– Андрей Павлович, вечер добрый! Как вы такую жару переносите? Слава богу, вы дома! Тут такое дело, Андрей Павлович, такое дело… Даже не знаю, как начать. Совет мне ваш очень нужен, Андрей Павлович! Совет старого морского волка. Что вы говорите? Да нет, какой вы старый? Это так, к слову. Извините, Андрей Павлович. Я вам сейчас все расскажу. Вы минуточек пять уделить мне можете?

Как мог связно, военком пересказал все детали сегодняшнего дня. Особое ударение сделал на то, что затопить бомбу на глубине посоветовал ему зам, а он, простите уж боевого полковника, не допер сразу…

– Жаль, Иван Михайлович, что сразу не сообразили. Очень жаль! Обмелел Днепр. Судоходный фарватер сузился. Видели, как вешки сблизились? Мы теперь суда с осадкой в четыре метра пускать боимся. Но пароходы идут. Толкачи баржи прут. А знаете, какая у буксира-толкача сила? А как он винтом вашу бомбу поднимет?

– Что же делать, Андрей Павлович? В милицейском журнале про бомбу записано. Мой оперативный дежурный тоже накарябал, чтоб ему! А у ментов завтра проверка. Как начнут ковырять!.. Что делать, Андрей Павлович? Как ее, заразу, теперь найти? Как вытащить? Ночью же баржи по Днепру пойдут. Если что подорвется, меня начальство так отделает, что даже черти на сковородке откажутся жарить!

– Ты вот что, Иван Михайлович, горячку не пори. Дай подумать. А сейчас на работу езжай. Труби общий сбор. Чтоб никого в форме я не видел. Чтобы оделись как на пикник. Я через час подскачу, что-нибудь придумаем.

Военком вытер ладонью пот со лба, да так и застыл, сгорбившись на диване, скорбно сжав нижнюю часть лица в горсточку. Жена уже минуту как стояла в дверях и смотрела на мужа расширенными глазами.

В военкомате царили растерянность и непонимание оперативной обстановки. Военком сычом сидел в кабинете, допустив к телу только начопера. Попавший в опалу зам абсолютно измаялся, но не покидал комнату оперативного дежурного. По коридорам сновали непривычно наряженные в гражданские одежды сотрудники. С места на место перетаскивались противогазы и «тревожные» сумки с запасом еды и питья. В коридорах всплывали совершенно невероятные слухи, пугающие своей правдоподобностью. Зав учетным столом невзначай обмолвилась, что вчера подслушала телефонный разговор мужа с сотрудником. А муж ее, между прочим, начальник управления кадров в городской администрации. Так вот, муж якобы говорил тому, на другом конце провода:

– Не дай бог, если Турция в войну ввяжется …

Кто-то некстати позвонил от входной двери военкомата.

– Господи, – запричитала уборщица тетя Серафима, – только войны нам не хватало! А я-то думаю, куды это соль в нашем магазине исчезла? Значит, началось! Мыло надоть брать! И спички!

– Что началось? – вспылил желчный начальник материально-технического отдела, – Вой на началась? Так нас бы первых известили! Мобилизацию кто, кроме нас, проводить будет?

– Ха, так тебе и сказали! – презрительно хмыкнул капитан из секретки.

Капитана в нем опознать было нельзя, так как он был закамуфлирован в синий спортивный костюм без погон.

Звонок от двери повторился.

– А что, когда москали в Чечне воевали, так ты мобилизацией занимался? – в упор спросил начальника МТО волосатый майор из второй части в футболке с надписью «Кинг-Конг». – Где ты ее, эту мобилизацию, видел?

– Зачем же все таки военком приказал по гражданке явиться? Сумки вон приперли. Мне моя не хотела пузырь ложить, а я ей говорю: ложи бутылку, не выкобенивайся! Может, последний раз видимся! – задумчиво изрек от окна дежурки капитан из секретки.

Громко хлопнула дверь на втором этаже. По лестнице сбежал, шлепая босоножками, шофер военкома. Он ворвался в комнату к оперативному дежурному и громко завопил на правах особы, приближенной к высшему командованию:

– Ты чего дверь не открываешь? Человек уже полчаса звонит, а ты не открываешь! Вы бы еще у двери баррикаду соорудили!

Ясно было, что такое разнузданное поведение шофера было инициировано самим военкомом после звонка по мобильнику от незнакомца.

– Так я что? – начал оправдываться оперативный дежурный. – У нас особое положение, а он рвется! Не могу я в такое время пускать посторонних на объект. Сам же военком меня по шапке не погладит!

– Это начальник ГИМС, понял? – наклонился к нему шофер. – Государственная инспекция маломерных судов по нашему району. Понял?

– Понял, – покорно ответил оперативный дежурный и нажал кнопку блокировки замка.

Сопровождаемый шофером по коридору прошел низенький старичок в фуражке с витым золотым шнуром по околышу и военно-морской кокардой. Тулья фуражки, как и определено уставом на летний период, была обтянута белым чехлом. Старичок имел насупленный вид и на ходу недоуменно оглядывал из-под торчащих бровей столпившихся сотрудников.

– Это же Андрей Павлович! – разрядил напряженную атмосферу высунувшийся из дежурки зам. – На пенсии он. Бывший подводник. Видели у него на кителе значок «За дальний поход»?

Большой и красивый значок с профилем субмарины на фоне Андреевского флага видели все. И это как-то успокаивало. Турки пока не стояли под стенами города. Не бряцали ятаганами. Не было слышно ржания коней и истошных воплей полонянок. Пока в природе ничего страшнее божьих коровок не наблюдалось.

– Так що ж мэни моя баба поклала? – с видом крайней заинтересованности промолвил прапорщик, заведующий складом, расстегивая «молнию» на «тревожной» сумке.

Его опередил капитан из секретки, который уже секунд пять как сжимал в руке горлышко прощальной бутылки и озирался в поисках тары для разлива. Оперативный дежурный торопливо рылся в ящике стола, в котором немытая тара никогда не переводилась. Замужние женщины и девушки из отделов привычно молниеносно начали разворачивать свертки с закуской.

Только-только пропустили по первой, как снова появился шофер военкома и поманил пальцем зама. Зам проглотил целиком пупырчатый маринованный огурчик, вытер губы тыльной стороной ладони и одернул штатский пиджак.

А наверху тем временем бушевал бывший подводник:

– Ты зачем народу столько согнал? Полгорода уже знает, что в райвоенкомате общий сбор. Матеря призывников по чердакам прячут! Соль расхватали, мыло из рук рвут!

– Вы же мне сами сказали общий сбор трубить! Вот я и приказал, как вы сказали…

– Ты меня не понял! Не понял ты меня! Что значит общий сбор? Кто с тобой был на реке? Вот тех и давай, а прочих гони по домам, пока из Киева тебе не звонят и в танки снаряды не грузят!

Зам, который поднялся на второй этаж, столкнулся с военкомом, выскочившим из кабинета. Военком развернул зама лицом к лестнице, подтолкнул в спину и тихо распорядился:

– Всех – по домам! Немедленно! Отбой!

Зам вразвалочку сошел по лестнице, прошел по коридору к заполненной до отказа дежурке, растолкал толпу и протиснулся к столу. Ему тут же поднесли налитый стакан. Зам осторожно принял стакан, посмотрел на него с сожалением и опрокинул содержимое в рот. Те же руки подали что-то скользкое на закуску. Зам прожевал нечто, отдаленно напоминающее по консистенции соленый груздь, обвел сотрудников просветлевшим взглядом и скомандовал так же тихо, как и его начальник:

– Отбой! Всем по домам!

Из толпы под общий недовольный гул послышались негодующие возгласы:

– Как же так? В кои веки собрались, а тут … Главное, все есть … Давайте, Николай Максимович, еще по пять грамм… Нельзя же так вдруг!

Зам одернул пиджак и строго сказал:

– Только строго по пять! Минуту на закусь, и чтоб ни души на три квартала вокруг!

Коллектив с энтузиазмом воспринял уточненный приказ и срочно принялся разливать по стаканам неизрасходованные «тревожные» запасы.

Военкомовский уазик стоял почти на том же месте, где сегодня состоялось первое свидание военкома с бомбой. С той стороны неба, где село солнце, веером расползлись серо-розовые облака, очертаниями напоминающие огромный взрыв. У кромки воды стояли все участники дневных событий плюс начальник ГИМС в издали белеющей фуражке. Шофер, конечно же, привычно спал на руле.