А ведь потом он еще имеет наглость вернуться к трупу! Уверен, именно Андрей Андреевич сидел в подъехавшем гелендвагене на пассажирском кресле. Именно он отдавал команды Диане. Только вылезать не стал, чтобы не вызывать у меня несвоевременных ассоциаций.

Так, стоп! Что же тогда выходит — Диана действует с шефом заодно? Она знает о его преступлении?

Не факт, конечно… Но и сбрасывать со счетов подобную возможность я бы не стал. Доверять красотке теперь можно лишь постольку поскольку…

Что дальше?

И тут, внезапно, Андрей Андреевич понимает, что жестоко просчитался! То ли он ничего не знал о пароле, то ли не успел его выпытать у Теплова. Однако, без нужной комбинации получить доступ к кошельку нереально. Значит и воспользоваться биткоинами невозможно. Прямо как в детской загадке: висит груша, нельзя скушать…

Начинается охота!

Батя выслеживает и пытает жену Теплова, надеясь узнать у нее пароль от кошелька. Да еще умудряется обставить все это так, будто бы мы охраняем бедную вдову! И как только слежка снята — бац! И камеры он отключил, и так ловко обошел все системы охраны… Возможно, Светлана Аркадьевна даже сама пригласила его в квартиру! Она ведь знала Батю. Наверняка ему доверяла.

Потом, не получив требуемого, Андрей Андреевич решает взяться за любовницу. Именно поэтому в прицел агентства попадает Голякова — а вовсе не из-за той суммы, что ее жмот-муж мог бы заплатить за слежку. Получается, Батя сам спровоцировал и развод, и посещение клуба, и нападение на меня. Сам ловко дожидался в номере отеля. У Евгения не было ни единого шанса — уж от кого-кого, а от Бати оперативник явно не стал бы ожидать подвоха!

Итог — смерть детектива, быстрый допрос Голяковой. Ничего!

В этот раз Андрей Андреевич убеждается, что излишне поспешил. Ни жена, ни любовница Теплова знать не знают не то что о пароле, но и том, что у Виктора Ивановича вообще был крипто-кошелек. В общем-то, даже слово «биткоин» вызывает у обеих женщин лишь недоумение.

Дело не выгорело. То, что изначально казалось легкой наживой, вылилось в череду бессмысленных смертей. Что же делать в таком случае? А ничего! Спустить случай на тормозах, дело закрыть из-за отсутствия рентабельности. Ну а полиция — пусть себе копает. Вряд ли они хоть что-то хоть когда-то найдут. Жалко, конечно, упущенной возможности. Но иных вариантов развития событий не остается.

Т-а-а-а-к-с… Вроде бы все логично?

Все сделанные допущения хоть и выглядят чисто умозрительными, но вполне подтверждаются фактами. К тому же, новая теория очень хорошо объясняет все произошедшее. И более того, она дает намеки на то, чего ожидать в будущем. А вернее — появляется пища для ума. Много новых данных для того, чтобы решить — как действовать.

Первое — и самое главное — из того, что необходимо сделать: дождаться результатов запроса! А уж на их основании можно будет со стопроцентной уверенностью сказать, замешан тут Батя или нет.

Остаток рабочего дня прошел нелепо и скомкано. Настроение заниматься делами совершенно пропало, писать инструкции желания не было. А потому просто сидел за компом, предаваясь невеселым раздумьям.

Живой ум вкупе с богатой фантазией зачастую играют с людьми плохую шутку. Там, где человек приземленный и недалекий плюнет и пойдет дальше, некто более вдумчивый будет сто раз обмозговывать одну и ту же идею. Думать — как можно поступить лучше? И можно ли? И лучше ли? Одним словом — предаваться бессмысленным самокопаниям.

Вот и я был точно из этой породы. Вместо того, чтобы спокойно принять все случившееся, занялся самым бесполезным делом — перебирал в уме все события последних неделей, склоняя их то так, то этак в сослагательном наклонении.

А что, если бы я сделал так? Что, если поступил бы по-другому? Вдруг Батя поведет себя не так, как я рассчитываю? Может, он вообще здесь не замешан? Маловероятно, но все же…

И так — раз за разом, по кругу. Мысли метались, не давая ни успокоиться, ни сосредоточится на повседневных задачах. Я оказался слишком взволнован, чтобы работать. И, зная свою натуру, попытался хотя бы направить бесконечные размышления в более или менее конструктивное русло.

Очень меня заинтересовал весьма важный вопрос. Если за убийством Тепловых стоит Андрей Андреевич, то насколько замешана в преступлениях остальная команда? Посвящал ли он кого-то в собственные планы? Или действовал в одиночку? И как поведет себя дружный коллектив детективного агентства, когда узнает, что их шеф — хладнокровный убийца? И тот еще мерзавец, пытавший женщин?

Могу ли я доверять хоть кому-то из коллег?

Оглядел офис, ощущая внутри себя превеликое сомнение. Почему-то мне виделось, что, в случае прямого конфликта, на мою сторону не встанет никто. Даже если предоставить все доказательства, обосновать собственную позицию… За Батей люди идут не только из-за разумных доводов, но и по велению сердца. Он, как бы это сказать… настоящий лидер! Вселяющий в души подчиненных тот самый огонь, с которым хорошо жить и радостно умирать.

Диана? Вот кто-кто, а она-то наверняка с Батей повязана. Слишком уж близкие у них отношения. Не думаю, что они спят, хотя… кто знает. Во всяком случае, именно красотка приехала на место первого преступления. Вероятнее всего — вместе с шефом. А значит, должна быть в курсе всех передвижений Бати. И уж если она не знает точно, то догадываться должна наверняка! Значит — на Попову надежды нет.

А Василий? Этот вопрос заставил внутренне поморщиться.

Вот уж против кого не хотелось бы идти. Как никак он самолично спас мне жизнь. Дважды. А теперь, получается, я опосредованно копаю и под него тоже.

С Дианой они в хороших приятельских отношениях. Батю Василий не просто уважает — относится с нескрываемым почтением. Но насколько его чувства сильны? Сможет ли мужчина переступить через закон ради Андрея Андреевича? Пожалуй, да… Слишком многим тут все обязаны боссу.

Кто еще? Юля?

Я ощутил внезапный укол в области сердца. Не думал, что возможная причастность девушки меня так взволнует. Я что, влюбился, что ли? Ну уж нет, обойдемся без телячьих нежностей. Не до них сейчас. Вот разрулю ситуацию с убийствами, тогда можно подумать и о романтических приключениях.

И все же — неплохо бы выяснить, насколько блондинка завязана во всем этом? Как-то по тонкому намекнуть что ли… Или поговорить с ней начистоту?

За такими вот безрадостными раздумьями пролетел день. Результат моих трудов за сегодня — с точки зрения работодателя — оказался нулевым. Хорошо, что никого не нужно об этом оповещать. Пока что мы работаем на доверии. А потом — посмотрим, как все повернется.

Народ начал расходится, засобирался домой и я. В этот день точно не стоит засиживаться допоздна. Наоборот — необходим качественный отдых. И планирование следующего дня. Но перед этим… Осталось одно незаконченное дело.

Некоторое время потусовавшись у окна, подловил момент, когда в фойе офиса не оказалось ни души. Сунулся, повертел головой. Так и есть — только секретарша за своим столом-конторой. Она-то мне и нужна. Очень хочется пообщаться с Юлей без лишних свидетелей. Все-таки вопрос о ее причастности никак не дает мне покоя.

Подошел вплотную к столу девушки, она подняла на меня усталые глаза. У меня аж дыхание перехватило от внезапно нахлынувших чувств. Странно, но именно сейчас Юлия показалась неимоверно милой и неотразимой. Будто бы тусклый свет как-то по-особенному подчеркнул мягкие черты лица, глубину глаз, нарочитую небрежность сложной прически. Все же блондинка была прекрасна! Не той блестящей красотой небожителей, какой могла похвастать Диана. А вполне земной, обыденной и такой близкой.

— Привет, — пролепетал я, чувствуя, как ни с того ни с сего начинает заплетаться язык, — Как дела?

Пожалуй, более идиотское и избитое начало для разговора трудно себе представить. Достойным продолжением оказался бы ответ «нормально», но секретарша до подобного не опустилась. Она просто смотрела в упор — недоуменно и вопросительно.