- Да! Сожрала, машина чертова!

Я подавил импульс сразу же усесться в кресло, всё-таки внутри предстоит провести много времени, стоит перекусить, как минимум. Достав из холодильника упаковку «ЭвриДейки», я разогрел её, умыл лицо под краном и посмотрелся в зеркало. Нос вправлять нужды нет, но выглядел он хреново. Послюнявив ладошку, я пригладил торчащие волосы и пошёл обратно к Слойке.

Впервые я сел за Федин компьютер. Плюхнув упаковку с едой, я зашёл на банковский сайт, набрав свои логин и пароль. На экране высветилась символическая сумма, счёт выглядел как обычно. Закрыв сайт, я набрал в поисковике «Фантерра. Советы новичкам» и тут же увидел лицо Фединого любимца, Ричи Галлавея. Количество видео для новичков исчислялось десятками… Да я тут больше суток просижу, прежде чем начну играть! Выбрав одно видео наугад, я открыл «Как закрывать Пробуждения Элимсов».

На видео, несколько пёстро одетых людей крутились вокруг монстра в тёмно-синем окрасе, перекидывая между собой какие-то мячики. Ричи комментировал, принимая непосредственное участие, но он щедро сыпал терминами, из-за чего многие детали ускользали. На ускоренной скорости промотав до конца, я более-менее разобрался в процессе, но где начинать это мероприятие и, собственно, зачем, разбираться не стал. Нужно начинать. Конечно я нервничал, я понятия не имею что меня ждёт, но Федя в меня верит, так что и я доверюсь ему.

Усевшись в кресло, я стал действовать по краткой инструкции, полученной от Феди. Сначала вставил ноги в крепления и осторожно улёгся спиной на цепь присосок на кресле. Где-то посреди позвоночника кольнуло, Федя предупреждал что так будет, так что я не дёргался. Затем осторожно нацепил троды на виски. Убедившись, что они плотно сидят, я потянулся рукой за голову, выдвигая механическую руку с обручем, которую аккуратно приладил к голове.

В обычной Слойке все эти процессы проходят автоматически, но в общем, ничего сложного. Вставив левую руку в крепление, я просунул также и правую, нащупав пальцами шершавую кнопку. Погладив её подушечкой пальца, я, наконец, решился и надавил. Крепления стянули конечности, из обруча выстрелил столь яркий свет, что даже за закрытыми веками я чувствовал его ослепительную белизну. Тонкая игла вошла в руку, стробоскопическое свечение из обруча становилось всё быстрее и завершающий процедуру электрический импульс стал последней каплей, мир погас.

- Добро пожаловать на просторы Фантерры! – раздался женский голос где-то в голове, - прежде чем приступить к игре, «ДжойТек» рекомендует Вам посмотреть обучающие материалы. Напоминаем, что Вы находитесь в игре, и не смотря на реализм ощущений, не забывайте об этом. Готовы к первому обучающему ролику?

- Кто говорит? – спросил я, но до сих пор не чувствуя губ, вопрос как будто бы прозвучал прямо в голове.

- Общая продолжительность вступительных видеороликов займёт сорок минут, готовы приступить?

- Нет, я хочу играть, пустите меня! – взмолился я, но в ответ тишина, - я не хочу смотреть ролики, как мне их пропустить? – голос незнакомки наконец ответил.

- Вы хотите пропустить обучающий квест, подтверждаете?

- Подтверждаю! – яркая вспышка и посреди тьмы возник человек, что невидяще смотрел в мою сторону.

- Это Ваш персонаж. Хотите изменить внешность?

- Хочу! Сделайте его как я, - однако моя наивная просьба не принесла плодов:

- Повторите запрос.

- Изменить лицо!

Стоило произнести эти слова, как возле человека появился целый список пунктов. Приглядевшись к слову «лицо», я каким-то образом открыл дополнительный список с тонкой настройкой. Глаза, нос, губы… Интерфейс был потрясающе интуитивным, я легко крутил ползунок, изменяя внешность человека в реальном времени, но править каждый пункт… Найдя взглядом кнопку «случайный выбор», я сверлил её взглядом, пока внешность не сменилась. Повторив процедуру ещё раз пятнадцать, я добился желаемого: лицо стало более-менее походить на моё.

Добравшись до пункта «телосложение», я стал выкручивать мускулатуру и превратил человека в накаченного здоровяка. Дааа… Хотел бы я увидеть нечто подобное в зеркале, но… Рано или поздно Федя увидит, что я наворотил, он же засмеёт меня! Скажет, мол, компенсирую… ну его. Неловкими командами я привёл тело в примерное подобие своего: худой, невысокий, обычный.

- Подтверждаете выбор?

- Да, всё окей. Давай дальше, амига, - потребовал я.

- Выберете имя, которое будет отображаться в игре, и….

- Артур меня звать, дальше.

- Имя выбрано, Артур. Выберите фракцию, которую будете представлять.

- Какую ещё фракцию? Давай потом, а?

- Хотите пропу…

- Пропустить! – рявкнул я.

- Выберите класс из предложенных, - попросил голос.

А вот это уже интересней. В кромешной тьме высветились названия классов и их количество впечатляло. Кажется, Федя рассказывал, кого лучше выбрать и всё такое. Жаль я не слушал… Я бродил взглядом по пунктам, для каждого имелась целая стена текста, но тратить на это время не было ни малейшего желания. Доверюсь-ка лучше интуиции. Боевой чародей звучит мощно. Берсерк, охотник, паладин – всё это подразумевает сражения… а это что, вор? Я не мог поверить своим глазам.

- Я вор, - моё торжественное заявление прозвучало неуверенно и даже машина потребовала:

- Повторите выбор класса.

- Вор. Хочу быть вором.

- Выбор принят. Стартовые бонусы для Вашего класса привязаны к аккаунту. Распределите начальные характеристики.

И снова много сложных названий, да теперь ещё и с цифрами… Ладно, пойдём по списку. Большими буквами написано: Удача, Тело, Сосредоточенность и Оружейник, а вот мелкими… Боже как много! Удача повышала шанс найти ценный лут, но внутренние перки явно с боем связаны: увернуться от удара, нанести критический удар… Не знаю что такое «лут», но «ценный» звучит хорошо, так что три свободных очка я потратил на эту характеристику, а среди дополнительных выбрал шанс увернуться от удара. Красть и не попадаться под руку, отличный план.

Оружейника я сразу пропустил, владение двуручным и прочим оружием интересовало меня меньше всего. Тело… Грузоподъёмность, выносливость… Это полезно, больше несёшь, быстрее бежишь – внушительней куш в итоге, но в дополнительных характеристиках Сосредоточенности я заметил Кладоискатель и потратил оставшиеся три очка на эту категорию. Боже, как сложно!

- Поздравляю, Вы создали своего персонажа. Теперь Вы свободны сами строить свою судьбу в Фантерре. Напоминаем, что все внутриигровые предметы, проданные на внутреннем рынке, поступят на Ваш счёт в течении часа, за вычетом налогов. Также, не забудьте посетить фирменный магазин «ДжойТек», где Вы сможете приобрести редкие предметы для игры, а также оказать поддержку раз…

- Пропустить, - бессердечно рявкнул я.

- Кажд…

- Пропустить! Пропустить, пропустить, пропустить… - тараторил я, устав от бесконечного выбора, пока не услышал долгожданное:

- Начать игру?

- Наконец-то, да!

Очередная яркая вспышка на мгновение дезориентировала и уже через секунду до меня дошло, что щурюсь я от яркого света солнца. Проморгавшись, я принялся оглядываться:

Я появился на площади, явно большой. Народу… Даже в часы распродаж на рынке столько людей не бывает. Где-то над головами, вдалеке, виднелись крыши невысоких домиков, в три этажа. Кто-то толкнул меня в плечо, я чуть не рухнул там же где стоял.

- Эй, поаккуратней! – возмутился я, но здоровяк в звериной шкуре и с рогатым шлемом даже не обернулся. У него на плече красовался здоровенный топор, с которого осыпался пепел, будто лист бумаги медленно истлевал. Внушительный товарищ, с таким лучше не ссориться.

Сделав пару пробных шагов, я поразился тому, насколько реалистично каждое движение, будто это я, тот самый я, ступал сейчас по выложенной серым булыжником площади. В ноздри ударил аромат пряностей и сырости. Оглянувшись, я разинул рот: ни разу в жизни мне не доводилось видеть столь необъятные морские просторы! На прозрачной водной глади мерно колыхалось несколько двухмачтовых кораблей, на которых деловито сновали матросы, таская коробки или латая палубу. Про корабли и море я слышал только из книжек, что в детстве читала мне мама, потому не смог удержаться.