Она кивнула, дав понять, что приняла информацию к сведению, открыла упаковку сока, разлила его по стаканам и, кинув взгляд на дверь, еле слышно шепнула:

– Доэль – дура. Причем дура завидущая. Поэтому не обращай на нее внимания и не принимай близко к сердцу то, что она говорит!

Я непонимающе посмотрела на УСО-шницу, а через десяток секунд сообразила, что она пытается меня успокоить, и хихикнула:

– Рати, Дэн принял мои Мечты! Как ты думаешь, теперь мне есть дело до чьих-нибудь слов?!

– Дэниел? Твои Мечты?! – ошарашено переспросила Ви’Ламор, поколебалась и все-таки задала крайне нескромный вопрос. Хотя не являлась даже обычной подругой: – А за что ты их ему предложила?

Желание хоть с кем-нибудь поделиться своим счастьем тут же шарахнуло меня по голове и развязало язык. Так, чуть-чуть:

– Я задолжала ему три жизни. Но даже если бы этого долга не было, я бы сделала то же самое! Ведь он Элита, причем Элита с тремяравнымигранями! А еще совершенно невозможен и неудержим! Скажем, после того как мы вырвались из системы Эррат, он ОДИН порвал «Сирену», «Норфолк» и боевое звено «Иглов», хотя при этом находился под обстрелом стационарной пусковой установки противокорабельных ракет!

Рати чувствовала мои эмоции и знала, что я не лгу. Поэтому утверждать, что Элиты с тремя гранями не бывает, не стала – огляделась по сторонам и спросила:

– А что это за корабль?

– Разведчик! – усмехнулась я. – Дальний. Производства Империи Росс.

– Но как?! – потрясенно выдохнула она. – Только на одном «Норфолке» базируется двадцать истребителей-перехватчиков!

Я рассказала, «как». Получая безумное наслаждение от каждого озвученного предложения, и почти не сгущая краски. А когда закончила, Ви’Ламор мечтательно уставилась куда-то в стену и пробормотала:

– Э-эх, жаль, что у него нет квалификационной полоски и индекса социальной значимости личности: я бы с таким удовольствием на них посмотрела…

– На квалификационную полоску Дэна я бы тоже посмотрела с большим удовольствием! – ухмыльнулась я. – А на индекс, пожалуй, не стала бы – боюсь, что у него он отрицательный!

Увы, развить такую интересную тему нам не дал Ромм – закончив приводить себя в порядок, пришел в зал и завалился на свободное место:

– И что у нас сегодня на завтрак?

Я озвучила меню, переадресовала благодарность Дэна к той, кто выбирала блюда, и поинтересовалась, что творит Чистюля. Оказалась, что медитирует – лежит на кровати, свесив голову с краю, и угрюмо пялится в пол. Мы не расстроились – прошлись по причинам выбора именно такой позы, высказали десяток версий будущих требований Ти’Вест и спланировали ответы на самые веселые. А затем переключились на другую тему. Вернее, ее подняла я:

– Слушай, Дэн, сейчас я уйду заниматься по твоей программе. А чем загрузить Рати?

Он схватился за мочку правого уха и озадаченно уставился на УСО-шницу:

– Черт, а я и забыл, что вам, тэххеркам, надо обязательно чем-нибудь заниматься! Насколько проще с нашими: выдаешь им косметичку с зеркалом и забываешь на неделю.

– Что ж ты тогда не выбрал себе эрратскую богиню? – легонечко атаковала я. Само собой, сопроводив этот «укол» взглядом, в который вложила обещание.

– Сейчас покажу… – неожиданно серьезно ответил он и вывесил в центре комнаты трехмерную голограмму очень неплохо сложенной – по меркам уроженцев ГС, конечно – рыжей девицы: – Как вам эта красотка по имени Анжела?

Для того чтобы дать достаточно объективную «экспертную» оценку, я не поленилась встать и обойти «красотку» по кругу:

– Вроде, ничего! А что?

– Теперь она же, но без одежды. В гримерке ночного клуба, в котором, собственно, и работает! – сообщил он и поменял изображение.

Обходить вокруг ЭТО не было никакого желания, но я все-таки заставила себя пройти по тому же маршруту и… промолчала. Ибо с трудом представляла себе, как ТАКОЕ может называться девушкой. Или женщиной. Или даже старухой: судя по состоянию мышц и кожи, это создание не тренировалось ни одного дня за всю свою жизнь, поэтому было настолько дряблым, что вызывало омерзение!

– А теперь добавьте к этой, воистину сногсшибательной, внешности интеллект на уровне комингса, невероятно «широкий» спектр потребностей от новой сумочки до модных теней, и полторы сотни «любимых мужчин», которые, по уверениям сотрудников службы безопасности клуба, перебывали в ее постели только за два последних года!

– Мрак… – тихо сказала Рати.

– Угу… – кивнул Дэн, снова поменял картинку, и одетая в какую-то униформу Анжела ожила – маняще провела руками по груди, затем приподняла ладонями оба полушария и гордо задрала нос.

– Хороши! – где-то на заднем плане раздался голос Ромма. – Но сегодня я, к сожалению, по делу.

– Настолько срочному, что не сможешь уделить мне даже пяти минут? – возмутилась она и снова застыла.

– Не скажи, не смог?! – ошалев от такой неприкрытой навязчивости и сверхнизкой самооценки, глупо пошутила я.

– Не смог. И никогда не смогу. Ибо от таких особ меня воротит.

– Ладно, вопрос снимается! – одарив любимого мужчину очередным многообещающим взглядом, сказала я и вернула разговор в прежнюю колею: – Так что насчет каких-нибудь занятий для Рати?

– Я могу дать временную клятву безусловного подчинения… – тихо сказала Ви’Ламор. – На весь срок пребывания на вашем корабле.

О таких клятвах Ромм явно не слышал, поэтому повернулся ко мне.

– Она не сделает ничего такого, что может прямо или косвенно навредить тебе или тем, кто находится на борту! – объяснила я. – Такая клятва, даже данная не-тэххерцу, абсолютна. Ибо личность, которая ее нарушит, потеряет вообще все, от уважения окружающих и до индекса социальной значимости. В общем, в течение озвученного срока этой девочке можно будет доверять, как самим себе.

Дэн едва заметно прищурился, заметил, что я подтверждающе опустила ресницы, и сказал Рати, что примет ее клятву.

Ви’Ламор тут же оказалась на ногах и четко, без единой запинки, озвучила стандартный текст, после чего взглядом, полным детской надежды, уставилась на моего мужчину.

– Как вы, наверное, понимаете, мы находимся на очень маленьком военном корабле. Тренировочных капсул тут нет. Доступа к Сети – тоже. Поэтому я могу предложить вам учебные курсы только по тем специальностям, которые требуются экипажу дальнего разведчика.

– Все-все? – с удивившей и меня, и Дэна робостью спросила наша гостья.

Он кивнул.

– Тогда, если это возможно, я бы хотела получить хотя бы самые примитивные основы пилотирования. И была бы счастлива хоть изредка наблюдать за тренировками по вашему рукопашному бою…

Когда Ромм изумленно выгнул бровь, Рати побледнела и нервно сжала кулаки. И совершенно зря – он просто решил пошутить:

– То есть, участвовать в тренировках по рукопашке вы отказываетесь?

– Нет!!!

– Тогда убираем за собой и поднимаемся в рубку…

…Убрались, поднялись и застыли. В смысле, застыли я и Рати, а Дэн прошел к своему креслу, плюхнулся на сидение и отправил меня «заниматься по уже начатому курсу». Я ревниво посмотрела на кресло первого пилота, потом мысленно обозвала себя дурой, уселась на СВОЕ МЕСТО, подключилась к программной оболочке, выбросила из головы все посторонние мысли и ушла в уже немного знакомый мне мир РЭБ, СДО и инструментальной разведки.

Первые тесты прошла играючи. В основном потому, что использовала при решении те алгоритмы, которые мне дал Ромм. А то ли на пятом, то ли на шестом уткнулась в стену. Еще раз прослушала кусок курса, описывающей эту проблему, вернулась к условию задачи и вдруг ощутила присутствие Дэна. Тест прошла. Хотя и со скрипом. Но к следующему не приступила – спросила, как это же задание решил бы он.

Алгоритм, предложенный им, восхитил своей эффективностью и простотой. А еще заставил вернуться на три теста назад, чтобы попробовать их переиграть. Получилось, да еще как! Поэтому я написала Ромму, что он самый лучший, а через несколько мгновений «осталась одна».