– Вы довольны моим пересказом, Ваше превосходительство? – проскрежетал Шайрву, когда закончил озвучивать считанную им информацию.

– Весьма. Наше сотрудничество продолжится.

Фраза послужила заключительной точкой в общении. Ал’Берит перенёс Шайрву обратно в Ад, а затем незамедлительно отправился в Ледяной Замок, а именно в архив, хранящий в себе данные о Паутине. Должность Главного архивариуса позволяла осуществить проверку последних данных, не привлекая к своей деятельности внимание.

На первый взгляд нити не были затронуты Леккео, но… Куда тогда он мог перемещаться?

Сплетение телепортационных узлов Ада показывало, что секретарь герцога покидал Бьэллатор за пределами замка (а стоит сказать, что рефаим крайне редко покидал эти стены!), а затем возвращался обратно в ту же самую точку. Но не тренировался же полукровка в самом-то деле! Да и где он мог быть столько времени? Уж явно не посещал Рай.

Ал’Берит довольно улыбнулся и, прекратив проверку данных, приступил к своей основной деятельности. Он и правда усердно принялся за работу. В скором будущем ему пришлось бы вносить в историю весьма неординарные события, которым, почти наверняка, присвоили бы название – Заговор Полукровок. И это его полностью устраивало тем, что сам Хранитель летописей всегда мог сказать, что, несомненно, он предполагал бунт и козни (подобное никогда не следует упускать из вида!), но при этом прозвучала бы и истина, что никаких подробностей ему было не известно.

Как следствие, допрос выявил бы, что Ал’Берит не нарушал интересы Ада. А то, что кто-то за его спиной выкрал его рефаима…

Что же, подобное прекрасно оградило бы ребёнка от интриг Высших. Будь он у них на виду, даже на безопасной территории замка Аджитанта, надолго бы это защитой не стало. А за время, необходимое для поисков похищенного чада, можно было разрешить вопрос официальной неприкосновенности для него.

Перо Хранителя летописей радостно выводило очередную строку.

– капризы Леночки – 297

Некоторое время Лея просто сидела на постели, ожидая звонка будильника, и машинально поглаживала Мурчика. Нынешний сон, в котором её нагнали двое белёсых тварей, чем-то напоминающих инопланетян, окончательно убедил её в собственном психическом расстройстве.

Разве нормальному человеку стало бы сниться, как он медленно умирает из-за того, что от него хищно отрывают зубами куски плоти?

– Пойдём-ка на кухню, мой маленький. Я как раз в аптеке вчера уйму всего накупила. Заварим ромашечку, накапаем валерьяночку, – беря любимчика на руки, молодая женщина всё-таки поднялась с кровати. Кот при её последних словах подозрительно послушно замер, свисая тряпочкой и прекращая попытки вырваться.

«И тебя вылечим, и себя вылечим», – утешал разум свою хозяйку.

«Вылечим-вылечим. Будешь как огурчик!» – оптимистично заявляло безумие.

На кухне Лея, стараясь выкинуть из головы бредовые мысли, поставила чайник кипятиться и, пока шёл процесс, положила в объёмную чашку фильтр-пакетик сушёной травы. За этими простыми и обыденными действиями острота и яркость красок ночного кошмара стремительно угасала. Как и всегда. Возвращались более привычные и повседневные мысли о том, из чего сегодня делать бутерброд, что надеть, что… надо бы сделать тест на беременность.

Из спальни донёсся звук будильника. Лея поспешила в комнату, чтобы отключить громкий звук, при этом не переставая думать, что вчерашнее предположение и суета были определённо надуманы.

«Вечно для себя проблему отыщешь. Разволновалась, словно школьница! И на пустом месте», – решила она.

И всё же, посчитав за лучшее успокоиться окончательно, уверенной походкой двинулась в ванную.

Дрожащие руки накапали в ромашковый чай валерьянку. Мурчик принюхался и начал ластиться о ноги, противно протяжно мяукая. Лея посмотрела на зверька невидящим взором, и он, понимая, что лаской желаемого не добиться, внезапно прыгнул на стол.

– Ах ты! – молодая женщина машинально попыталась столкнуть обнаглевшее животное.

Кот неловко увернулся. Из-за его прыти кружка и набор специй упали. Стекло не побилось, но содержимое разлилось и рассыпалось. А Мурчик, несмотря на нелюбимую им сырость, тут же начал валяться в луже, после чего рванул со всех ног прочь по коридору. Его лапы при этом скользили, а мокрая шерсть оставляла некрасивые пятна. Затем откуда‑то из спальни донёсся грохот.

Кажется, вчерашняя уборка в прямом смысле пошла коту под хвост.

– Успокоишься тут. Как же! – зло пробормотала Лея и, встав из-за стола, достала тряпку да начала уборку квартиры, не забывая при этом ворчать. – Ну что за жизнь, а? Одно на другое. И нет времени ни на отдых от событий, ни возможности просто о них нормально размыслить! Ведь что? Я уже опаздываю на электричку, а хожу тут, занимаюсь уборкой и даже не имею права просто присесть и решить, что же…

Недоговорив, девушка отшвырнула тряпку, ибо из спальни раздался очередной грохот и завывание кота. Тяжёлый вздох вырвался из груди. И ещё один. Затем она пошла в комнату, отрешённо переоделась и, насыпав в миску корм, ушла из дома. События последних дней, конечно, способствовали тому, чтобы прекратить пешие прогулки хотя бы ненадолго, но Лея всё равно пошла привычным путём. Ей нужно было вернуть хоть какое‑то душевное равновесие. И, как ни странно, оно пришло исключительно быстро.

Ведь произошло чудо. Пусть и самое банальное, но прекрасное. И принадлежащее только ей одной.

Её звонкий смех нарушил тишину мрачной улицы. Молодая женщина неожиданно ощутила, каково это понимать, что где-то внутри теплится новая жизнь. Пока ещё хрупкая и таинственная, полностью зависящая от тела будущей матери. И уже совсем иная. Новое начало великого круговорота жизни. Невероятно важное в своей простоте.

Осознание этого дало ей почувствовать свою неразделимую связь со вселенной. Какое-то интуитивное обретение смысла во всём, что казалось до этого пустым и незначительным. Перед мысленным взором возникло ласковое и заботливое мамино лицо, и душа тут же наполнилась уютным теплом да обретала окончательную гармонию.

«Наверное, передать подобное воспоминание другому – и есть предназначение человека», – решила она.

***

– Привет! – синхронно поприветствовали неразлучных блондинок Лея и Леночка.

– Хорошего утра, – не менее слаженно произнесли сёстры, располагаясь на своих рабочих местах.

Некоторое время молодая женщина раздумывала, стоит ли рассказать коллегам о беременности. А затем решила, что следует немного подождать с раскрытием такой тайны. Однако улыбка никак не желала сходить с лица. У Леи было невероятно хорошее настроение. Сердце трепетало в груди от радости и мешало приступить к служебным обязанностям.

– Лея, ты сегодня просто светишься от счастья, – первой заметила Дана. – И волосы подстригла.

– Так солнце за окном. Пора меняться. Весна! – с воодушевлением произнесла она.

– Давно пора. Так надоела слякоть и сырость. Быстрее бы снег растаял полностью, – мечтательно добавила Леночка, решив присоединиться к разговору. – И тебе покороче больше идёт.

– Спасибо. Давно надо было своей внешностью заняться. Вот ещё на следующих выходных устрою поход по магазинам, и тогда…

Речь перебила трель звонка. Резкий и противный звук.

– Алло, – подняла трубку Леночка. – Да… Да… Сейчас подойду.

Коллега, вздыхая, начала шарить по столу, собирая по листочку целую стопку документов, и без особого удовольствия вышла из кабинета.

– А может сегодня пройдёмся? – предложила Дайна. – Мне в одиночку как-то не собраться. Сестричка предательски отказывается, а затягивать не хочется.

– согласиться – 90

– отказаться – 106

– Тогда в горы!