Жил-был давненько некий осел у мудреца Буридана. О заслугах Буридана современному человечеству почти ничего не известно. Но буриданов осел прославился во веки веков: он сдох с голоду, разрываясь между двумя равноценными охапками сена. Аминь!

Судьба буриданова осла нависла над Кощеем, да и солнце начинало заваливаться к западу. Нужно было торопиться. Дроня, как кирпичики, вставлял банки в рюкзак, стараясь, чтобы между банками, как в кладке египетских пирамид, не пролезло даже лезвие ножа. Покончив с основным объемом рюкзака, Дроня принялся за клапан. Туда пошли плоские банки итальянских сардин и эстонских шпротов. В завершение процесса для поперечной устойчивости Дроня распихал некоторое количество банок во все имеющиеся в наличии собственные карманы брюк и куртки. Не исключая накладные на рубашке. Далее процесс эвакуации рюкзака принял совершенно экзотическую форму: Дроня лег на пол и подполз под рюкзак, заранее установленный в нужную позицию. Затем он затянул пряжки лямок и, опираясь о предусмотрительно подставленный стул, со стоном встал на колени. Понятно, что самым трудоемким моментом как для Дрони, так и для любого угнетенного индивидуума, был подъем с колен. Это было уже не усилие мышц и воли, вернее всего, это была политическая акция.

Кощей встал на дрожащие ноги, как штангист, поднявший рекордный вес. Слава знатным хлопкоробам, текстильщикам и швеям: «Абалаковский» рюкзак, к счастью, выдержал запредельные нагрузки! Из дверей «Пикета» Дроня не вышел, а вырвался. Те, кто проектировали и строили барак, не рассчитывали на габариты африканского слона, груженного рюкзаком с консервами.

Прерывисто дыша, широко расставив ноги, Дроня развернулся лицом к долине реки Баксан. Река блестела в такой неимоверной дали, что Дроня едва не заплакал. Больше месяца он по триста раз на день смотрел вниз, в долину. И только сейчас осознал ее гибельную глубину.

Механической походкой робота Дроня передвигался по склону. Каждый шаг требовал концентрации мысли, полной мобилизации вестибулярного аппарата и нечеловеческих усилий. Но Дроня не был бы Кощеем Бессмертным, если бы не одолел склон и умер. Через час на расстоянии голосовой связи обозначился Юра Мурадов. Юра уже достиг ближайших корявых сосенок и передвигался хитроумным способом – от дерева к дереву. Кощей, уловив выгоду такой методики, стал повторять маневры Мурадова. Когда утомленный Юра излишне долго зависал на очередной сосне, Дроня жалобно кричал:

– Юра, освободи дерево, я иду!

В долине и Юру и Дроню-Кощея встретили с сочувствием и пониманием. Помогли загрузить неподъемные рюкзаки в автобус, где тяжеловозы тут же заснули мертвым сном.

В Нальчик автобус приехал в четвертом часу ночи. Из чувства социальной справедливости товарищи довезли Дроню до самого подъезда, помогли выгрузить рюкзак из автобуса и возложить его Дроне на плечи. Дроня покачнулся, но устоял. Автобус уехал. Гордый Дроня не унизился до того, чтобы попросить ребят помочь донести рюкзак до квартиры. Жил Кощей на третьем этаже и на третий этаж восходил ровно сорок минут, отдыхая вцепившись в перила, будто бы он шел на Эверест. Перед своими дверями Дроне пришлось сесть на пол, выбраться из-под рюкзака и со вкусом отдохнуть еще минут двадцать на резиновом коврике. В открытую дверь квартиры Дроня втащил рюкзак волоком, шепотом ругая того, кто придумал в дверном проеме порожек высотой в три сантиметра. Кое-как затащив рюкзак внутрь, Дроня справедливо почувствовал себя достойным добытчиком и главой семейства. Запер дверь, безуспешно попытался вытащить из клапана рюкзака банку со шпротами, чтобы утолить голод. Но не сумел ни того, ни другого. Стараясь не потревожить жену и детей, Дроня проник в комнату, собрался было разуться, но неожиданно для самого себя уснул на полу. Благо там был постелен туркестанский ковер – гордость и нетленный капитал семьи.

Через час Дроню-Кощея разбудила жена. Она собралась идти на работу, но сама не смогла сдвинуть рюкзак, который не позволял открыть дверь. Вдвоем они с трудом отпихнули рюкзак на нужные семь сантиметров, и Дроня прочел в глазах жены то, о чем мечтал, пакуя консервы на «105-м пикете» – любовь и благодарность.

Каким же надо быть бессердечным, чтобы наблюдать муки студента, готовящегося к экзаменам, и оставаться при этом равнодушным!

Моя племянница страдала настолько интенсивно, что я просто не мог оставаться в стороне. И как взрослый дядя, который в свое время поднаторел на всяких сессиях, сел и написал небольшое пособие, которое, возможно, принесет пользу ей и тем, у кого экзамены еще впереди.

В канун экзаменов обязательно нужно обновить в памяти некоторые народные приметы, если не следовать которым, любой экзамен – не экзамен, а авантюра чистой воды.

Одно лишь знание примет ровным счетом еще ничего не означает. Одно дело знать, другое – уметь пользоваться. А пользоваться приметами, к великому сожалению, умеют далеко не все. Только точное соблюдение древних инструкций, тщательное выполнение всех ритуалов и условий придают примете чудодейственную силу. Мне даже пришлось обратиться к конфиденциальным источникам, чтобы получить необходимую информацию по нужной теме. И я готов совершенно бескорыстно поделиться ею со всей студенческой братией.

Ни пуха ни пера вам, дорогие коллеги!

1. На пожелание «ни пуха ни пера» нужно обязательно отвечать: «к черту!»

2. Вставать в день экзамена нужно обязательно с правой ноги. Вроде бы примитив. Извините, не соглашусь. По канону это значит, что с кровати обязательно нужно сползать спиной вперед и коснуться пола сначала правой ногой, а уж потом остальными ногами. Если утром перед экзаменом вы встали с кровати с левой ноги, то на экзамен можно смело не идти. И так все ясно.

3. Если первым человеком, которого вы повстречали в это утро на улице, оказалась собака, то исход экзамена вам никто не гарантирует.

4. Совершенно убойную силу имеет царский пятак. Мелочь, но нужно знать, что пятак следует класть под пятку левой ноги! Орлом вверх. Иначе толку от вашего пятака – ни на грош! Дееспособными считаются только пятаки царской чеканки, с 1777 по 1888 годы. Это коллекционные монеты, которые на дороге не валяются. Значит, для гарантированного успеха на экзаменах нужно потратить некоторые усилия на добычу раритетной монеты. В связи с дефицитом царских пятаков сообщаем, что пять копеек советского периода отечественной истории или современные пять руб лей действуют в два раза слабее. Представьте себе, что вам собираются поставить «четверку», а пятак под пяткой делит эту оценку на два. Так есть ли вообще смысл в его применении?

4. Идя на экзамен, трижды плюньте через плечо. Учтите, плевать нужно только через левое плечо, и плевок должен упасть «на сыру землю». Плевки на пол силы не имеют. Плевок на лестницу дает совершенно противоположный эффект.

5. Говоря с кем-нибудь о предстоящем экзамене, не забудьте подержаться рукой за дерево. За дерево, а не за куст или изделие из древесно-стружечной плиты.

6. Неплохо помогает сушеная куриная лапка в кармане. Несколько хуже – ладанка на шее с шерстью сиамского кота.

7. Образок с Николаем Угодником не действует абсолютно!

8. В день экзамена безответственно по отношению к вам ведут себя не все встречные кошки, а только истинно черные, без светлых пятен. И то при условии, что такая особь перебежит вам дорогу слева направо.

Противоядия:

а – немедленно ухватиться за пуговицу;

б – перебросить через линию кошкиного следа камень;

в – дождаться, когда этот след пересечет тот, кому сегодня экзамен не сдавать.

Примечание: при встрече с черной кошкой ни в коем случае не плеваться – испортите все дело.

Кроме примет существуют, так называемые, «ритуалы» или «стратегии», скрупулезное следование которым неимоверно повышает ваши шансы непосредственно во время экзамена.