке яркого света, а перед глазами появилось еще одно — уже начинающее раздражать — оповещение. Впрочем, сейчас оно было от лица корпорации, а не игры:
---------------------
Уважаемый Каин Мстительный! Компания «Кибер Ю́нион» поздравляет вас с успешным прохождением обучающего сценария. За это время вы не только пережили множество приключений, но и получили драгоценный опыт, который при должном усердии позволит вам стать самым лучшим игроком среди всех пользователей нашего продукта!
Еще раз поздравляем вас и желаем хорошей игры! Развивайтесь и набирайтесь сил, ведь очень скоро они вам понадобятся, чтобы сразиться с новой угрозой в нашем новом дополнении «Хранители Бездны»!
---------------------
Обновление? Ну хоть что-то интересное…
-\\-
Конец первой книги.
