— Именно, — усмехнулся красавчик, после чего задумчиво перевел взгляд на демона и добавил, — и знаешь, братишка, если где-то будет находиться персонаж, способный стать угрозой для тебя, то я к этому месту даже на километр не подойду.

— Ну-ну, — усмехнулся аристократ, — скорее ты используешь его в своих планах.

Эльфийка непонимающе смотрела на мужчин, а вот орчанка так и не вышла из своей благородной задумчивости.

— А мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — наконец поинтересовалась беловолосая красавица.

— Конечно, — ответил красавчик, — но сначала предлагаю завершить дело, за которым мы сюда пришли. Благо я вижу секундантов графа на арене.

— Да, мы прогуляемся, — сказал аристократ, — Шерхан?

— Ага, идём, — демон бросил взгляд на Дорана, от столь явной угрозы вор вздрогнул.

— Не волнуйся, брат, — успокоил его юноша, — Доран весьма разумный полуэльф и не угрожает нам с сестрами.

Аристократ и демон покинули ложу и через десять минут появились на ристалище арены. В это время эльфийка порывалась что-то спросить, но красавчик, который явно играл в пятерке главенствующую роль, с мягкой улыбкой назвал ее по имени Леария и пожурил за излишнее любопытство и попросил дождаться молодых мужчин.

Доран стоял и не понимал, что ему делать. Несмотря на то, что двое вроде самых опасных персонажей ушли, он не обманывался — внешне безобидный красавчик Милиус пугал его куда сильнее, было в нем что-то подлинно темное.

В это время Шерхан о чём-то переговорил с одним из незнакомых юношей, затем в центр ристалища вышел аристократ и ещё один мужчина, судя по всему неизвестный граф, о котором только что говорили.

Противники друг другу поклонились и… ничего не произошло. Они просто стояли друг на против друга на расстоянии двадцати метров.

— А граф хорош, — прокомментировал Милиус ситуацию через десять минут, — объективно, думаю я бы не справился.

— Объективно, — наконец орчанка подала признаки интереса к окружающей действительности, загадочная полуулыбка скользнула по ее лицу, — объективно, граф даже бы до арены не дошел в твоём случае.

— Сестрёнка, — юноша осуждающе посмотрел на девушку.

— Я не права?

— Ты слишком много общаешься со своими духами.

— Я тебя тоже люблю, — орчанка вновь замолчала.

Вор был в недоумении, он никогда не видел таких схваток, без огненных шаров, молний и прочего подобного.

— Доран, не понимаешь, что происходит? — юноша явно хотел поговорить.

— Нет, ваше… — вор замялся с титулом.

— Сиятельство, — подсказал Милиус, — я граф.

— Нет, ваше Сиятельство.

— На арене идёт подлинная боевая схватка. Все эти огненные шары и прочие явные проявления так называемой боевой магии скорее уместны для скоморохов. Здесь же… а, собственно, всё.

Противник аристократа вертикально вскинул руку, показывая. что он сдается, после чего с уважением поклонился.

— Доран, будь любезен, скройся в другой комнате. Уверен, что граф захочет сюда подняться, чтобы лично принести извинения. Я бы предпочел не давать объяснений о твоём присутствии. Особенно учитывая, что граф относится к одной из тех группировок, которые хотят твоей немедленной ликвидации.

— Милиус? — вопросительно вскинулась на последней фразе Леария.

— Сестра, — Милиус мягко остановил девушку, — мы ещё успеем всё обсудить в своем закрытом кругу.

Вора не надо было просить дважды, он с удовольствием скрылся в уборной, параллельно размышляя о том, что же это за странное семейство, где братья и сестры — столь разные расы.

Милиус не ошибся, процессия аристократов через некоторое время вошла в ложу. Граф-противник хоть и выглядел уставшим, но никак не опечаленным своим поражением. Все довольно дружелюбно поздоровались друг с другом, и после соблюдения всех формальностей проигравший подошёл к орчанке. Та в недоумении на него посмотрела и даже встала из своего кресла: сразу стало ясно, что проигравший граф недостает высокой девушке даже до плеча.

— Граф? — девушка протянула руку.

— Прекрасная Карлесия, — граф вежливо поклонился, принял руку и поцеловал её. Правда поцеловал в запястье, что по этикету обозначало намёк на начало ухаживаний, к тому же его губы задержались на руки девушки дольше необходимого и даже приличного.

— Граф… — на щеках девушки скользнули милые ямочки застенчивой улыбки.

— Прекрасная Карлесия, позвольте мне принести свои самые искренние и глубокие извинения за произошедший инцидент.

— Инцидент? — удивилась орчанка.

Граф в недоумении посмотрел на юношей.

— Прекрасная Карлесия не в курсе, — с усмешкой ответил на невысказанный вопрос Милиус.

— Но в любом случае, Карлесия, приношу глубочайшие извинения за своего вассала барона лер Брока.

— Я вас прощаю, милый граф. Конечно, не знаю за что, — девушка нежно погладила юношу по щеке, — но я вас прощаю.

Граф в ответ мило засмущался.

— Спасибо, ваше Сиятельство, — вмешался Милиус, чтобы не доводить ситуацию до неловкости, — надеюсь в дальнейшем у нас никогда не будет подобных инцидентов.

— Можете не сомневаться, Ваше Сиятельство. Я провел воспитательную работу среди своих вассалов, особенно с бароном лер Брока. Его высказывание мало того, что было оскорбительным, оно было глупым.

— Почему? — в разговор вмешался его противник-аристократ.

— На то есть две причины. Во-первых, он ничего не понимает в истинной красоте, во-вторых, ссориться со столь влиятельным семейством — это признак недалекого ума.

— Есть еще третья причина, — усмехнулся Милиус.

— Граф?

— Злословить о настолько сильном малефицестике, как моя сестра, можно только в случае, если собираешься его убить сразу же, на месте.

— Тоже верно, Ваше Сиятельство. Обязательно запомню этот аргумент и сегодня же донесу его до барона. А теперь позвольте мне и моим секундантам откланяться.

Пару минут ушло на процедуру соответствующего ритуала прощания, и граф вновь совершенно нескромно задержался на руке Карлесии.

Когда граф со своими людьми покинул встречу, Милиус повернулся к орчанке и несколько удивленно произнес:

— Он, кстати, честен. Ты ему действительно очень нравишься, к тому же не только и не столько внешне.

— Неужели? Ты уверен? — граф вывел орчанку из ее привычной благородной задумчивости.

— Конечно, уверен. Я же грандмастер Ментала. Так что будь уверена, граф скоро объявится.

— А отца слабо прочитать? — поинтересовался аристократ.

— Я пока не сошел с ума, — фыркнул красавчик, — помните свою выходку с небесами Локи? Мне бы не хотелось получить подобное наказание!

Остальные парни поежились, видимо вспоминая что-то сильно неприятное.

— Зато у нас отличная защита против демонического воздействия, — буркнул демон.

— У меня не хуже, возможно, даже лучше, — усмехнулся красавчик. — Вот только эту защиту мне ставили две светлых суккубы, на тропическом острове, где мы были втроём целый месяц. И поверьте, этот месяц было фантастически незабываемым. И никакого насилия и боли, ну, кроме сладкой боли иногда, — юноша закатил глаза.

— Брат, — поморщилась Леария.

— Нельзя быть настолько чистым ангелом, — шуточно усмехнулся красавчик. — Граф скоро придёт.

— Было бы неплохо, — позволила себе мечтательно улыбнуться орчанка.

— Ка, ты только аккуратнее. Можно неосознанно оказаться в чужих интригах, — постоянная шутливость исчезла из голоса Милиуса.

— Я знаю, что ты с этим разберешься, — с абсолютной уверенностью ответила девушка, — для чего еще нужен старший брат? На крайний случай скажешь, кого проклясть насмерть.

— Ка! — вмешалась в разговор Леария.

— Хорошо, не насмерть, — послушно согласилась орчанка, — просто на ужасно мучительную жизнь с гноящимися язвами по всему телу и…

— Ка, — взмолилась эльфийка.

— Сестры! — вмешался Милиус. — Вы в своих этических спорах совершенно забыли о нашем госте. Это по меньшей мере не культурно.

— Ах, да.