— До чего же ты вредный!

— Какой есть, но и ты не лучше!

— То есть, ты считаешь меня вредной?!

— Ты самая вредная и невыносимая ведьма из всех, кого я когда-либо встречал, — прошептал Хуан и легонько куснул возмущённую девушку за ушко, — но видит Всевеликая, я люблю тебя больше жизни.

— Я тоже люблю тебя, — прошептала Беатриса, глядя в янтарные глаза дракона, — но…

— Никаких но! Я нашёл способ обойти Кодекс, — генерал рассмеялся и поцеловал ошарашенную ирию в кончик носа, — мы будем вместе, даже если для этого мне придётся изменить все законы этого мира.

В апартаментах ирий через два часа

По возвращении в Академию рыжую Мечтательницу ожидал очередной приятный сюрприз. На столе стояла огромная коробка со сладостями, присланная леди Уикхем в качестве презента к её заказу. Хитрая русалка умела покорять клиентов не только богатым ассортиментом, но и шикарным сервисом.

От одного запаха и вида этого гастрономического роскошества рот наполнился слюной, а желудок заурчал, напоминая, что было бы неплохо и перекусить. Они с Хуаном так и не поужинали, предпочтя потратить оставшееся время на ласки и поцелуи.

Пытаясь отвлечься от слишком сладких и жарких воспоминаний, девушка сотворила простенькое заклятье холода и прижала ладони к пылающим щекам.

Генерал и в этот раз умудрился сдержаться и не нарушить третье правило Кодекса Мечтателей, запрещающее близкие отношения до первой инициации, а вот в ней не вовремя проснулась кровь прабабушки суккубы. В итоге на патрулирование окрестностей Кайраны Хуан отправился не только голодный, но и со свежим укусом на шее.

Как благовоспитанной наследнице древнего рода Беатрисе было стыдно за свою несдержанность, но часть её души всё равно ликовала от осознания, что эта метка будет украшать шею дракона ещё несколько недель. На укусы суккубов, оставленные в порыве страсти, регенерация драконов не распространялась, а значит, со следами её зубок Хуан распрощается нескоро.

Но в долгу дракон не остался, поэтому про платья с открытыми плечами и шеей на ближайшее время можно забыть.

— Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!

Из комнаты Аманды донёсся полный тоски и боли скулёж, за которым последовала сдавленная ругань и грохот. Судя по всему, теория защитной магии стоически держала оборону и не собиралась так просто сдаваться.

Беата поставила чайник и, решив всё-таки воспользоваться советом Элиссандры, просканировала подарок леди Уикхем на предмет лишних компонентов и сопутствующих проклятий. Как и ожидалось, всё было чисто. В отличие от принца, травница своей репутацией дорожила, но паранойю следовало начинать развивать с мелочей.

— Аманда, ты будешь чай с пирожными? — ирия осторожно заглянула в комнату подруги,

— Нет, — сидящая на полу вампирша вновь заскулила, запустила руки в растрёпанные волосы и агрессивно потёрла затылок, — знания, полученные путём страданий, усваиваются лучше. Поем, когда выучу!

— Эмм…ну ладно, — философию страданий Беата не понимала, считая, что после вкусного десерта думается лучше и приятнее, но кто она такая, чтобы пытаться переубедить упрямую подругу?

Тихонько напевая под нос любимую песенку, ирия заварила вишнёвый чай и принялась изучать присланные леди Уикхем сладости.

С чего бы начать? От обилия десертов разбегались глаза, травница не поскупилась на презент, хотя это было и не удивительно, учитывая сумму, оставленную Мечтательницей в лавке.

Девушка осторожно переложила на отдельный поднос несколько воздушных корзинок с розовым джемом, которые обожала Эльза, и трубочки с черникой и имбирным кремом — любимое лакомство Иримэ. Шоколадные маффины, имбирное печенье, булочки с корицей… Мммммм… Как же всё вкусно пахнет! Может, всё-таки булочки? Ох! Инжир в шоколаде!

Беатрисса едва не подпрыгнула от восторга, обнаружив в сладком презенте свои любимые конфеты. Воистину, теперь она будет покупать ингредиенты для зелий только у леди Уикхем!

— А вот и мы! — в гостиной раздался жизнерадостный голос Эльзы, судя по всему, их с Лесли вылазка также прошла успешно, — ой, чем так вкусно пахнет?!

— Ого! Да ты с ума сошла! Мы же потом ни в одно платье не влезем! — рассмеялась вбежавшая на кухню Лесли.

— Сомневаюсь, с такими нагрузками как у нас, можно по ящику каждый день уплетать, — фигуристая блондинка не признавала диет и ограничений, поэтому без лишней скромности и возмущений принялась уплетать сладости, — ты только едой разжилась?

— Ха! Семь ингредиентов из тринадцати!

— Да ладно! — от удивления Эльза едва не поперхнулась любимым десертом, — а где всё?

— В комнате для медитации. Как у вас обстоят дела?

— Мы разжились кристаллами, порошком из опала и рубиновой пылью. Алхимическое серебро закончилось, но мы его уже заказали.

— Леди Уикхем тоже обещала заказать тараканов с москитами и поискать шельскую гадюку, — отчиталась Беата, — тинтарской нигде нет. А как ваш поход за духами?

— Шикарно! — Лесли метнулась в гостиную и через мгновенье вернулась с двумя огромными пакетами.

— Вы вынесли всю лавку?!

— Нет, — скромно потупили глаза девушки, — мы купли только самое лучшее. И не надо делать вид, что это только мы такие транжиры, ты наверняка тоже ни одно платье заказала!

— Три, — рассмеялась Беата, — кажется, наши дела понемногу налаживаются. Осталось дождаться Иримэ и узнать, что ей рассказал Констанциус.

— А где Аманда? — спросила Эльза, отвлёкшись от поедания корзинок.

— Она страдает, считая, что так лучше усваивается материал, — пожала плечами рыжая ирия, демонстрируя отсутствие веры в успех этой методики.

— Она скулит как раненный огр. Может, мы её вопли запишем на кристалл? — предложила Лесли.

— Огр! — Беатриса внезапно подскочила со стула, расплескав чай и уронив на стол нераскрытую конфету.

Лесли и Эльза синхронно обернулись и, не увидев за своими спинами никакого огра, выжидающе посмотрели на подругу.

— Я знаю, где мы возьмём вопль раненного огра. Нам нужен кот и немного удачи!

* * *

Центральная площадь Урсаи

Леди Катарина в полной мере осознавала своё совершенство, а посему считала, что молча презирать мир — это ниже её достоинства. Любимица Астайрона грозно шипела, фыркала и норовила ударить когтистой лапой любого смертного, посмевшего посчитать себя достойным прикоснуться к её великолепному меху.

Мечтательниц она терпела, считая девушек то ли прислугой, то ли почётным караулом, сопровождающим её на прогулке.

Запрыгнув на край фонтана, леди грациозно замерла и окинула окружающих снисходительным взглядом. Убедившись, что всё в полной мере испытали восторг и благоговейный трепет, Её Котейшество слегка смилостивились и соблаговолили издать мелодичный мяв, вызвав у новых поклонников очередную волну восхищённых охов и ахов.

— Вы успели записать массовое восхищение на кристалл? — спросила у подруг Беатриса.

— Да, в трёх экземплярах, — отчиталась Эльза.

— Отлично! Значит, переходим ко второй части плана.

Пока всё шло достаточно неплохо. Благодаря этой пушистохвостой бестии девушки получили ещё один необходимый для эксперимента ингредиент. Оставалось самое сложное, одновременно записать на кристалл шипение разъярённой кошки и вопль раненого огра.

— Вы готовы?

— Да, — синхронно кивнули Эльза и Лесли.

— Тогда приступаем, — Беата переключилась на телепатическую связь и стала неспешно плети сложную иллюзию.

Причинять вред ни в чём неповинному созданию девушки не хотели, поэтому решили просто напугать свою «жертву». Ведь в описании зелья не было указано, что кричащий огр действительно должен получить телесное повреждение, а значит, если он будет думать, что ранен, его крик всё равно подойдёт.

— Кристаллы готовы, — сообщила Лесли.