Кстати, здесь, в тронном зале, я еще раз убедился в том, что моя личная Богиня не лжет даже в мелочах: самый цвет высшего света королевства действительно относился к собственной внешности без какого-либо пиетета. Косметики не было вообще, а одежда, в которую были облачены королева и ее советницы, была достаточно простой и без какой-либо вычурности. По моим ощущениям, вместо того чтобы привлекать взгляд к достоинствам и скрывать недостатки, она выполняла всего две функции – защищала от перепадов температуры или возможной непогоды и являлась одной большой точкой крепления для квалификационных полосок!
Приблизительно так же эти дамы относились и к красоте причесок: роскошнейшие гривы, при виде которых любая эрратка удавилась бы от зависти, были уложены очень и очень просто. А объединяющим признаком абсолютно всех «композиций» являлось отсутствие волос над левой грудью, дабы непослушные локоны или пряди не мешали заинтересованным лицам знакомиться с личными достижениями хозяйки.
Дослушав мое приветствие до конца, Ти’Шарли ответила тем же самым и по тому же месту – «отзеркалила» взгляд, поздоровалась, сказала, что рада знакомству, и нанесла первый прощупывающий удар:
– Насколько я знаю, в Республике Эррат личность идентифицируется по имени и фамилии. А что означают слова «Седьмой» и «Конкистадор», которые вы решили подчеркнуть?
– Попытку заменить приставку «Ти» хоть чем-нибудь! – подала голос Катиона Винног Ти’Оллок, глава службы контроля социальной значимости, одна из самых больших любительниц унижать слабых среди всех придворных Альери. И, что самое важное, ярая сторонница главы официальной оппозиции.
– Скажите, ваше величество, это тявканье – часть стандартного сценария аудиенции, или личная импровизация вашей подданной? – спросил я, даже не подумав отвести взгляд от глаз королевы.
– Импровизация… – немного поколебавшись, ответила она.
Ти’Оллок стояла буквально в двух шагах, поэтому я скользнул в ее сторону, вбил правый кулак между аппетитных полушарий, так же стремительно вернулся на место и спокойно ответил на заданный вопрос:
– Ваше величество, четвертое по значимости негосударственное образование Республики Эррат, клан «Конкистадоры», который я представляю, управляется Советом Девяти. Я – Седьмой…
– Серьезный статус! – повелительным жестом заткнув зароптавших дворянок, заключила Ти’Шарли. И мило улыбнулась: – Вы не будете возражать, если мы на пару мгновений прервем столь увлекательную беседу, чтобы мои люди успели доволочь тело до медкапсулы?
– Как вам будет угодно, ваше величество! – так же мило улыбнулся я. И добавил: – Хотя бил я совсем слабенько, только чтобы заткнуть фонтан не вовремя проснувшегося красноречия. А от перелома грудины в наше время не умирают.
– Для главы клана вы чрезвычайно подвижны! – пошутила Альери сразу после того, как Катиону Винног унесли. – Я почему-то думала, что все облеченные властью лица государств Галактического Союза ведут исключительно сидячий образ жизни.
– К облеченным властью лицам меня отнести не получится даже при очень большом желании! – ухмыльнулся я. – Я самый обычный «Конкистадор». А в нашем Клане те, кто теряет даже часть подвижности, уходят на покой. Так же, как это сделали первый и единственный командир известнейшего капера современности, а также мой родной дядя, когда-то бывший его казначеем.
– Подобный подход внушает уважение! – склонила голову королева. И «вспомнила» о теме аудиенции: – А теперь, когда мы немного познакомились, давайте поговорим о деле. Итак, двенадцатого мая этого года в Республике Эррат произошел государственный переворот…
– Часть информации, которую я озвучу и покажу, скажем так, очень неоднозначна. Поэтому хочу спросить, все ли из здесь присутствующих имеют соответствующие допуски?
Королева подобралась:
– И насколько она неоднозначна?
Я повторил слово «очень» на фалини, да еще и разбил его на слоги.
Альери сделала какой-то уж очень сложный жест правой рукой, и все придворные, поклонившись, заторопились к выходу. Оставив на месте только Аннеке Мелз Ти’Ноор, главу службы охраны Короны и по совместительству единственную по-настоящему близкую подругу королевы.
Я отправил на выход и Доэль, пообещав, что ее скоро вернут, дождался, пока зал покинет последняя недовольная, почувствовал изменение давления, отстраненно отметил, что погасла даже пиктограмма доступности ДС моих девчонок, и заговорил:
– Двенадцатого мая этого года ВКС и ССО Новой Америки провели в Республике Эррат операцию, целью которой был захват живьем одной или нескольких ваших подданных. Одна из фаз – захват вашего посольства – с треском провалилась: кто-то из его сотрудников вовремя активировал систему уничтожения, и на месте комплекса зданий появилась вот такая воронка…
Оглядев картинку, которую я вывесил между нами, Альери потемнела взглядом и стиснула пальцами подлокотники трона, а ее подруга заиграла желваками.
– Другая фаза началась с десантирования штурмовых ботов «Носорог» на Дворец Единства и Согласия, в котором в это время проходил прием по случаю Дня Независимости. И эта цель была выбрана далеко не просто так – в тот момент там находилось пять тэххерок, одной из которых была моя старшая жена, курсант третьего курса КАМО, в тот момент проходившая практику на Эррате…
– Курсант третьего курса – на приеме? – нахмурилась глава СОК, отреагировав на ту часть предложения, которая показалась ей более важной.
– Так точно! Выполняла прямой приказ посла! – четко отрапортовала Лани.
– Об этом поговорим потом. Продолжайте! – распорядилась королева.
Я мотнул головой, разрешая говорить супруге, и Богиня добавила к моему сухому изложению кое-какие подробности:
– Согласно поставленной боевой задаче, я работала по протоколу семь-четырнадцать-десять и сразу после появления над дворцом поля подавления, блокирующего межсистемную и местную связь, подала в оперативный канал сигнал «Чрезвычайная ситуация». По неизвестным мне причинам Раитана Ягеллар Ти’Диаль его проигнорировала. А после второго сообщения, в котором я расшифровала смысл поданного сигнала, устроила мне разнос. Я подключилась к «Прилипалам», получила все основания считать, что наблюдаю начало десантно-штурмовой операции, и подала сигнал к экстренной эвакуации, который тоже был проигнорирован. В результате чего первые действия по вышеназванному протоколу начались только после того, как я убедилась, что СКН дворца находится под сторонним контролем и добавила к «ЭЭ» императив «Аиларе». Однако движение к точке эвакуации начали все, кроме Ти’Диаль – она прекратила беседу лишь после толчка главы службы охраны посольства!
Альери побагровела от бешенства и очень нехорошо прищурилась. А Лани не останавливалась:
– Поэтому добраться до подземного ангара, в котором стояло два бронированных лимузина, они не успели – не хватило каких-то семидесяти метров по горизонтали и одного яруса по вертикали. Во время их бегства я продолжала анализировать ситуацию, поэтому поняв, что шансов уйти нет, скинула все выкладки главе службы охраны и получила приказ действовать согласно директиве AZ-422. А за восемь секунд до захвата скинула в оперативный канал требование «Обнуление», которое было выполнено всеми, кроме посла.
– Что-о-о?! – привстав с трона, гневно воскликнула королева.
Вместо ответа Лани вывесила перед собой картинку и включила воспроизведение:
– Восемь секунд до взрыва – все живы! Четыре – обнулилась глава службы охраны. Три – ее примеру следуют военный атташе и советник по культуре. Одна – Раитана Ягеллар Ти’Диаль стоит на коленях, сцепив руки на затылке. Взрыв. Она же – но в окружении штурмовиков…
Королева медленно опустилась на свое место, не без труда заставила себя успокоиться, затем поймала мой взгляд и с благодарностью кивнула. Я ответил тем же, дав понять, что информация о преступной слабости ее верной сторонницы на сторону не уйдет. И демонстративно сжал правый кулак – мол, все, что произошло в прошлом, там и осталось.
