Интересное заявление! Кажется господин Верден планирует бороться с недостатками современной системы исполнения наказания столь спорными и я бы сказал экзотическими способами…

ОТСТУПЛЕНИЕ 55

2,77 а. е. от Солнца. Астероидный пояс между Марсом и Юпитером. «Дикое поле». Один из астероидов.

Этот жилой модуль ничем особым не выделялся среди остальных, довольно компактно раскинувшихся на широком плато. Он был среднего размера и по классификации компании-производителя не предназначался для производственных нужд.

Внутри жилого модуля было довольно прохладно и несмотря на мощную изоляцию возле иллюминатором шла легкая изморозь. Прямо на поверхности из алюминия, усиленного распыленным металлопластом, в беспорядке лежали различные агрегаты в довольно потрепанном состоянии.

Возле одной из стен модуля прямо в полу располагался стандартный люк — В класса, судя по его серьезному виду нечто подобное вполне могло стоять и в банковских хранилищах. Его поверхность была совершенно гладкой: здесь не было ни массивных ручек или вертящегося штурвала, ни отверстий под ключи, ни сенсорных замком…

Если же каким-то непонятным образом все же открыть этот люк и спустится на десять — пятнадцать метров внутрь монолитной каменной породы, то открывшееся глазу вряд ли можно будет назвать нормальным… Ненормальным для чьего глаза? Для человеческого?

… Вообще-то здесь не сразу становиться понятно, насколько большое это помещение, так как вокруг не видно окружающих стен. Тут везде царит полумрак зеленоватого оттенка. При этом совершенно не ясно, откуда исходит этот мягкий и нежный свет. На первый взгляд он идет ото всюду — эдаким своеобразным фоном.

Однако, попавшего сюда, в первую очередь бы поразила не окружающая мягко говоря загадочная обстановка, а буквально висевшая в воздухе влажная духота. Словно, созданный по контрасту с температурой в верхнем уровне жилого комплекса, здесь был совершенно особый микроклимат. Было очень жарко! Не чувствовалось ни малейшего дуновения. В воздухе вдобавок было очень много влаги, отчего каждый вздох должен был бы вызывать трудность.

На поверхности пола, если ступать ногой, располагается что-то мягкое, слегка пружинящее. Идти по этой поверхности должно было быть приятно и легко.

… Метрах в тридцати от входа, в том месте, куда не доходил даже этот мягкий зеленый свет, на полу лежало что-то крупное. Если с нескольких шагов это казалось буграми, то вблизи они уже напоминали толстые, набитые чем-то мешки. И лишь прикосновение к ним, могло бы дать понять, что эти мешки на ощупь теплые…, немного влажные…, и кожаные!

____________________________________________________________

2,77 а. е. от Солнца. Астероидный пояс между Марсом и Юпитером. «Дикое поле». База команды корабля «Святая Елена».

27 МИНУТЫ ДО НАПАДЕНИЯ НА БАЗУ.

И Рико и Эля сидели за столом в жилом модуле, превращенном им во временную кухню, и между глотками кофе синхронно и широко зевали.

— Эль, а Роб где? — оглядев помещение модуля, спросил мальчик. — Я его вообще с утра не видел.

— Он пару часов назад умотал, проверить один, как он сказал перспективный астероид. После того случая, Малыш, он похоже, поверил в то, что он везунчик! — она вновь зевнула и после этого энергично потерла свои и без того уже красные от недосыпания глаза. — Сказал, что у тебя все эти дни вид какой-то сонный, поэтому он и не стал будить тебя.

Она налила себе еще одну чашку кофе и стала пить из кружки мелкими глотками.

— … Вчера почти всю ночь у нашей птички сидела, — произнесла она после очередного периода молчания. — Черт! Мне казалось, что вроде все получается, а тут раз и нет! Никак не могу разобраться с нашим новым реактором, — она вновь потерла свои глаза, которые непроизвольно начали закрываться. — По расчетам нашего нового друга у него должен бытьстабильный выход энергии. А на деле у нас при активации реактора идет прерывистый энергетический поток. Слушай, Рико, я через пару минут хочу снова под майндмашину лечь и пару инфокристалов по атомарной энергетике «забросить». Вряд ли поможет, но и то хлеб…

— Я пригляжу, Эль, — Рико с готовностью кивнул головой. — Не беспокойся. У тебя не как у Роба, все легко идет.

— Да, кстати, с тобой-то все в порядке? — Эля, поставила кружку на стол, и внимательно посмотрела на то и дело зевающего мальчика. — Чего весь такой?

Рико скорчил на физиономии что-то среднее между «не знаю» и «какая-то хрень».

— Не пойму…, - пробормотал он. — Последние пару ночей какие-то странные сны снятся. Эль, не поверишь! Сниться постоянно одно и тоже. Что-то всей темное и движется постоянно вокруг меня.

— Страшное? — понимающе спросила девушка. — Мерзость какая-нибудь.

— Хм…, в том то и дело, что нет, — в сомнениях ответил Рико. — Вроде все темное и непонятное, но совершенно все не страшное. А даже как-то наоборот! Чувство у меня такое хорошее остается после сна — теплое, спокойное… И еще, — он на секунду задумался. — Кажется мне, что кто-то меня постоянно зовет. Не голосом…

8 МИНУТ ДО НАПАДЕНИЯ НА БАЗУ.

Девушка привычно пристегнула страховочные ремни майндмашины на груди и надела маску.

— Рико, давай, ставь сразу оба кристалла! — она вытянула ноги и стала расслаблять мышцы. — Надо до прихода Роба успеть. Потом втроем все же попробуем движки запустить… Ладно, хватит болтать, закидывай их!

Мальчишка вставил оба кристалла в захваты, которые медленно исчезли внутри основного приемника, и сел рядом с креслом. Он привычно опустил руку Эле на голову и приготовился к долгому ожиданию.

3 МИНУТЫ ДО НАПАДЕНИЯ НА БАЗУ.

Рико то растирал глаза то ерзал на кресле, но ни чего не помогало — глаза все равно закрывались. И уже через несколько минут он, уютно свернувшись клубком, во всю посапывал.

2 МИНУТЫ ДО НАПАДЕНИЯ НА БАЗУ.

Сон его, как и все эти последние дни, был не спокойным. Мальчик постоянно ворочался из стороны в сторону. Время от времени он что-то шептал или бурчал.

1 МИНУТА ДО НАПАДЕНИЯ НА БАЗУ.

Рико открыл глаза и резко вскочил с кресла. Ему опять снился тот же самый сон, что и всегда. Перед глазами до сих пор ясно стояли небольшие неясные темные фигуры, от которых исходил еле уловимый зов.

Однако разбудило его не это. До него пыталась достучаться ИКСРА, о чем он не сразу понял.

«— Хозяин-господин! Хозяин-господин! — голос был как всегда назойлив и в тоже время транслировал буквально физическую симпатию. — Опасность! Опасность! Неизвестные организмы приближаются к тебе! — в мозгу Рико всплывал лишь голос, но не ясные образы, как это было обычно. — Хозяин-господин!».

Возможности ИСКРы, до сих пор находящейся в спасательной капсуле из межзвездного сеятеля, были крайне ограничены. По мыслеречи искусственный разум мог общаться с Рико и Элей, передавать в виде мыслеобразов свои архивные данные и все… Без своих датчиков и сканеров, которые раньше были в его распоряжении, ИСКРА оставалась лишь чрезвычайно информированным собеседником и контролировало окружающее ее пространство лишь на самом близком расстоянии.

«— Хозяин-господин, их много! Приближаются космические суда неизвестного класса, — мальчик застыл у майндмашины. — На них находятся живые организмы. Хозяин-господин, они могут угрожать Рою и тебе… Хозяин-господин, я не фиксирую активные оборонительные устройства. В радиусе корка (расстояние, незначительно превышающее километр) отсутствует боевые особи… Хозяин-господин, тебе угрожает опасность! С вероятностью в 87 % Доминанту угрожает гибель!».

На глазах мальчика наворачивались слезу. С каждой секундой голос ИСКРы становился все более угрожающим.

«— … С вероятностью в 94 % Доминанту угрожает гибель! Необходимо активировать защитные системы! Необходимо задействовать боевые особи!».