— Да как вы!.. — Тырку попытался выйти вперед, но гвардейцы не позволили ему сделать это.

Кажется, обычно глупые неписи поняли, что я собираюсь сделать, и дают закончить начатое.

— Слушай! — я сделал еще несколько шагов вперед. — Да на Тырку всем плевать! Половина хочет его убить, остальным совершенно нет дела до чьей-то другой жизни, кроме своей собственной. Им бы найти кусок хлеба для себя, да не сдохнуть от рук мертвецов! Поверь, о другом здесь никто и думать не хочет.

Я указал рукой на казавшимися полусгнившими домишки.

Культист не обернулся. Он сделал шаг в сторону, чтобы ему не загораживал вид на гвардейцев один настырный жнец, и пробормотал что-то неразборчивое. Жаль, что в Юнионе нет чата, куда бы дублировалась речь неписей, хотя я и без этого уверен, что там было ругательство. Ученик Локхарда не знает, как ему поступить и что теперь делать. Он в замешательстве. Это хорошо. Плохо то, что гвардейцы, которые были одного с ним уровня, и у которых была возможность прибить его, стояли на месте и совершенно не хотели исполнять свой долг.

Чертов «мультик». Или кат-сцена. Названий в народе было много, но суть одна — пока это продолжается, неписи будут вести себя как тупые болванчики, неспособные даже пошевелиться без незримого приказа сценария.

— Кажется, Куправа вспомнила, что у нее есть защитник, — словно невзначай заметил Ярополк.

Я удивленно взглянул на него и тут же понял, о чем говорил волк. Звуки боя со стороны деревни, которые так и не стихли во время этого спектакля, усилились и стали более разнообразными. Судя по всему, полевой голем, о котором я успел уже позабыть, наконец-то понял, что территория, которую он должен был защищать в опасности, и вступил в бой.

Культист это тоже заметил и перестал молчаливо разглядывать гвардейцев.

— Ты прав, жнец, — холодно произнес он. — Убивать этих людей мне ни к чему, крестьянам нет до них никакого дела, но…

Но? Да ты шутишь? Какое еще но? Собирай вещи и проваливай отсюда, пока гвардейцы не вспомнили, что могут зарубить тебя!

Впрочем, гвардейцы-то как раз внезапно вспомнили об этом. Они отбросили щиты и бросились к культисту. Казалось, было достаточно всего несколько мгновений, чтобы расправиться с ним, и ни один живой человек не смог бы успеть среагировать на это, однако… однако я совершенно забыл, что передо мной не только игра, но и специально созданная системой сценка.

Дрегос и Дрекул успели преодолеть лишь половину пути, когда культист резко взмахнул руками, и гвардейцев, словно игрушек, отбросило в сторону. Они приземлились на мертвецов, которые тут же поспешили напасть на защитников Куправы. И нежить наверняка бы расправилась с ними за несколько секунд, если бы не черная сталь доспехов, из-за которой урон оружием сводился к минимуму.

Я отступил на шаг назад, опасаясь, что сейчас культист атакует и меня. Судя по тому, как Ярополк схватился за клинок, он подумал о том же, однако непись вновь начала игнорировать наше присутствие и сосредоточилась на Тырку.

— На твою жизнь всем плевать, старик, и ты ничем не можешь помочь нам, но приказ — есть приказ.

В следующее мгновение он вытянул вперед правую руку, и заклинание с огромной скоростью полетело в старосту. Всего-то какой-то миг, и вот Тырку уже падает замертво с развороченной от удара грудью.

Я машинально сделал шаг вперед, но рука Ярополка заставила меня остановиться. Спасибо ему за это. Родрик снова дает о себе знать, и я, так до сих пор и не отвыкнув от него, чуть не набросился на культиста, готовясь активировать способности паладина.

К счастью, все обошлось, я не стал самоубиваться об врага и шестичасовой отдых от Юнионы откладывается на неопределенное время. Вот только не в силах победить врагов, мне оставалось только смотреть, как некромант отдает приказ нежити поднять тело Тырку и покидает поле боя. Следом за ним унесли и погибшего старосту.

Стоило им скрыться из поля зрения, как окружившая нас нежить внезапно вспомнила про присутствие двух игроков, и уже практически бесполезный бой продолжился…

После окончания кат-сцены бой закончился довольно быстро и легко. Собственно, именно так он и должен был закончиться, если бы не появление культиста, который заметно усложнил сражение. Стоило ему покинуть Куправу, как сражение начало стремительно приближаться к нашей победе. И случилось это довольно быстро. Минут за пятнадцать, не более. Может быть длилось и дольше, но в реальном мире наступил вечер, люди вернулись с работы и на замену ушедшим на возрождение защитникам пришли новые игроки.

— Хорошо, что я не успел взять квест у старосты, — мне не удалось сдержать нервную усмешку, вспомнив, что от поисков Тырку меня удержал этот дурацкий квест с ведром. Сейчас, когда его не стало, квест был бы бесполезным и только мешался. Отклонить такие задания нельзя, не важно, в каком состоянии выдавшая его непись, он в любом случае засчитается проваленным и на репутацию с деревней будет наложен нехилый страж.

— А? — Ярополк устало повернул ко мне голову.

— Ну ты же понимаешь, — я неопределенно покрутил кистью. — Тырку не вернется, он был выпилен из сюжета и квест…

— Квест стал пустышкой, — волк понимающе кивнул и спустя пару мгновений тяжело вздохнул. — Знаешь, а я ведь успел сбегать пару раз по его поручениям. Репутация с деревней лишней не бывает, но то, что теперь придется бегать за новым неписем…

— Уверен, это будет кузнец, — я указал на высокого мужчину, который стоял возле сторожки гвардейцев и старался докричаться до солдат Истерала.

Мы с Ярополком сидели на противоположной стороне площади и следили за тем, как Куправа оправляется от нанесенного ей удара. Не сказать, что плохо — все-таки тела нежити и игроков исчезли почти сразу после боя, ни один из домов не пострадал, и лишь полевой голем стоял немного помятый — но… мораль в деревне упала довольно сильно. Пусть Тырку и не был любимчиком толпы, однако нельзя было не признать, что именно на нем держалась деревенская жизнь.

Люди были подавлены и разбиты, они оплакивали старосту. Но не все. Кузнец и еще с десяток людей не стали лить слезы по ушедшему, вместо этого они собрались в толпу и принялись ломиться к гвардейцам, требуя с них ответ, почему элита Истерала так плохо справилась с защитой подданных императора. Однако я был уверен, что настоящая причина их негодования была в совершенно другом.

Складывалось ощущение, что Грегор изначально ненавидит всех и вся. Ему не важно, что сделал этот человек, главное, что он попался на глаза, а уж причину кузнец найдет обязательно.

— Знаешь, — протянул волк с подобием улыбки на звериной морде. — Разговаривать с тем мужиком нужно было мне. Может быть дело и выгорело бы.

— Это еще почему? — удивился я, прокручивая в голове последние моменты жизни старосты. Ничего не говорило о том, что моя затея провалилась именно потому, что болтал с культистом я, а не гибрид.

— Ну ты же жнец, — Ярополк выглядел так, словно был готов расхохотаться в любую секунду. — Минусы к харизме, неписи тебя сторонятся. Да и рожей ты плохо вышел.

Я несколько секунд молча смотрел на волка и постарался выдавить из себя подобие улыбки. Плохая шутка. Не только потому, что довольно слабая, но и потому, что мне уже порядком надоели все минусы, которые выводили жнеца из ряда обычных классов. Хорошо хоть с лицом проблем не было, несмотря на издевку Ярополка.

— Ладно, — я покрутил головой, пытаясь прийти в норму. — Этот день меня уже порядком достал.

Волк кивнул.

— В последний раз я был так вымотан еще когда… — он осекся и сделал вид, что ничего не говорил. Я улыбнулся и покачал головой.

— К черту прошлую жизнь, волчара. Сейчас нужно позаботиться об этой и решить, что делать со всем остальным, — я обвел руками полусгнившую деревню и перепуганных неписей. — Ты же планируешь заняться именно этим?

— Вернуть Куправу в норму, — волк обреченно вздохнул. — Я натворил дел, и сейчас нужно постараться это исправить. Не хотелось бы лишний раз привлекать к себе внимание админов.