Они ещё некоторое время шли вместе, но рабочие темы больше как-то не затрагивали. Обсуждать события во дворе молодой женщине тоже не хотелось. Так что разговор свёлся к типичным темам малознакомых людей. И этот диалог было сложно назвать оживлённым. Кончилось всё тем, что они попрощались, как только подъехала маршрутка. Константин не попросил номер телефона. И, если честно, Лея не огорчилась последнему обстоятельству.

– перейти к событиям на работе – 206

В офисе за время отсутствия Леи ничего особого не произошло. Разве что, стоило ей войти в холл, как она увидела, что Толик пристаёт к черноволосой секретарше Танечке.

– Да чего ты отказываешься? – изумлялся он. – Подумай, как мы выручим друг друга. У меня билет на концерт пропадает, а у тебя всё равно планов на вечер нет.

– Это почему это у меня планов на вечер нет?

– Потому что если бы они были, то ты бы сразу мне о них сказала, – проявил проницательность парень.

Таня тут же надула губки и упрямо скрестила руки на груди. Но, подумав, ответила:

– Ладно, давай сходим. Во сколько там говоришь начало?

– В восемь! – просиял Толик и, отходя от стола Тани спиной вперёд, добавил: – Я тебе позвоню после работы, может получится за тобой заехать.

– Было бы хорошо, – улыбнулась ему Таня и сняла трубку – кто-то позвонил на рабочий телефон.

Толик между тем обернулся, наконец-то увидел Лею и тут же сник. Лицо молодой женщины выражало крайнее неодобрение.

– И не стыдно тебе, – с укором тихо сказала она. – У тебя же девушка есть.

– Так это, – замялся парень и пояснил. – Она же меня полчаса назад бросила.

– Заметно, как ты из-за этого переживаешь.

Сказав так, Лея пошла по коридору в сторону своего кабинета. При этом ей было очень больно на душе. Почему-то она подумала, что Альберт тоже бы не постеснялся пригласить первую попавшуюся девушку на концерт, если бы они поссорились.

Но проверить, так бы оно было или нет, теперь было вряд ли возможно.

– отправиться домой – 6

– дома – 33

– Эй, красавица, давай покатаемся! – донеслось с южным акцентом из открытого окошка автомобиля красного цвета.

Лея непонимающе посмотрела на говорившего. За рулём оказался крупный мужчина восточной внешности. Тёмные самоуверенные глаза смотрели на неё как на пойманную добычу, а потому она машинально попятилась назад.

– Да давай, садись. Я тебя совсем не обижу, персик!

С этими словами он вышел из автомобиля и, отбрасывая в сторону недокуренную сигарету, выдохнул огромное облако дыма. Лея ошарашенно заморгала, поражаясь такой наглости посреди дня, а затем в некой панике осмотрелась. На автобусной остановке неподалёку стояло трое человек – две женщины и молодой парень в наушниках, но все они поспешно отвернулись, чтобы не стать свидетелями происходящего. Помощи не предвиделось. Так что Лея быстрым шагом зашагала вперёд, рассчитывая уйти от опасности. Инстинкт самосохранения подсказывал, что вступать в полемику или оставаться на месте не самое лучшее решение проблемы.

– Хэй, куда же ты так спешишь, персик? – громко спросил мужчина и, с лёгкостью нагнав её, ухватил за рукав.

– Это моё дело и отпусти меня сейчас же! – как можно внушительнее постаралась произнести Лея, но из-за страха голос больше походил на писк.

– Вай-вай, какая грозная, – усмехнулся он. – Поехали, покатаемся. Уж уважу тебя так, что быстро подобреешь.

– Быстро мне как-то совсем не интересно, – холодно ответила Лея и моментально поняла, что говорить надо было что-нибудь другое! Сказанное не только не могло избавить её от приставучего мужчины, но и напротив, заставило его грозно хмыкнуть:

– Да ты не персик, я смотрю, а курага.

– Сам ты изюм жёваный! – безрассудно выпалила она и попыталась рвануть в сторону, но у неё не получилась. Держал её мужик крепко.

– А ну пусти женщину! – негромко, но требовательно приказал чей-то спокойный голос.

– Вай, иди своей дорогой. Давай-давай, не вмешивайся в чужие дела, – пригрозил мужчина и посмотрел на говорившего.

Им оказался высокий молодой парень. Во всяком случае, на первый взгляд ему было не дать больше тридцати лет. Одежда на нём оказалась простой – тёмно-серые брюки да кожаная куртка, из-за расстёгнутой молнии которой виднелась белая футболка. Русые волосы были коротко пострижены. В светло-карих глазах с нехорошим прищуром не виделось и намёка на страх.

– Отпусти её, – повторил незнакомец, не меняя интонации. – И если послушаешься, то сможешь уйти отсюда подобру-поздорову.

Мерзавец не подумал подчиниться. Он сдвинул свободной рукой край своей куртки так, что Лея смогла увидеть закреплённый на поясе нож. Эффект, однако, оказался совсем иной, нежели она предполагала. Парень не испугался, а начал подходить ближе. При это он неспешно вытаскивал из кармана удостоверение. На красном фоне отчётливо красовалась надпись «МВД России».

– Вай-вай, да мы же просто разговаривали! – резкая перемена в интонации резала слух. Однако мужчина тут же отпустил руку Леи и поспешил вернуться в свою машину.

– Спасибо, – наблюдая за тем, как отъезжает от тротуара красный автомобиль, сказала молодая женщина. – Только, думаю, его нож ещё наделает неприятностей.

– Увы, документ у меня недействительный, чтобы официально с этим типом разбираться, – пояснил парень и хитро улыбнулся. – Всё в порядке?

– Теперь да, – ответила она. – Не думала, что днём в такую неприятность влипнуть можно. Хорошо, что вы рядом оказались. Я, кстати, Пелагея. Лучше просто – Лея.

– Константин, – представился тот и добавил. – Можете называть меня Кхот. Кот, в смысле.

Парень улыбнулся собственной оговорке. Молодой женщине, которая от волнения ещё и не так могла слова путать, это показалось вполне естественным и понятным.

– Может вас проводить? – между тем предложил он.

– Да. Было бы замечательно, – согласилась Лея, которой резко расхотелось гулять в одиночестве. – И лучше на «ты».

– Хорошо. Куда идти?

– В ту сторону… Правда, идти минут пятнадцать. Это не очень помешает вашим… твоим планам? – она ощутила некую неловкость.

– Не помешает, – ответил Константин. – Скорее наоборот. Нам в одну сторону, а пройтись пешком по такому городу одно удовольствие.

– Только не вдоль проспекта Славы. Как-то здесь нет никаких достопримечательностей.

– Меня никогда не привлекали виды грандиозных монументов или зданий. Намного приятнее ощущение от цельности обстановки. Оживлённые улицы, суетливые прохожие, светлое небо и яркий свет Солнца. Ну, и обрывки дикой природы, вроде вот этого парка.

– Увидеть красоту в лужах и деревьях без листьев может разве что сущий романтик, – произнесла Лея мысли вслух и прикусила язык. Интонация фразы походила на обвинение.

– Не только. Для восхищения достаточно понимания, что обитателям этой планеты необычайно повезло жить именно в таком мире, – сказал на полном серьёзе Константин, и она решила уйти от прежней темы.

– А если ты не сотрудник МВД, то чем занимаешься?

– Начальник охраны официально, но большей частью исполняю деликатные распоряжения руководства как личный помощник.

– Звучит солидно, – уважительно произнесла молодая женщина, по её мнению Константин был достаточно молод для такой должности. – И сейчас на задании?

– Да, – коротко ответил он и, увидев её заинтригованный взгляд, пояснил. – Неким ссотрудникам доверили охрану ценного объекта. А мало того, что нет уверенности в их профессионализме, так ещё и наводка неприятная поступила. Нужно немного их смотивировать на рабочий лад да проконтролировать ситуацию.

– Если сотрудники такие неопытные, то чего именно они охраной занимаются? – не поняла Лея.

– Да тут много факторов. Основные моменты в том, что те достаточно длительное время за объектом присматривают. Хорошо его изучили. Да и, кроме того, в верности особо сомневаться не приходится.