Его высокопревосходительство герцог Дзэпар довольно улыбнулся, наблюдая за тем, как спокойно ведёт себя виконт.

У Ал’Берита имелись желание и возможность глубже показать своему сеньору, что игра перестала иметь какое-либо значение для него… Но он предпочёл этого не делать.

Крепко сжав узкие губы, Ал’Берит исчез в пламени телепорта, и вскоре перед его взором возник Ледяной Замок.

Дорогой читатель!

Ваш выбор привёл к гибели Леи.

Потеря же главной героини, от лица которой и велось повествование, вынуждает автора напечатать следующее:

КОНЕЦ КНИГИ

Заходите на сайт автора www.eltenno.com

Дайна села в рабочее кресло и устало потёрла лоб. Всю ночь ей не давали мысли о клане. Она беспрерывно думала, как вытащить Дагна из той ситуации, где они нынче оказались. И хуже всего, не умея толком телепортироваться, никак нельзя было время от времени посещать Ад. И потому Дайна ощущала себя взаперти, в некой коробке, которую с разных сторон сжимают, рассчитывая раздавить в лепёшку. Упругий картон пока ещё служил защитой, но долго ли он продержится?

Нужно думать! Действовать!

За своими размышлениями Дайна даже не сразу поняла, что в кабинете кого-то не хватало…

– Лен, что случилось? – с тревогой спросила человек у опоздавшей коллеги, едва сдерживающей рыдания.

– Он меня бросил! – простонала та и сев за свой стол, уткнула лицо в ладони.

В обязанности Дайны утешать ещё и эту плаксу никак не входило. А из-за собственных проблем и намёка на такое желание не возникло. Поэтому воительница почувствовала лёгкое раздражение, что ей мешают обдумывать важные дела.

– Да ты что? – с сочувствием проговорила человек, как будто ожидала чего-то иного.

– Да. Причём так мерзко! – Леночка захлюпала носом. – Мне о таком никому из родни говорить не хочется, а сестра вчера взяла, да и позвонила, как назло! То неделями не вспомнит, то… В общем, отругала, что я в жизни семьи совсем не участвую и попросила написать сказку своему третьеклашке про кошечку или собачку. Я, чтобы быстрее от неё отвязаться, согласилась. А теперь даже не знаю, что ей прислать. У меня все мысли только об одном!

– Как я тебя понимаю, – произнесла подопечная. Леночка от этих слов окончательно разрыдалась и выбежала вон из кабинета.

– По-моему, событие-то было ожидаемое, – сухо прокомментировала Дана, в глазах которой никакого сочувствия и близко не наблюдалось.

– Да, – грустно вздыхая, согласилась человек. – Но помочь бы надо. Может, попробуем эту сказку написать? Одна я вряд ли справлюсь. У меня тот ещё писательский талант.

– Ладно. Займусь этим сама, – решила Дайна, припомнив некие мемуары, оставшиеся в Аду. – Есть у меня знакомая, чей образ так и хочется в тексте отобразить.

– Только что-нибудь весёлое, – попросила подопечная и довольно продолжила работать. Она была счастлива, что избежала утомительной обязанности.

***

– Ну как? – поинтересовалась Лея, наблюдая, как Дайна что-то активно печатает без перерыва уж как минут пять.

– До середины дошла, – буркнула та.

– Пришли по почте. Посмотреть хочется, что там получается, – попросила она.

– Ладно. Отправляю, – согласилась коллега и откинулась на спинку в ожидании похвалы.

Молодая женщина нетерпеливо раскрыла письмо и прочитала:

Мурра привычно мчалась вперёд.

«Быстрее! Быстрее!» – проносилось у неё в голове, но тонкие рыжие лапки, не могли мчаться с большей скоростью.

А ведь ей так важно было успеть! Ведь ещё немного – и стало бы совсем поздно! Время никогда и никого не ждало, каждая секунда дороже алмаза. Во всяком случае, дворовая кошка могла бы сказать именно так, если бы знала цену драгоценным камням. И потому она бежала со всех ног. Мчалась в стремлении достигнуть чего-то, что так и оставалось для неё тайной. Просто где-то внутри горела уверенность, что цель должна быть важнее всего на свете.

Между тем пожухлые осенние травинки, заплетаемые вредным ветром в непролазную сеть, старались задержать бег Мурры. Лужицы холодили подушечки лап. Вокруг было сыро и скользко. В какой-то момент кошка поскользнулась, и мягкая шёрстка промокла насквозь. Грязь комьями повисла на маленьком тельце, мешая Мурре подняться.

– Мяу! – протяжно пожаловалась несчастная безжалостному хмурому небу.

Но вокруг не было никого, кто бы мог её услышать.

– У нас вообще-то детская сказка! – чуть не поперхнулась чаем Лея. – Повеселее как‑то надо бы.

– Так дальше и должно быть смешно, – пояснила с обидой Дайна. – Помнишь старушек у нас во дворе, что бездомных животных подкармливают? По идее, кошка Мурра бежит на крик такой вот бабки, но еды ей так и не останется по итогу.

– И это весёлый позитивчик? – молодая женщина посмотрела на блондинку в полнейшем недоумении.

– Сказка должна нести в себе и жизненный урок, – постаралась защитить своё творение подруга.

– Да, но… это же нечто! Представляешь, что станет с Леночкой, если она прочитает такое жизнеутверждающее творение?

– Хорошо, – вздохнула Дайна, нехотя с чем-то смиряясь. – Сейчас допишу концовку.

Но вокруг не было никого, кто бы мог её услышать. (вычеркнуто)

– Ой, бедненькая! – послышался чей-то голос рядом.

Кошка мгновенно насторожилась. Она давно отвыкла ждать от судьбы милости. Люди казались ей страшными великанами. И всё же. Человеческая девочка выглядела настолько безобидной, что Мурра дала ей подойти ближе.

– Оставь кошку в покое! – потребовала взрослая женщина, стоящая чуть поодаль. Но ребёнок, не слушая, протянул свои руки к грязному животному.

Блохи тут же… (вычеркнуто)

Мурра замерла в нерешительности. Она не хотела царапать это дружелюбное существо, но уже слишком привыкла выживать в этом мире, а не жить. А потому внутренне собралась и… отдалась на волю судьбе.

– Я тебя никому не дам обидеть, – сказала девочка и с любовью прижала к себе продрогшую кроху. – Мама, давай оставим её у нас? Ей же так холодно и одиноко!

И в этот момент Мурра осознала, что сумела достигнуть мига, к которому ранее не могла приблизиться. Вот он миг, когда она перестала быть одной в этом мире! Ведь далеко не каждая кошка желает гулять сама по себе.

– Довольна? – язвительно вопросила Дайна.

– Нет. Такое про Мурру мы точно не сможем выдать за произведение третьеклассника, – уверенно заявила Лея.

– Да она там, наверное, слишком сложные конструкции в предложениях использовала, – предположила Дана, ещё не видевшая творчества сестры. – Давайте я попробую?

– Давай, только… пусть там друзья будут. И диалогов побольше.

В одном большом дворе, в маленькой конуре жил да был пёс Лайка. Он был уже стар и с трудом выполнял обязанности по охране имущества хозяина. А потому однажды, когда все люди уехали куда-то на весь день, в дом смог пробраться воришка. Много добра ему не удалось вынести, но псу всё равно досталось за пропажу. Он очень винил себя за неудачу. И решил, что всем здесь будет лучше без него. Лайка снял ошейник и пошёл к воротам.

– Ты куда? – поинтересовалась любопытная кошка Мурра.

– На волю, – с грустью ответил тот.

– А разве там хорошо?.

– Не знаю. Я там не был – после раздумий сказал пёс.

– И ты поэтому уходишь? Хочешь понять, что это такое?

– Нет. Я просто должен уйти, чтобы всем стало без меня легче… Хотя, волю я тоже увидеть хочу.