– Двойное свидание, что ли? – напрямик спросила она, выказывая изумление вкупе с лёгким недовольством. Вроде как госпоже полагалось ещё «носить траур». – Ты уверена, что это хорошая идея?

– Я бы не сказала. Какое там свидание, если я жду ребёнка? – отмазка прозвучала фальшиво. – Полагаю, что у меня просто станет одним знакомым больше. Пока с ним интересно пообщаться. Он вдовец как пару лет уже, остался один с маленькой дочкой. Серёжа понимает, что сейчас у меня внутри творится. И мне от его общества легче.

«Так. Мужчин-друзей мы уже проходили!» – мысленно возмутилась Дайна.

– Если легче, то может и хорошо, – постаралась поддержать на словах демонесса, чтобы в будущем иметь большую возможность разочаровать человека в новом приятеле. – Но мы-то с Даной чем помешаем? Всё равно вас четверо, а не двое.

– Ну, да, – вынужденно согласилась госпожа. – Только на завтра у нас уже есть планы. А вот в понедельник или вторник почему бы и нет?

Первый шаг был сделан.

– помешать отношениям флиртом – 203

– помешать отношениям логикой – 40

– нет человека – нет проблемы – 16

– О, печеньки! – радостно воскликнула Лея, увидев на столике у дивана вазочку с лакомствами.

Её вторую неделю не тревожили приступы токсикоза, и теперь организм старался набрать недополученные калории любым способом. А особенно его тянуло на сладкое.

– А чего шоколадная только одна? Я же их больше всех люблю, – она старательно начала ковыряться в сладостях.

– Не одна ты, – усмехнулась между тем Дайна. – Дарина тебя не бросила?

– Нет, – надкусывая печенье, ответила молодая женщина. – Забавная у тебя родственница. Даже до подъезда потом проводила, а в гости так и не зашла.

Дарина внешностью чем-то напомнила Лее индианку и ни одна её черта не говорила, что она и близняшки родственницы. Правда та была вроде как сестрой троюродной или ещё дальше. В любом случае, этот момент не особо тревожил или не был столь важен. Главное, что у этой дальней родственницы оказались связи, а потому беременность предстояло вести за неприлично низкую цену в отличной клинике, расположенной всего в десяти минутах от дома.

– Ну, так я же тебе говорила, что они с Даной не умеют территорию между собой делить.

– С семьёй лучше поддерживать связь, – посчитала нужным посоветовать Лея, хотя понимала, что не следует влезать в чужие взаимоотношения.

– И видеться чаще. Кто знает, может, именно в это время им как раз не хватает твоей поддержки? – задумчиво произнесла Дайна с тревожной грустью и сразу перешла на другую тему. – Клиника и врач -то тебе понравились?

– Да! На первый взгляд всё просто сногсшибательно, – ответила молодая женщина, воодушевляясь, что у неё появился слушатель. Теперь она могла пересказать все впечатления, чем и занялась.

– Значит, первый выходной лета у тебя прошёл не зря, – заключила Дайна.

– Ещё как, – согласилась Лея и подняла с пола сонного Мурчика. – Завтра вот ещё доеду до своих жильцов и не предупрежу их. Хочу посмотреть, как они там на самом деле без меня с моим имуществом управляются.

– Ты уверена? А если их не будет дома? Всё-таки воскресенье, лето, тёплая погода, все отдыхают, – сказала Дайна и, чтобы убрать всякую прозрачность намёка, веско добавила. – Все отдыхают, а ты в толкучке на электричке ерундой заниматься поедешь.

– Ну, мне кажется, что мои мучения с запахами закончились. А воскресенье, лето, да тёплая погода – достаточный повод, чтобы податься в пригород даже без иных на то дел, – беспечно отмахнулась она, пытаясь удержать на руках сопротивляющегося кота.

– О, тогда можно закупить чего и устроить пикник! – обрадовалась Дана и взяла со столика вазочку с остатками вкусностей, чтобы унести обратно на кухню, пока в ней ещё хоть что-нибудь осталось.

– Можно… Только в следующие выходные. А то я планировала знакомую навестить, а она точно свободна, – солгала Лея, которой в силу собственной личности иногда хотелось побыть в одиночестве.

Компания сестёр, конечно, была ей приятна. Они не ссорились. Вместе было весело. Но и от такого общества можно устать, и молодая женщина ощущала необходимость просто‑напросто пройтись по знакомым местам, предаваясь собственным воспоминаниям и мыслям. Возможно, она бы завела разговор с какими-нибудь незнакомцами. Просто так. Ни с того ни с сего и ни о чём. А потом пошла бы дальше своей дорогой, не ища дальнейших встреч с теми. Оставляя внутри себя приятные впечатления.

– Смотри сама. Наше дело предложить, – вид у сестричек был такой, как если бы они совсем не расстроились.

– Ваше дело дать мне наконец-то послушать новости вашей личной жизни, – заметила Лея.

Конечно, она испытывала неподдельное уважение к подругам, которые не бросали её одну дома и, понимая нынешнее состояние молодой женщины, выбирали соответствующие развлечения. Однако при всём этом внутри неё всё больше просыпалась совесть. И особенно теперь, когда ей уже не требовалось, чтобы кто-то постоянно находился рядом в случае внезапного приступа дурноты. В конце концов, надо было дать и себе и им немного свободы.

– А Дайна вроде как встречается кое с кем, – произнесла Дана, лукаво поглядывая на сестру.

– И это серьёзно? – тут же оживилась Лея. – Почему скрываешь?

– Потому что видимся периодически, и мне не хотелось бы делать его присутствие в своей жизни столь явным, – Дайна поморщилась, давая понять, что совсем не в настроении разговаривать на эту тему, но Дану это не волновало. Она подмигнула и зашептала:

– Но встречи у них серьёзнее некуда. Вот сегодня, если бы ты вернулась на минут десять раньше, то у вас была бы возможность столкнуться.

– А зовут-то его хоть как? – интерес Леи требовал хоть какого-то удовлетворения.

Вопрос был простым, но Дайна почему-то замялась. А затем, внимательно посмотрела на Мурчика и рассмеялась, как будто вспомнила что-то смешное.

– Кот, – коротко ответила подруга. – С ним как-то история произошла, вот и прицепилось прозвище вместо настоящего имени.

- воскресенье с Леей – 23

– воскресенье с Дариной – 45

– понедельник с Дайной – 164

Аворфис легко почувствовал, что с женой произошло нечто отвратительное. Он словно и сам ощутил приближение смерти. Их союз прочно соединил энергетику, а потому подобное восприятие было естественно… Но никак не ожидаемо.

К счастью, супруга оказалась не только жива, но и сумела достаточно приостановить воздействие недуга, чтобы дождаться его прибытия. Скорее всего, силы на это она вытянула из него же, ибо подобного недомогания он не испытывал с самого раннего детства. Яд был чрезвычайно опасен, и без контроля над собственным телом справиться с ним бы не вышло.

– Какая наглость! – стало первым, что произнесла демонесса, судорожно хватая воздух для восстановления ровного дыхания.

Барон ничего не ответил. Теперь, когда за жизнь жены можно было не беспокоиться, его занимали иные обстоятельства. Он присел возле трупа Ланы и обхватил голову мёртвой полукровки руками. Мозг оказался повреждён токсинами и выяснить из него что-либо кроме бессвязной информации не удавалось. Процессу помешал и Отртхольд, буквально‑таки вломившийся в комнату.

– Что?! – рявкнул он на него.

Сотрудник, имеющий весьма высокую должность, относящуюся к подразделению тайной охраны замка, отшатнулся, узрев не понаслышке знакомое лиловое пламя в глазах второго заместителя. Однако всё равно встал по струнке и отрапортовал:

– Его превосходительство вне зоны доступа, а у нас чрезвычайное происшествие, требующее незамедлительных указаний.

– Что именно? – стараясь сдержать собственный гнев, процедил Аворфис.

– Убита личный секретарь Его превосходительства, Кассандра из клана Гвас'Увэйд.

– Кем? – второй заместитель вынужденно сосредоточился на ином покушении, оказавшемся удачным.