- Понравилось представление, нуб? – заржал Сморч, - жаль только лута ты не получишь.

- Затроллено! – радостно захрюкал Орех, подходя ближе. Кончиком ножа, он полоснул меня по шее.

«Здоровье -100 (физический урон)»

«Кровотечение»

И вот, истекая кровью, обездвиженный, я смотрел как эти подонки забирают награду, не прекращая всячески меня оскорблять. Так и не добив, они ушли. Ещё минуту мне пришлось ждать, пока здоровье закончится, прежде чем мир, наконец, не погас.

Едва очнувшись в порту, я побежал в туманную часть города. Я бежал со всех ног, даже не заглянув в инвентарь, и так понятно что он опустел. Петляя по улицам, я сжимал кулаки в ярости, вот же подонки! Столько времени впустую, и ради чего? Они ничего не добились, просто… Просто издевались чтобы покуражится! Свернув на улицу, которая по прямой вела к догоревшей печке Эллимсов, я внимательно бегал взглядом среди толпы, надеясь увидеть обидчиков.

Я даже не планировал заранее что именно сделаю: ограблю или попробую убить? Их уровень куда выше, да и мастерством они меня превосходят. Но просто проглотить обиду нельзя, я должен хотя бы попробовать. Однако, когда я увидел эту парочку, что гогоча шла через туман к городу, решимости поубавилось. Попробую ограбить, подкрадусь из тени и заберу лут, которого они меня лишили. Вот только… По какой-то причине, Сморч замер, растерянно глядя по сторонам.

- Пошли, ты чего? – возмутился Орех, пихая приятеля и вдруг глаза его расширились, грудь колесом выпячилась вперёд и посреди кожаного нагрудника, с всплеском крови показался клинок.

Орех рухнул на колени, держась за грудь, и Сморчу тоже досталось: невидимый соперник аккуратно перерезал ему горло, вынудив рухнуть навзничь. Раскрыв рот, я наблюдал за этой картиной, за тем, как кто-то им мстит… вместо меня! Может парни не только надо мной поиздевались подобным образом? Эта версия казалась наиболее логичной, но только до того, как перед моими глазами материализовался вор, которого я уже видел. Тот самый, что когда-то прикончил меня. Я принял боевую стойку, но он лишь хрипло произнёс:

- Привет от Кастета, - и растворился вновь, я даже не успел прочитать его имя.

Теперь я запутался ещё больше. Кастет и Теос, они должны быть моими врагами, вся их фракция, после того как я помешал им, но это… Это выглядит как подарок, или даже как взятка. Да зачем я им нужен!?

- Эй, ты уже ушёл? Зачем я Кастету, что он хочет?

- Ты с кем разговариваешь, псих? – хихикнул какой-то игрок, но я раздражённо отмахнулся.

Подойдя к истлевающим телам ребят, я заглянул в инвентари и забрал у Ореха предмет с золотой рамкой «Шлем пламеницы», и у Сморча, такой же степени редкости «Поножи пламеницы». По статам они идеально подходили к моему билду, но одна беда – требуемый уровень почти семидесятый…

С добычей я и сделать то ничего не мог. На себя не надеть, Джегосу чтобы продать, маловато будет: в сравнение с тем, что я обычно ему таскал, это жалкие копейки. Так ничего и не решив, я просто выкинул предметы на улицу, а сам вышел из туманной части города и сел по-турецки, возвращаясь на форум.

По большому счёту, некоторый опыт посещения «Гробницы пламени» у меня теперь имелся и боясь нарваться на очередных троллей, я решил слукавить, написал парню, что собирал «с опытом» и обошлось даже без каверзных вопросов, чтобы убедиться в моей компетенции. Мы просто встретились возле входа в данж и молча стали спускаться.

Понятие «опыт», как показала практика, весьма растяжимое. Те два подонка хоть и обманули меня, издевались, но обладали опытом экстра-класса, «А плюс». Эти же ребята были тут явно не больше моего, да ещё и проходили данж по-своему. Мы не бежали вперёд, а долго и обстоятельно рубили нечисть в коридоре, причем парень сорокового уровня ещё и в тёмные проходы уходил, стараясь вычистить каждый укромный уголок.

- Нам не нужно всех убивать, бежим! – пытался урезонить его я и наша спутница тридцать пятого поддерживала моё мнение:

- Он дело говорит, мы только теряем время!

- И чтобы они потом нам в спину зашли? – сурово насупился он, - вот уж дудки, я не оставляю неприкрытыми тылы.

Выбора не было, с этим упёртым невозможно спорить, придётся играть по его правилам. Да и какая разница, если лут я всё-таки получу? Пока, я получил лишь уровень за сражение с нечистью и, надо признаться, орудовать новым кинжалом было приятно. Такое ощущение, что игра подогнала его под мою ладонь, я легко нырял под атаками костлявых врагов, крошил грудные клетки, отрубал руки. Я перебил их столько, что к концу коридора заработал ещё один уровень. Опыт накапливался поразительно быстро, на эти два уровня мне больше суток пришлось бы Эллимсов фармить!

Едва мы добрались до той самой «тарелки», как все мои надежды получить лут за этот долгий проход канули в лету. Вместо того, чтобы побежать вперёд, открыть тёмный проход, мои спутники разбежались в стороны и заорали на меня, когда я сошёл со «своего» места.

- Держи равновесие, иначе мы не сможем его побить!

- Двигайся синхронно, боже, ты же сказал что с опытом!

- Как будто у вас он есть… - проворчал я, но всё же остался на позиции.

Между нами, прямо на середину площадки плюхнулся массивный, буквально оплывший жиром монстр. Вязкий как желе, он формой напоминал каплю, лишь на вершине красовалась металлическая корона. Мы набросились на него одновременно. Рубили вязкую тушу, отрезая целые куски плоти. Монстр отвечал нам, отращивая из своей массы «хобот» и пытаясь скинуть нас с площадки.

Бой вышел затяжной, грязный. Я не считал время, но минут пятнадцать мы плясали вокруг него, пока мой спутник не добрался, наконец, до сердца, скрытого глубоко под слоями жира. Он пронзил его и монстр расплылся бесформенной кучей, подарив мне ещё один уровень.

- Теперь бежим? – спросил я, направляясь к нужному проходу, но оба раздражённо шикнули на меня.

- Сейчас второй уровень будет, стой где стоишь!

Второй уровень… Мы столько времени теряем впустую, но ребята упёрлись на своём стиле прохождения и ни в какую не хотели прислушаться к моей просьбе, хотя бы попробовать…

Следующим монстром на площадку приземлился голем. Формой он напоминал человека, но кистей и пальцев не было, лишь мощные лапы. Он не стоял на центре площадки как предыдущий, разбегался в стену, к одному из нас, а мы бежали в противоположную, удерживая площадку в равновесии. Я единственный, кто сумел полоснуть по телу монстра и следующие несколько минут мы бегали туда-сюда, пока голем не умер от яда, подарив мне ещё один, уже четвёртый уровень.

На третьем уровне к нам спустился настоящий, мать его, длиннохвостый дракон. Мы даже опомниться не успели, когда он сжёг дыханием зазевавшегося парня, и оставшись вдвоём с девушкой, мы не могли постоянно удерживать площадку ровной, так что поборовшись немного, мы рухнули в пропасть, нанизываясь на ряд острых копий.

Очередная неудача, но… Четыре уровня за такой краткий промежуток времени я и не рассчитывал получить! Хоть какой-то прок от этих бездарей. Отказав команде в ещё одной попытке, я распределил полученные очки характеристик. Так, как велел это сделать Виктор.

Повысив сосредоточенность до тридцати, я открыл пассивный перк, тот самый, благодаря которому я смогу видеть уязвимые места противников. Оставшиеся очки я потратил на «тело», выбрав на этот раз ловкость. За четыре единицы «ловкости» мне никаких бонусов не выпало, зато за тридцатый уровень вора я получил возможность взламывать замки второго уровня и моя активная маскировка также повысилась до второго уровня.

Купив ещё один пузырёк с ядом, я заправил кинжал и стал искать новую группу. На этот раз я пытался выбирать тщательнее, но единственный способ проверить компетенцию игрока – задавать наводящие вопросы. Когда я спросил Пирожка, сорок второго уровня, будем ли мы сражаться на площадках, он ответил «дурак, что ли?». Меня это убедило.