— Мы тут все сдохнем!

— Скажи спасибо, что нам жалко стрел для дезертиров. — Командир сплюнул и отдал приказ: — Никого не впускать, пытающихся забраться скидывать вниз!

Баррикада была высотой два метра, деревянные доски засыпаны песком и землёй, для увеличения прочности. Колья должны были защитить их от стремительного натиска врага.

Долго ждать не пришлось. Зеленокожие показались на улице. Гориллообразные горы мышц с рёвом бежали к баррикаде. Между ними мельтешили гоблины, некоторых из них давили свои же сородичи, проламывая им кости.

— Впустите! — вопили люди под баррикадой.

— Вам представился второй шанс уйти с честью, не просрите и его. — Офицер поднял руку. — Лучники, готовьсь! Дистанция пятьдесят метров!

Дикие орки бежали вперёд, как стадо животных. Слюни стекали с их глупых морд, а в чёрный глазах-бусинках читались лишь звериные инстинкты. Некоторые даже одежду не носили. Мерзость.

— Залп! — Офицер дал команду, когда противник приблизился на достаточное расстояние. — Стрельба по готовности!

Стрелы пронзали орков, заставляя их падать. Но остальные лишь перепрыгивали через трупы и двигались дальше. Вскоре они налетели на баррикады.

Мощные удары разрывали тела дезертиров снизу. Вскоре орки попытались забраться на баррикаду. Первые, увидев колья, сделали попытку сбавить скорость, но в спину их толкали сородичи.

В результате многие твари насаживались на колья, остальные по трупам начинали взбираться на баррикаду. Быстрыми ударами копий солдаты пробивали орочьи черепа насквозь. А падающие трупы погребали под собой других атакующих.

— Отставить стрельбу! — скомандовал офицер.

Лавина орков неожиданно остановилась. Оставшиеся стояли вдали, стуча по земле оружием, как обезьяны.

— Почему они остановились? — спросил кто-то из защитников.

Сотня трупов зеленокожих лежала под баррикадами и на дороге.

— Что же задумали эти твари? — спросил сам себя командир. — Это не похоже на орков.

Вдруг взгляд командира встретился с глазами зеленокожего всадника. Он восседал на огромном волке, в руках его было копьё, а шкуры служили ему бронёй. Он был меньше своих диких сородичей, но держал спину ровно, будто прямоходящий гуманоид пытался походить на людей.

— Их предводитель. — Командир сплюнул кровь, один из гоблинов попал камнем ему в лицо и разбил губу.

— Ух, ух, ух. — Орки начали все разом бить в землю дубинами, издавая клич.

— Спокойно, это лишь дикие твари! — приободрил командир своих солдат, которые слегка дрогнули, увидев акт устрашения.

Но вскоре орки начали расступаться, пропуская вперёд новую проблему. Огромный вепрь достигал в холке двух с половиной метров. Его вёл на цепи один из орков.

— Что за…

Один из орков ударил по филейной части животного, приведя того в ярость. Оно тут же ринулось в сторону баррикады.

— Залп! — спохватившись, проорал командир.

Но стрелы лишь неглубоко вонзились в шкуру зверя.

— Приготовиться к удару!

Зверь нёсся в центр баррикады. Командир крепко сжал копьё и в последний момент метнул его в приближающегося зверя, метко пронзив его глаз.

Животное заревело и немного ушло в бок. Но даже так его скорости хватило, чтобы разнести баррикаду в щепки. Образовалась брешь шириной в пять метров.

Защитники быстро окружили повалившегося на бок зверя и не дали ему подняться. Десятки копий протыкали лежащую тушу. Раздался боевой клич. В авангард вышли орки со щитами, ведя остальных за собой.

Бой вновь начался, стрелы сыпались, проливая кровь орков. В отместку те прорывались через брешь, ломая людям хребты и отрывая головы.

Командир обнажил свой меч, с яростью рубил зеленокожих. Но их теснили, орки взбирались по трупам и перелазили по телам через заграждение, убивая противников.

Силы кончались, а враги не убывали. Долго так продолжаться не может, это понимал и командир.

— Лучники, отступайте! — Те уже истратили боезапас и стали бесполезны. — Пехота, прикрываем стрелков и отходим в улицы!

Лучники скрылись в переулках, вскоре, отступая, за ними последовала и пехота. Заняв оборону в тесной улице, они насаживали на копья зеленокожих.

Улица была шириной метров пять. Тут могли поместиться максимум два-три орка. Поэтому сюда забегали лишь несколько тварей, а основная орда ломанулась дальше по широкой главной улице.

Командир сделал всё, что было в его силах. Конечно, они могли остаться ещё на несколько минут. Но бойцы уже вымотались, а уставший боец — мёртвый боец. Лучше подождать и ударить врага в спину.

— Правый фланг сдал позиции!

— И без тебя вижу, — раздражённо ответил старший офицер Кюрс.

Орки предпочли пойти в обход по правому флангу, оставив незначительные силы в центре. Очевидный ход — но не для орка. Обычно зеленокожие просто прут напролом, как дикие животные, которыми они и являются. У них явно появился предводитель, как и говорил Трифис.

— Вышли часть резерва для поддержки правого фланга, — отдал приказ Кюрс.

— Вы уверены? Каждый человек на стене будет стоить…

— Люди на стенах уже стоят в три ряда, а под ними ещё больше солдат! — рявкнул Кюрс. — Посмотри, сколько орков лежит под баррикадами, они несут значительные потери. Нельзя давать им зайти в тыл группе «Центр».

— Разрешите мне повести войска. — Младший офицер Олфин вызвался добровольцем.

— Разрешаю. Бери бойцов и выиграйте достаточно времени, после отступайте в жилые кварталы. Без фанатизма. Хороший солдат — живой солдат.

— Есть! — Олфин развернулся и отправился собирать людей.

Исполнительный малый. Хоть и дворянин, но не зазнается. Жалко его…

Кюрс смотрел в сторону леса, где до сих пор стояли великаны. Орки ещё не послали свои основные силы. Бой за город только начинается, а они уже потеряли слишком многих людей. Скоро потеряют ещё больше. И на всё это Кюрс вынужден смотреть из бойниц вместе с лучшими войсками, которые верховное командование ценило больше обычных обладателей бронзовых жетонов.

Ларес и всё высшее командование находились на крыше донжона, наблюдая за сражением. Прозвучал ещё один боевой клич, раздирающий уши. Будто рёв дракона, он пронёсся по всему городу.

— Великаны пришли в движение, — констатировал факт виконт Трифис.

Ларес и сам видел, как в бой двинулись все оставшиеся силы зеленокожих. Центральная улица уже была усеяна тысячами трупов, вскоре битва дойдёт и до донжона.

— В целом бойцы неплохо справились, — сказал рыцарь Кровавого грифона. — Выгодный обмен.

— Как мы и ожидали, орки уверенно идут в западню. Как только они приблизятся к стенам, люди Трифиса замкнут капкан, — подытожил один из генералов.

— Остаётся разобраться с великанами…

Великаны шли позади всего войска. Основные силы орков уже проникли внутрь и начали грабить город. Иллюзия организованности исчезла, а своего вождя зеленокожие уже не слушались.

— Подавай сигнал, Ларес, — скомандовал генерал.

И маг подчинился. Он отправил в воздух ледяную выдру, которая искрилась в лучах солнца. Это был знак для рыцарей Святого Орла.

Тем временем великаны начали подходить к стене. Первый стал разгоняться, чтобы пробить городскую стену, и у него это почти получилось. Верхняя половина стены проломилась, и великан перевалился через неё. Встав, он направился к центральной улице.

Самый низкий великан, согнувшись и встав на четвереньки, прополз через ворота и пошёл в сторону военного квартала. Третий перелез через городскую стену, будто через забор.

— Трое уже в городе. Где рыцари Святого орла? — Трифис начал беспокоиться, но напрасно.

Выйдя через северные ворота, тяжёлая кавалерия двинулась на перехват великанов. Они стремительно обогнули город и оказались рядом с противниками в нужный момент. Основные силы не успеют прийти на помощь великанам, поэтому рыцари смогут с ними быстро разобраться.