– Ну, где вы ее утопили? – обратился дед-подводник к военкому.

Военком пожал плечами и указал на зама:

– Вот он топил, он и скажет.

Зам нерешительно потоптался, расстегнул пиджак и сделал неопределенный жест в сторону Днепра:

– Вроде бы вон там.

– А точнее? – не унимался начальник ГИМС.

– Точнее не могу. Темно уже. Но помню, вроде бы на самой середке, – с усилием промолвил зам.

– Так, ясно, – снял и изнутри протер фуражку платочком начальник ГИМС. – Надо бы протралить фарватер. Возьмем невод. Метров сорок. Я катера подниму на крыло.

– Где мы в такое время невод возьмем? – задал провокационный вопрос начопер, благоразумно отошедший в сторону и облокотившийся на капот уазика.

– Невод не проблема, – заметил доселе молчавший зам. – У Никифоровича в гараже есть.

– Его обязательно нужно модернизировать. Утяжелить, – авторитетно продолжил подводник. – На погонный метр нужно подвесить минимум по пять грузов. Граммов по сто каждый, не меньше.

– Где нам взять эти груза? – донеслось от капота.

– Вполне подойдут железнодорожные гайки! – не унимался начальник ГИМС.

– Вы, Андрей Павлович, нам что, железную дорогу предлагаете разобрать? – не удержался военком.

– Прямо по Чехову, – хохотнул начопер от капота. – Гайки на грузила!

Подводник негодующе посмотрел на некстати веселящегося начопера из-под ершистых бровей:

– Перестаньте смеяться, товарищ подполковник! – резко сказал он. – На станции в запасе этого добра как грязи. Надо позвонить Сергею Васильевичу, он поможет.

– Не поможет Сергей Васильевич, – печальным эхом откликнулся военком, – в отпуске он. Уже неделю.

– Я тут слегка подсчитал, – перестал смеяться начопер, – так вот, выходит, что на сорок метров нам нужно двести гаек. То есть два ведра. Двух ведер гаек даже у Сергея Васильевича нет. И цеплять их к неводу мы будем три дня и три ночи! А баржи вот-вот пойдут!

– И катера-то у вас, Андрей Павлович, смех, да и только: одна дюралька «Прогресс» и вторая посудина, даже не помню, как называется! – грустно вставил военком. – Они не то чтобы тралить, дай бог, чтоб добровольно не утонули!

– Про катера не надо, Иван Михайлович! – обиделся начальник ГИМС. – Я к тебе со всей душой, помочь хочу, а ты… Все, поехали в город, поздно уже!

– Андрей Павлович, ну что вы как дитё малое! – всполошился военком. – И пошутить нельзя. Я так думаю, что бомба в трал не пойдет, не щука ведь! Гайками ее не подцепишь, а она круглая, зараза!

– И под центнер весу в ней, – добавил голос от капота.

– Так, – почесал переносицу под фуражкой начальник ГИМС, – а если кошкой ее?

– Днепр – кошкой? – недоверчиво отозвался от кромки воды доселе молчавший зам.

Между тем опускалась ночь. На востоке всплыла огромная красноватая луна. Было полнолуние, и тишь стояла необыкновенная.

– Эй, Григорий, – окликнул военком шофера, – просыпайся, злодей, да посвети фарами на речку!

Григорий посопел, чем-то пощелкал в кабине, и на береговую линию упали бледные лучи фар.

– Да ты на реку свети, демон! – возмутился военком. – Нам туда смотреть надо!

– Не могу на реку, – отозвался шофер из кабины. – Берег вниз наклоненный. Ей домкратить передок нужно, чтоб на воду посветить!

– А ты фарой-искателем посвети! Не соображаешь, что ли? – рассвирепел военком.

– Не могу, Иван Михайлович, – жалобно отозвался шофер из недр уазика, – нету в ней лампочки!

Военком тяжело вздохнул и прислушался. Свет луны над Днепром из оранжевого постепенно становился серебристым. Над военкомовским ухом нежно запел комар. Своего комара или даже нескольких услышал и зам. У капота начальник оперативного отдела хлопнул себя по шее.

– Ждать надо, – веско сказал военком. – Ждать, пока баржи пойдут. Тогда и станет ясно: или под суд идти, или спать к жене под бок.

Подводник обратился к шоферу:

– Сходи, Гриша, пошукай каких-таких палок. Костерок разжечь надо, а то эти твари нас тут живьем погрызут.

Через несколько минут вспыхнул слабый огонек, вокруг которого сгрудились участники эпопеи.

– Помню я, в семидесятом, кода мы вокруг Африки патрулировали, у самого побережья Анголы наткнулись мы на минреп, – тихо начал начальник ГИМС. – Глубина где-то метров двадцать, не боле, в отсеках жара, а он скребет по обшивке. Да так, что все враз замерзать со страху стали. Я стою в центральном посту и думаю: носовые рули прошли – вот счастье. К рубке скрежет приближается. Там много чего торчит. Зацепим, значит, подтянем под себя – и крышка: пойдем рыб кормить всем экипажем! Я кричу в турбинный отсек: стоп машины! Малый назад! Опять, стоп! Слушаем – не понять, то ли уже наматываем минреп на себя, то ли отцепились…

– Андрей Павлович, – вставил доселе молчавший зам, – так Ангола ведь, кажется, в Южной Америке?

– А я что сказал? Ангола? Не, оговорился – Гвинея. Но у побережья Анголы тоже ходили. Году, по-моему, в семьдесят втором.

– Что же дальше было? – поинтересовался начопер. И добавил персонально для зама: – Ангола, между прочим, находится в Западной Африке.

– А дальше было так, – сдвинул на затылок фуражку начальник ГИМС. – С правого борта что-то «кряк», как будто железка какая лопнула. А там у нас руль глубины…

– Идут! – глухо сказал начопер.

Подводник прекратил рассказ, и все повернули головы к реке. Почти вдоль русла наискось Днепр пересекала сверкающая лунная дорожка. Хорошо был виден противоположный берег, и по мелкой ряби определялся стрежень, огражденный вешками. Где-то там затопили опасную бомбу верный зам военкома, бравый начопер и шофер Гриша.

– Нет, вроде тихо, – настороженно произнес зам. – Показалось…

Некоторое время все прислушивались. Кроме комаров, ничто не нарушало покоя куинджевской ночи.

Военком прихлопнул очередного кровопийцу:

– И чего это комарье божьи коровки не сожрали? Мать их!..

– Так они же днем летают, пока комар спит, – разъяснил наивный Гриша.

– Тебя не спрашивают, – оборвал его военком. И обратился к начальнику ГИМС: – Так что там дальше было с Анголой?

– С Гвинеей, – поправил начопер.

– А ничего, – проявляя вдруг испортившееся настроение, буркнул подводник. – Всплыли, мину отцепили, расстреляли и все!

– Точно, идут, – всполошился шофер. – Слышите?

Издалека послышалось постукивание судового двигателя. Из-за поворота реки, километрах в трех ниже по течению, обозначились бортовые огни буксира.

– Тянет, – определил начальник ГИМС. – Если из-под винта долбанет, то и барже каюк! Эх, вы, ликвидаторы!

– Андрей Павлович, – возмутился военком, – не вам, а мне под суд идти в случае чего! Мы же на вас надеемся…

– А что, правильно, – поправил фуражку начальник ГИМС, – кто про мины и бомбы больше моего знает? У них, знаете, бывает, что взрыватель от ила закоксуется, а винтом его и размоет. Не взорвалась она в свое время почему? Шарик какой заел или пружинка. А струя из-под винта шарик или пружинку освободит и – раз, взрыватель снова на боевом взводе. Поняли, архаровцы?

– Какой вам военком архаровец? – вставил слово доселе молчавший зам. – Полковник все-таки!

– А по мне хоть адмирал! – вспылил агрессивный начальник ГИМС. – Первый буксир пройдет, воду взбаламутит, освободит взрыватель. А второй или там третий – бабах, и нету ваших! Все в дамках!

– Что же делать, черт подери? – отчаялся военком.

– Ждать! – отрубил подводник. – Ждать и надеяться, что пронесет.

Буксир подошел совсем близко. Машина гудела, лопотал винт, к берегу пришли тяжелые волны. Они хлюпали об обрывистый берег под дачами и рулонами раскатывались по отмели. Черный в ночи буксир медленно протащил плоскую баржу мимо людей, застывших в напряженном ожидании на берегу. Ничего не произошло. Буксир, деловито покряхтывая, ушел вверх по течению. Зам повернулся лицом к луне и перекрестился. Шофер Гриша влез в уазик, хлопнул дверцей и привычно упал головой на руль. Военком пошевелил прогоравший костер корявой палкой и обратился к начальнику ГИМС: