Раздухарившись, я даже позабыл, что в общем-то пришел не на митинг. Продолжал разглагольствовать, дополняя речь бурной жестикуляцией. Хозяин кабинета покорно внимал пространную отповедь.

— Ну и, наконец, то, как Диана вела себя с полицией! — выдал я главный свой аргумент, — Не скажу, что я повидал в жизни всякого… Вот только никогда копы не стали бы слушать каких-то там… аналитиков. Да даже разговаривать бы не стали. И на место преступления точно бы не пустили. Не говоря уже о том, чтобы принимать во внимание их мнение.

Совершенно выдохшись, я замолчал. Пришло запоздалое осознание, что, возможно, наговорил сейчас лишнего. Однако, Андрей Андреевич не выглядел обескураженным — напротив, удовлетворенно кивнул сам себе, словно подтверждая: ну вот, я же говорил!

— И кто же, по-твоему, мы такие? — с усмешкой поинтересовался мужчина.

— Ну… Какое-нибудь ФСБ? Или другая спецслужба?

Он хмыкнул, по достоинству оценив догадку. Выпрямился в кресле, запустив правую руку в карман пиджака.

— Ты одновременно и близко, и довольно далеко от истины, — мягко заметил седовласый, — Но мне нравится ход твоих мыслей. Действительно, когда-то я работал… в КГБ. Но это давно в прошлом. Сейчас же…

Протянув руку, он продемонстрировал мне красные корочки. Пробежав глазами по заполненным строчкам, я испытал даже какое-то разочарование.

— Так вы все — частные детективы? — удивленно восклицание сорвалось с губ помимо моей воли, — Тогда причем тут аналитическое агентство?

Пожав могучими плечами, Андрей Андреевич взялся за последовательные разъяснения.

— Ну, во-первых, не все, — спокойно заметил он, — Юлия Семеновна, например, действительно секретарша. Хоть и не вполне обычная… Ну а во-вторых… Разве частный детектив — не аналитик? Разве ему не приходится анализировать множество данных в условиях частичной неопределенности? Разве не нужно применять системный подход? Индукцию и дедукцию? Работать головой?

— Э-э-э… в какой-то мере, конечно, — я покорно согласился.

— Вот то-то и оно, — ухмыльнулся мужчина, — Видишь ли, Александр, — он уже давно легко и непринужденно перешел на «ты», — Мы занимаемся теми делами, за которые полиция просто не берется. Или не хочет, или не может ими заниматься. Поэтому нам и не нужна реклама. Сюда приходят очень серьезные люди с очень деликатными проблемами. То есть, фактически, наша работа — решать чужие проблемы.

— Ну а… — запнувшись, я мотнул головой куда-то вбок, — Что случилось вчера?

— Ты про убийство? — поморщившись, Андрей Андреевич наклонился вперед, — Дело в том, что Виктор… пострадавший — позвонил мне буквально за несколько часов до происшествия. Он был явно чем-то сильно взволнован, просил о срочной встрече. Сказал, что готов выехать немедленно. И вот… Чем все закончилось, ты знаешь.

На несколько секунд в кабинете повисла мрачная тишина. Я проматывал в голове события вчерашней ночи, Андрей Андреевич терпеливо ждал, делая вид, что разбирает какие-то бумаги.

— Так что конкретно вы предлагаете мне? — спросил, собравшись с духом.

— Должность младшего аналитика, — сразу же, уверенно, без паузы ответил хозяин кабинета.

Усмехнувшись, я сдержанно покачал головой.

— И что это значит фактически? Что мне придется делать? Сидеть за компьютером в офисе? Или… Бегать по темным переулкам? Ловить жуликов, выявлять нечестных партнеров, следить за неверными женами?

Честно говоря, ожидал, что Андрей Андреевич будет отнекиваться. Но он просто кивнул, соглашаясь с моими словами.

— Все это, в той или иной степени, — легко заключил мужчина, — Скажем так, ты будешь специалистом широкого профиля.

Услыхав эту фразу, я невольно рассмеялся. На недоуменный взгляд собеседника пришлось пояснить.

— Нас препод так в институте называл. И я не уверен, что он имел ввиду что-то хорошее.

Андрей Андреевич не ответил, даже не счел нужным изображать заинтересованность.

— Но я надеюсь, все законно? — чуть встревоженно уточнил я, — Агентство не занимается ничем противоправным?

— Конечно, нет, — сурово пояснил мужчина, — Ты даже не представляешь себе, насколько в этой стране у частных детективов мало прав. Зато надзор за деятельностью весьма строгий. Так что… — он демонстративно развел руками, — Впрочем, как и обычно, жестокость законов с лихвой компенсируется необязательностью их исполнения…

Он слегка запнулся на этой многозначительной фразе, но закончил уже вполне уверенно.

— У нас очень хорошие отношения с правоохранительными органами. Об этом можешь не волноваться.

Я смотрел на седовласого «аналитика», и чем дальше, тем больше сомнений рождалось в голове. В самом деле — если у них такая серьезная контора, то почему меня так легко приглашают? Ну не бывает такого! Не берут на подобные должности людей с улицы. Или по блату, или с какими-то воистину невероятными способностями. Но уж точно не в силу удачного стечения обстоятельств.

Уж не пытаются ли меня заманить на «расстрельную» должность? Взять в качестве пушечного мяса? Подвести под какую-нибудь уголовщину? Не похоже, конечно, но все же…

Словно заметив мои сомнения, Андрей Андреевич что-то быстро написал на бумажном квадратике и протянул листок. Взяв стикер, я увидел на бумаге несколько цифр, выведенных небрежным росчерком.

— Что это? — понять предложенную шараду оказалось выше моих сил.

— Твоя зарплата, — просто ответил мужчина.

Сказать, что я удивился — ничего не сказать! Признаться честно, число превышало мои собственные запросы если и не на порядок, то в несколько раз точно.

— Вы меня покупаете?

— Я — хочу заполучить ценного сотрудника, — абсолютно серьезно проговорил хозяин кабинета.

Какого черта?! А почему я сомневаюсь? Разве меня что-то не устраивает? В конце концов, никогда не поздно уволиться. Главное, внимательно прочитать трудовой договор. Чтобы не осталось никаких обязательств и прочего… Но какие деньжищи!

— Где поставить подпись? — с обреченно усмехнувшись, я сдался.

— Оформишься у Людочки, — Андрей Андреевич тут же засуетился, давая понять, что аудиенция окончена, — Добро пожаловать во внутренний круг!

Я встал, все еще не веря своей удаче. Пошел к двери, ожидая, что все внезапно обернется в шутку. И действительно — оклик настиг у самого выхода.

— Саша, — мягко, но требовательно произнес Андрей Андреевич, — Еще кое-что…

Обернувшись на носках, я превратился в само внимание. Мой будущий босс слегка задумался, формулируя собственные мысли.

— Теперь ты — один из нас, часть агентства, — размеренно отчеканил седовласый, — Но учти — у круга множество ступеней, а ты пока что на самом его краю. Обычный стажер, не более.

Кивнул. Ну да, стажер. Испытательный срок и все такое. Вроде ничего нового босс пока не открыл.

— Каждый из нас проходил… и будет проходить множество разнообразных проверок: как простых, так и довольно сложных, — вкрадчиво продолжил Андрей Андреевич, — И ты тоже не исключение.

Опять кивнул. Проверки. Ладно, чего бояться-то? Он меня что, теперь отговаривает?

— Ты хоть трудовую-то принес? — рассмеялся босс.

Досадливо крякнув, я суетливо принялся шарить по карманам куртки.

Синий треугольничек на карте мигнул и плавно пришел в движение. Я встрепенулся, одним движением положив планшет на колени. Есть! Объект выехал!

Не знаю, почему внутри вдруг родился такой охотничий азарт — ведь весь план операции был заранее согласован. И время выезда, кстати, тоже. Объект движется даже с небольшим опережением графика — мы рассчитывали на пробки, а их, как на зло, не оказалось.

Поелозив пальцами по экрану планшета, растянул карту в стороны, увеличивая масштаб. Теперь можно не только различить, по какой улице едет искомый автомобиль, но даже, при желании, вычислить и полосу движения. Благо софт позволяет. Такого в открытом доступе не найдешь — нечто внутреннее, конторское, самописное. На основе открытых карт, конечно, но со своеобразной доработкой.