— Дух?

— Да. Считай, что здание практически живое, и всем тут управляет могучий разумный дух, — громила выдохнул. — Дух!

Перед парочкой зависло серебристое облако.

— Дух. Доран, — дворецкий представил вора и Духа между собой.

— Приятно познакомиться, — ошарашенно произнёс юноша, слабо представляющий что делать в подобных случаях. Нет, он слышал про управляющих духов, ну кто в детстве не слушал сказки про башни-замки могущественных архимагистров, но встретиться с подобным точно не ожидал.

— Взаимно, будущий мастер-вор Доран, — донеслось из облачка.

— Ещё наобщаетесь, — буркнул громила и повёл вора дальше наверх, — чтобы вызвать духа, достаточно его позвать. Он слышит и видит всё.

— Всё? — уточнил вор.

— Не стесняйся. Он не человек и никогда им не был. Да и сделать что-то такое что бы он не видел, ты вряд ли додумаешься. В этой башне пару лет обитали сыновья Владыки. Так что удивить Духа крайне сложно. После этих сорванцов даже невозможно.

— Да уж! — недобро буркнуло облачко.

— Ой, это дело прошлое.

— Тебе бы полкорпуса откочерижили, ты бы по-другому заговорил.

— Но ведь всё восстановили, — судя по всему встреченные сыновья Герцога были ещё теми бестиями, раз магический дух их до сих пор недолюбливает, — к тому же они не специально и извинились.

— Вот член тебе оторвут, а потом извинятся будут. Я на тебя посмотрю, — после этих слов облако исчезло, оставив за собой последнее слово.

— Сильно шалили?

— Господа Шерхан и Димириус когда-то являлись весьма проблемными подростками, — уклончиво ответил дворецкий, — в общем, будут вопросы задавай их Духу. Не стесняйся задавать даже самые идиотские. Он и не такое слышал.

Они остановились перед дверью на которой красовалось число 3012.

— Нумерация в Башне простая. Первые две цифры это этаж, последние две это номер помещения на этаже. Это твои покои, — громила открыл дверь приглашая вора.

Доран, конечно, ожидал, что его не в камеру ведут, но всё равно малость опешил: огромная гостиная с панорамным видом на личную террасу, две спальни справа, одна спальня слева, три кладовых, комната для медитаций, плюс пара абсолютно пустых помещений.

— Это всё мне? — пораженно спросил Доран после обхода хором.

— Конечно. Запомни. Накрепко запомни. С сегодняшнего дня у тебя не может быть каких-то личных проблем, в том числе материальных. Ты личный слуга Владыки. Твоя задача — претворять его Волю. Всё остальное это тлен, которым займутся иные люди. Поэтому если что-то надо, не стесняйся говорить об этом мне, Духу или Шерстяному. Это очень важно.

Вор лишь кивнул в ответ.

— Всё-таки не понял, — разочаровано прогудел громила. — Ты теперь не принадлежишь себе. Ты принадлежишь Владыке. Если у тебя что-то происходит, что может тебе навредить, то ты обязан. Именно обязан! Сообщить об этом. Ничто не должно тебя отвлекать от достижения целей Владыки.

— То есть я теперь даже не могу завести женщину?

— Ты точно не тупой? — на всякий случай уточнил дворецкий. — А то вдруг. Мы же не орден Бездушных. Заводи хоть гарем себе, если справиться сможешь. Но я бы не советовал. Твой сосед может быть против.

— Сосед?

— Ага. Из покоев 3011. Но это не моё дело. Сам разберёшься. Главное запомни. Владыка строго за счастье своих личных слуг. А также за их здоровье, в том числе ментальное, развитие и так далее. Никто тебя ни в чём не ограничивает.

У вора кружилась голова от непонимания, но он решил, что надо переварить информацию и он еще сможет уточнить детали потом, поэтому лишь задал волнующий его вопрос:

— В Башне довольно пустынно. Мы никого не встретили пока шли.

— Это логично. В Башне постоянно проживает не так много народа. Большинство находится либо на заданиях, либо в иных местах отдыха и релаксе. Жильцы же обычно проводят время в тренировках и личном общении. Если надумаешь познакомиться, то для этого есть специальное время и место. В час дня в большом зале на двенадцатом этаже на обед собираются все, кто хочет пообщаться. Ладно, думаю на тебя сегодня хватит. Располагайся, отдыхай. Завтра к тебе прибудет твоя сестра.

После этих слов громила ушёл, а вор так и не уточнил является ли дворецкий личным слугой Герцога тоже. Мысли в голове Дорана скакали в разные стороны, поэтому он расположился на террасе в плетёном кресле, заказал (с некоторым опасением) у Духа бутылочку вина, накинул на себя плед и провел остаток дня, попивая отменное красное и пытаясь собрать мысли в порядок. Сложно сказать, насколько успешно, но лёг он уже признав, что с этого момента его жизнь кардинально изменилась.

На следующее утро, как и было заявлено, прибыла его сестра. И вор расплакался, как девочка, чувствуя, что где-то внутри его отпускает подспудный страх о том, что всё это нереально. Нитания тоже плакала от счастья и просто прижималась к своему единственному родному во всём этом жестоком мире человеку.

Доран тщательно всматривался в сестру, и увиденное его радовало. Не надо быть целителем, чтобы заметить качественные изменения в здоровье Нитании: румянец на щеках, непривычная активность, радость в голосе и самое главное — отсутствие скрытой боли в каждом произнесённом слове.

Проговорив с сестрой добрых три часа, вор выяснил, что её выдернули из «безопасного» места, когда он ещё только начал шариться по столице, и переправили в незнакомое место, где незамедлительно начали лечить. Видимо, Герцог (вор теперь старался не использовать слова «Тёмный» или «Кровавый» в отношении своего сюзерена, но использовать термин «Владыка» ему претило) действительно был уверен в согласии Дорана, что фактически внёс предоплату. Нитания вскользь обронила, что вроде бы видела трупы, когда её переправляли во владения Герцога, но вор не стал в этом копаться. Вряд ли сестре бы это понравилось. Видеть трупы — не самое приятное занятие для юной девушки. Но для себя он оставил зарубку потом узнать у кошака, что там такое произошло, хотя, подспудно и так знал ответ: он не являлся специалистом по скрыванию следов, а когда тебя ищет вся Империя, то различные шакалы точно постараются найти твою единственную сестру. Мысленно поблагодарив Герцога и его людей, Доран предложил сестре пообедать в главном зале. Естественно, спросив у Духа не является ли подобное поведение нарушением каких-то правил.

Едва они сели за стол и сделали заказ, как к ним прискакал некий благообразный старичок с совершенно роскошнейшей седой бородой, из-за роста и характерных черт лица явно с существенной примесью карликов в роду. Вор-то для себя уяснил, что многообразие рас для Герцога не является чем-то необычным, а вот Нитания с восхищением смотрела на дедушку. Всё-таки Аркония несмотря на свои размеры преимущественно являлась человеческим городом и, как следствие, представителей иных рас было не много. В основном эльфы, орки, иногда гномы да их потомки.

Дедушка Балах ожидаемо оказался личным слугой Герцога и был архимагом жизни со специализацией в области создания, изменения и лечения животных. После этого вор буквально потерял сестру: она с детства мечтала стать ветеринаром, вот только её слабое здоровье не позволяло лишний раз к кошке подойти. А тут целый архимаг! Дедушке внимание понравилось, и этот живчик жаворонком пел о своей работе, естественно, обходя тайны и различные нелицеприятные вещи. Вор похвалил себя за предусмотрительность, что не стал рассказывать никаких подробностей сестре. Ни о деле, ни о новой жизни. Всё, что касалось Герцогства, было покрыто мраком тайны в остальном Кахоре, и вор подозревал, что на это есть какие-то специальные правила, о которых ему ещё не сообщили, но это ни разу не значит, что их не надо соблюдать.

— А что милая Нитания собирается дальше делать? — с улыбкой спросил Балах.

— Эм, — синхронно протянули брат с сестрой, у которых даже мысли не мелькнуло об этом задуматься.

— Эх, молодежь, — добродушно пробурчал в бороду дедушка. — Доран, смотри. Не знаю, что там этот древний хаджит, — на этом уточнении вор удивлённо задрал брови, и Балах рассмеялся, — о, да. Этот кошак стар. Не знаю сколько ему лет, но больше тысячи точно. Уж поверь моему чувству Жизни. Дык, не знаю, что этот кошак для тебя приготовил, но абсолютно точно тебе предстоит обучение. Это сейчас у тебя каникулы, когда ты можешь позволить себе отдохнуть и развеяться. Прийти в себя после прошедших событий. О нет, подробностей я не знаю, но все слуги Владыки пришли к нему через испытания. У каждого есть, что рассказать. Дык, — это слово паразит являлось любимым у Балаха, — скоро тебя начнут учить. Многому. И у тебя просто не будет времени. До тех пор пока ты не достигнешь того состояния ментальности, когда тебя признают самостоятельным.