– Йзжайтэ соби, – снова вздохнул он и громко прокричал в коридор: – Дмытро, видчыны двэри!

Парень вышел на солнцепек, зажмурился на крыльце, нашел взглядом машину и сбежал со ступенек.

Военкомовский уазик, давясь плохим бензином и подергиваясь, добрался до дач. С переднего сиденья машины сошел военком, а через узкие задние дверцы протиснулись наружу его заместитель и начальник оперативного отдела. На бомбе уже сидели пацаны, которые до того ловили лягушек, пытаясь руками отковырять ил со взрывателей.

– Ану, гэть, бисови диты! – загремел военком с берега. Пацаны бросились бежать под обрыв, к дачам. Военные спустились к бомбе. Начальник оперативного отдела, уповая на качество своих высоких ботинок, вошел в воду и приблизился к бомбе вплотную. Военком и его зам на такой же подвиг не отважились, так как были в туфлях. Они опасливо рассматривали бомбу, соображая, что же с этой напастью делать дальше?

– Ну, как она? – спросил военком с берега.

Начальник оперативного отдела сделал многозначительную паузу и только потом ответил:

– Вполне работоспособная.

– Что делать будем? – повернулся военком к заму.

Тот пожал плечами:

– Саперов надо вызывать, что же еще?

– А где у нас саперы? – с задорной ноткой в голосе спросил из воды начопер. И сам же на свой вопрос ответил: – В Днепропетровске у нас ближайшие саперы! Сколько до них часов? Пять часов до них при хорошей погоде! А ты, Николай, самолично будешь охранять эту железяку двое суток?

Зам недовольно засопел и полез за носовым платком. Он вытер платком вспотевший лоб, потом громогласно высморкался на траву и предложил:

– Да на лодку ее и в воду! На глубину! Как лежала, так и лежать будет. Пока совсем не проржавеет, гадюка.

– Ищи лодку, – скомандовал военком заму. – Немедленно! Пока никто не разнюхал. А то хай подымут до самого Генерального штаба!

– Где я ее сейчас найду? – огрызнулся зам. – Рабочий день ведь. И еще не вечер. Люди на работе. А тут, гляди, Иван Михалыч, – одни дачи.

– Ось на дачах и шукай! – сплюнул в сердцах военком и пошел к машине.

– Не проявляй инициативу, хлопче, – из русла Днепра посочувствовал заму начопер. – Это дело в армии наказуемо! До подполковника дослужился, а не догоняешь!

Начопер вышел из речных вод, отер левый ботинок о траву, освобождая его от коричневых водорослей. Около уазика томился военком, размышляя о неожиданно подвернувшейся напасти.

Зам покорно запылил в направлении дачных построек, постепенно растворившись в колебаниях горячего воздуха. В машине подал голос радиотелефон. Водитель услужливо снял трубку и подал ее военкому. Звонил начальник райотдела милиции.

– Здоровэньки булы, Иван Михайлович! – прогундосила трубка. – Мий летеха у журнали, як на смэртный грих, записав про тую бонбу. А завтра до нас комиссия приезжа. Колы що будуть пытать, то я скажу, що ты бонбу знычтожыв, согласно дирэктывы Генштаба. Добре?

– Нету никакой директивы. Есть боевое распоряжение. А бомбы уже нету. Соображаешь?

– Та соображаю, конечно. Бувай здоров, Иван Михайлович!

– Будь и ты здоров, Алексей Степанович!

Начопер пристально рассматривал свой все-таки подмокший ботинок. Невесть откуда взявшиеся божьи коровки вольно разгуливали по капоту уазика. Водитель профессионально засопел, уронив буйну голову на руль. Военком морщил лоб, пытаясь вспомнить что-то важное, но жара не давала сосредоточиться. А может быть, мешал храп водителя.

Из раскаленного ниоткуда возник зам во взмокшем камуфляже и с оторванным наполовину левым погоном. Военком встрепенулся, а начопер, наоборот, впал в уныние.

– Есть лодка! Есть! – издали начал рапортовать зам. – Совсем недалеко. Дед хозяин. Должен сейчас приплыть. За веслами пошел. Он их соседу давал. Весла давал. Соседу.

– Ладно, не ори, – отстранил его военком. – Что, за ветку зацепился? – указал он рукой на погон.

– Да, за ветку, – чрезмерно охотно подтвердил зам. Левое веко его дернулось.

– Что, дед сам будет грузить бомбу в лодку? – уточнил на всякий случай из-за капота начопер.

Зам факт вопроса проигнорировал.

– А в ней не меньше центнера! – ехидно уточнил начопер.

И замолк под суровым взглядом военкома.

Из-за ближнего берегового бугра выплыла старая облезлая лодка. По всем признакам она принадлежала раньше какой-то развлекательной организации, так как сохранила на бортах остатки славянской вязи. Греб на утлой посудине худой бородатый старик, босые ноги которого омывала колышущаяся по полусгнившему настилу черная жижа.

– Тридцатку попросил за рейс, – тихо уточнил зам, отворотив лицо от военкома, но обращаясь именно к нему.

– Где я тебе возьму тридцатку? – скрипнул зубами военком. – Витя, – он обратился к начоперу, – у тебя деньги есть?

– Нету денег, – равнодушно ответил начопер.

– Я свою десятку ему дал. Авансом, – промямлил зам.

Военком начал шарить по карманам. Лодка приблизилась и засипела днищем по отмели.

– Где тут ваша бомба? – с оптимизмом, пропорциональным сумме аванса, закричал дед из своего корыта. – Давай, грузи ее, ребята! У меня дела!

– Знаем твои дела, – бурчал военком, расправляя скомканные в карманах дензнаки. – Всё, десять гривен. Больше нет. Ни копья! Ну-ка, пошурудите по карманам, орелики, может, чего и завалилось?

Начопер наскреб три с полтиной. Пять гривен добавил проснувшийся шофер. Зам только развел руками. Левое веко его дернулось.

Работники военкомата снова подошли к берегу. Предусмотрительный шофер уже успел разуться и снять брюки.

Начопер сел на траву и принялся стягивать ботинки: второго заплыва им по всем признакам было не выдержать.

Военком повернулся к заму, который до этого момента трусливо прикрывал тылы, и выразительно на него посмотрел. Зам понял и принялся расстегивать поясной ремень.

Сначала начопер и шофер попытались взять бомбу с наскока. Она не поддалась. Видимо, под слоем песка находился ил, которым бомба оказалась припаянной ко дну лучше, чем оловом.

Шофер сбегал к уазику и принес монтировку. Стараясь угодить начальству, суетливо начал подкапывать бомбу с боков и нечаянно задел взрыватель.

– Стой, собака! – испуганно рявкнул военком с берега. – Стой, тебе говорю! Ты что, жить не хочешь? Виктор, дай ему леща, гадюке! Это бомба, сукин ты сын, понял? Бомба!

– Ишь, размахался! – брезгливо добавил дед из лодки. – Махает и махает, курдючной овцы сынок! Мине что, за твой и свой упокой пора выпивку заказывать, что ли?

Стоя на берегу в туфлях, со снятыми штанами в руках, зам посерел лицом и, кажется, в жару продрог. Военком повернулся всем туловищем к нерешительному заму и указал ему направление к бомбе.

Общими усилиями бомбу отковыряли, раскачали в воде и с большой натугой погрузили в лодку. Под тяжестью бомбы лодка заметно просела. Придонная жижа накрыла боеприпас почти полностью.

– Давай, давай, хлопчики, грузитесь! – торопил дед. – А то потонем до срока! Куды ее везть-то?

– Я покажу, – подал голос, доселе молчавший зам. – Вон туда, на глубину.

Под тяжестью грузчиков лодка просела еще сильнее. Речную воду и кромку борта разделяли сантиметров десять, не более. Дед разобрал весла, уперся в бомбу пятками и начал отход. Военкому пришлось вступить в воду, чтобы сдвинуть судно с мели. Лодка отошла от берега, а военком, чертыхаясь, стал выливать воду из туфель и отжимать низы штанин.

Дневная жара уже спала, и тюль на раскрытой балконной двери в квартире военкома пузырился от прохладного ветерка. Военком откушал свежих беляшей и запил это дело холодным квасом. Телевизор о чем-то мурчал. Дрема смежила очи районного военачальника. Жена уронила на кухне какую-то утварь, на что военком вздрогнул и пробудился. И тут его пронзила мысль, которая постоянно ускользала от него на жарком берегу Днепра:

– Фарватер!

Это ужасное слово заставило заколотиться военкомовское сердце, а рука сама собой потянулась к телефону.