— Но почему его никто не останавливает? — удивилась Иримэ, — здесь же есть сторонники короля!

— Тут не принято срывать чужую речь.

— Не понимаю, если местная нечисть настолько мирная и организованная, что мы здесь делаем?

— Господин Главнокомандующий не сказал главного, так всё и будет, если митингуют только местные, — уточнил Мастер Рейнгарс, — жители Тинтары знают, что всё разрушенное в результате протестов будет восстанавливаться за их счёт, поэтому бюджет допустимых погромов согласовывается заранее. Обычно перед митингами жители сносят на Эшанское кладбище старую мебель и весь хлам, который им не жалко ломать. Так они выпускают пар и развлекаются, избегая серьёзных столкновений.

— Но если на митинг проникли отступники, то всё может закончиться массовым побоищем, — Ингвард взял бинокль и направился к другому краю крыши, — поэтому продолжайте следить за площадью.

Воспользовавшись тем, что Темнейший Арманхангхи слез со сцены и ушёл обниматься с фанатами, Иримэ сверилась с расписанием протестов.

— Осталось три оратора, в их числе и наш господин Варгангхи.

На выступление Темнейшего Первого министра Тинтары следящие за порядком Ловцы и адепты возлагали большие надежды. Ведь если речь Варгангхи будет иметь успех, вероятность того, что Совет Двадцати проголосует за мирное решение конфликта существенно возрастёт.

— Что с общим ментальным фоном? — спросил Ингвард, — слышите злость, агрессию?

— Если не считать эмоций Себастьяна и Сантьяги, то всё нормально, — хихикнула Эльза.

Хоть у а`й`шаров и было достаточно времени, чтобы осознать свои ошибки, напакостившие ищейки продолжали винить Ингварда во всех смертных грехах и верить, что он собирается воспользоваться случаем и соблазнить Мечтательниц.

Наличие официальной фаворитки они в расчёт не брали, считая, что если есть одна любовница, то может появиться и вторая, и третья, и десятая. А тот факт, что ирии сейчас сидели в одной засаде с Ингвардом, лишь подливал масла в огонь.

— Леди, сосредоточьтесь на работе! — Аббас Рейнгарс наградил смеющуюся Мечтательницу укоризненным взглядом и вернулся к наблюдению за протестующей нечистью, — сейчас должен выступать Первый министр.

— Темнейшие господа! — банши-распорядительница протестов вышла в центр площади и взмахнула руками, прося тишины, — сегодня наш скромный митинг почтил своим присутствием Темнейший господин Вархангхи!

— Ура! Слава Первому министру!

— Ура!

Под восторженные крики и аплодисменты нечисти из Храма Тишины вышли Вархангха, леди Марго и Трорин со своими племянниками.

Подруга Сандры, одетая в строгий чёрный брючный костюм, деловито поправляла магический наушник и что-то говорила гномам, несущим огромные сияющие плакаты: «Вернём мир и стабильность в Тинтару!», «Не допустим кровопролития на родной земле!» «Храмы должны быть общими!», «Каждому вурдалаку по склепу!».

— Что здесь делают Марго и гномы? — воскликнула Беатриса.

— Леди ур шер Линмаарен забрала документы из Академии А`й`шаров, но поскольку во время постройки нового склепа у неё обнаружились скрытые организаторские таланты, Господин Вархангха назначил её своим третьим секретарём.

— Вы сейчас пошутили? — опешившие ирии с надеждой воззрились на Мастера Рейнгарса, но тот лишь покачал головой, демонстрируя, что всё обстоит именно так, как сказал Главнокомандующий.

— Леди Марго и Сандра, — продолжил Ингвард, — невероятно трусливы, перспектива воинской службы их никогда не прельщала, но пойти против воли своих семей они не рискнули. Однако после исчезновения графини Марго переосмыслила своё отношение к семейным скандалам и отказалась продолжать обучение, решив, что быть живым секретарём ей нравится больше, чем мёртвым боевым магом.

— А гномы? — спросила Лесли, ошарашено рассматривая размахивающих плакатами племянников Трорина.

— После того, как во время своего триумфального забега вокруг Хрустального дворца Орин провалился в нору почтенного господина Айванно, главного фонарщика четвёртого уровня, Мастер Трорин заключил с нечистью контракт на поставку новейших осветительных кристаллов.

— Но что они делают здесь?

— Генерал ди`эр Ривейра решил, что было бы неплохо использовать нерастраченный энтузиазм и неуёмную активность Трорина в мирных целях, — усмехнулся Мастер Ренгарс, — должен признать, это была гениальная идея, гномы умудрились за полночи изготовить прекрасные плакаты в поддержку господина Вархангхи.

— Господин Главнокомандующий, что он делает? — спросила Беатриса.

Как только Первый министр Тинтары поднялся на сцену, Мастер Трорин извлёк из кармана странного вида артефакт и начал ритмично постукивать по нему.

— За час до начала митинга гномы установили вокруг сцены новейшие магические прожекторы. Темнейший Вархангхи считает, что красочное световое шоу поможет настроить протестующих на мирный лад.

Ментальная паутина предупреждающе дрогнула и зазвенела, сообщая о приближающейся опасности.

— Отступник! — моментально отреагировавшие на колебание сети ирии выпустили ментальные щупы, пытаясь установить точное расположение врага, — колокольня напротив Храма Тишины.

— Накрывайте сцену щитами! — закричал Ингвард, — он собирается стрелять в Первого министра!

* * *

Позиция была выбрана просто идеально. С колокольни открывался отличный обзор на сцену, при этом сам стрелок был надёжно защищён от любопытных взглядов свисающими с потолка сталактитами.

Но ведь там должны были дежурить Ловцы! Неужели, они мертвы? Невозможно! Враг не мог тихо и незаметно расправиться с пятью тренированными бойцами.

— Держать щит! — предупреждающий крик Главнокомандующего утонул в восторженном рёве нечисти, приветствующей своего любимого Первого министра. Неподозревающий о смертельной опасности Темнейший господин Вархангхи приветливо скалился и махал лапой фанатам, готовясь произнести торжественную речь.

— Шальвэ`эррэ миег`гоох ай`шай`йян! — Мечтательницы активировали подготовленный заранее щит, защищая тинтарскую нечисть от стрел и вражеской магии.

Теперь счёт шёл на секунды. Ирии не смогут долго держать оборону, а значит, нужно быстро обезвредить стрелка.

Перепрыгивая с крыши на крышу, Мастер Рейнгарс помчал к колокольне, на ходу материализуя клинки, а Ингвард начал плести парализующее заклинание. Атакующее плетение с такой позиции метнуть не получится, а вот попробовать обездвижить противника — вполне.

— Темнейшие господа! — Первый министр взмахнул когтистой лапой, посылая Мастеру Трорину сигнал активировать расположенные по краям сцены прожекторы.

Магические кристаллы полыхнули изумрудным огнём, а над Эшанским кладбищем штормовой волной пронёсся оглушительный, полный боли и отчаяния крик.

— Айсва`ан миргарх`ад! — Ингвард накрыл территорию колокольни парализующим плетением, — оставайтесь здесь, я помогу Аббасу.

— Этот крик — глас всей нечисти Тинтары! — мгновенно сообразив, что всё пошло не по плану, Вархангхи воинственно ударил себя в грудь, не давая ошарашенной нечисти переключить внимание со сцены на бегущих к колокольне мужчин, — Темнейшие братья! Во что мы превратимся, если оскверним Храм Первой кровопролитием?! Неужели вы готовы уподобиться живым? Готовы убивать своих братьев за клочок земли? Илавэрра в наших душах и сердцах! Никто не может отнять у нас веру!

— Славься Первая! — вдохновлённая речью Вархангхи нечисть взревела и ломанулась к сцене, — Слава Хранящей Паутину!

— Сияй во тьме Вечная и Триединая!

— Снимайте щит, мы его взяли! — едва удерживавшие щит Мечтательницы облегчённо выдохнули и развеяли защитное плетение.

— Храмы должны быть общими! — взвыли племянники Трорина и активнее замахали плакатами, — мы против войны! Вернём мир и стабильность в Тинтару!

Изумрудное пламя магических огней взвилось вверх, а через мгновенье над сценой возникла иллюзорная Илавэрра. Тёмная ипостась Великой Матери со скорбью и осуждением смотрела на своих бунтующих детей, а из её глаз лились похожие на падающие звёзды слёзы.