Я вышел из-за стола, прошёл вместе с Олегом вдоль всех присутствующих и представил их. На Вайнону Марков никак особенно не среагировал, что меня окончательно успокоило, а вот Лейла вызвала у него смущение. Похоже, что ей он тоже понравился. Ну, что же, девочка уже может выходить замуж. Я показал гостю его место за столом, и мы уселись.
На завтрак был плов с мясом и салат из овощей. И то, и другое было обильно посыпано укропом, петрушкой, сельдереем и ещё кучей специй до такой степени, что плов по вкусу и запаху не отличался от салата. Я устал повторять Натаче, что каждое блюдо — это как музыкальное произведение. Каждая нота в нём должна быть в гармонии с другими нотами. Если же просто свалить все известные кулинарии продукты и приправы в одну большую кучу, получается какофония, похожая на ту, когда каждый музыкант настраивает свой инструмент и не обращает внимания на остальных. Натача соглашалась со мной, но делала еду, как и всегда.
Марков вёл себя несколько взвинчено, что меня насторожило. Он, похоже, испытывал настоятельную нужду что-то мне сказать, но нас разделяла Изабель. Я краем уха слышал их разговор.
— Господина не нужно тревожить по пустякам, — несколько раздражённо поясняла тонкости общения со мной моя десятая жена. — Все текущие вопросы решает его дежурный секретарь, на данный момент это я. В случае необходимости дело доводится до сведения Старшей жены, или Старшего Помощника, и она, если сочтёт нужным, обращается к Господину, то есть — к Капитану. Вы всё должны сказать сначала мне. И только когда Господин обратится к вам лично, только тогда вы можете с ним говорить.
Это, конечно, она перегнула. Я решил подождать и посмотреть, что будет дальше.
Марков выглядел растерянным.
— Видите ли… У нас традиционно считается неприличным приходить в чужой дом с пустыми руками. И самым лучшим подарком и угощением, во всяком случае, до сих пор, считался хороший напиток. Но здесь случайно, уже по дороге сюда, я услышал от знакомого, что в вашей традиции это, ну как сказать… не принято, что ли. Извините…
Когда он закончил фразу, то имел вид, будто только что прошёлся голым по подиуму. Почти все стали поворачивать головы в его сторону. Стал стихать обычный застольный шум.
Олег совсем тихо что-то зашептал на ухо Изабель.
— И сколько?… — спросила она. В зале вдруг повисла мёртвая тишина, в которой необычайно громко прозвучал её удивлённый голос: — Ящик водки?
Пару секунд ничего не происходило, а потом началось…
Натача вскочила с места и, сделав неприличный жест рукой, завопила "Йес-с-с!.."
— Ва-а-а-у-у-у!!! — на высокой ноте добавила Вайнона.
— О-о-о! Й-а-а, Й-а-а! Русиш уотка! — заорала Хелен, вертя руками над головой.
Саль-яла, потирая ладони, произнесла "О-хо-хо!"
Корасон пританцовывала, крича что-то нечленораздельное. Эллида последовала её примеру, напевая сертаки. Назирэ и Зульфия, визжа, хлопали друг дружку в ладоши. Дейла барабанила руками по столу. Роксана мощнейшим оперным голосом пропела фрагмент из "Демона бутылки". Дети просто орали за компанию. Одна Девика никак не отреагировала, только приподняла левую бровь и слегка улыбнулась.
Короче, начался полный беспредел, на который тупо смотрели Марков, я и Изабель. Из маленького зала выглянула Габэ.
— Что у вас случилось? — голос тонул в шуме. Из-за её спины выглядывала любопытная малышня.
Я встал и поднял руку. Шум начал стихать. Медленно и неохотно все вернулись на свои места. Я оказался в затруднении, большем даже, чем Изабель, и большем, чем Марков. Хотя, чего уж там. Он в очередной раз не ошибся.
— Рано радуетесь! — мрачно сказал я. Мои жёны со вздохами уныло опустили взгляды. — Банкет отменяется. До благополучного завершения посадки…
Дальше я вынужден был закрыть ладонями уши, чтобы не лопнули барабанные перепонки.
— Йе-е-е-с-с-с!!!
— В-в-а-а-а-у-у-у-у!!!
— У-у-л-л-и-и, у-у-у-л-л-и-и-и, у-у-л-л-и-и-и у-у-е-е-е!!!
Вокруг нас нёсся хоровод, и мне показалось, что топот ног должно быть слышно в командной рубке, а может быть, даже за пределами корабля.
— Мамма миа, — произнесла Изабель, осеняя себя крестом.
Роксана на этот раз не стала проявлять эмоции. Она глянула на свои часы и, подняв руку, чуть помахала ладонью в воздухе. Назирэ подбежала к столу, выпила компот и ушла сменять Джень. Исправно работает Старший Помощник. А я иногда думал, что она непригодна к руководящей деятельности.
Марков странно улыбался, глядя на происходящее вокруг. Я вопросительно кивнул в его сторону.
— Знаете, я никогда не имел дела с такими гостями, как вы, — сказал он. — Для меня ваш уклад несколько необычен. Но, ваше поведение такое же, как и у всех. И мне с вами легко.
Олег вдруг замолчал. А я заметил, как с другого конца стола на него смотрит Лейла. Да не просто смотрит. Она держит взгляд опущенным, потом быстро поднимает глаза и опять опускает. Нет, Натача не могла дочке передать такое умение. Это она у Дейлы научилась. Стрельба крупным калибром. Попался, парень… Я сам когда-то тоже так попался. И даже не один раз…
Кто-то чмокнул меня в щеку.
— А-а-а, Джень. Садись, моя радость, кушай.
— А что случилось? Что за буйность? Или правильнее — буйство?
— Буэнос диас, буэнос ночес, — вдруг со смехом сказала Изабель. — Русский язык всё ужасно искажает. Вы только вдумайтесь: "Желаю вам буйного дня и буйной ночи".
— Господин Марков принёс местные напитки, — сказал я Джень. — Нам будет чем отпраздновать посадку.
— А пираты в это время захватят корабль, — раздался над ухом голос Натачи.
— Хорошо! Ты будешь на вахте! — пошутил я.
— А я, и правда, буду на вахте, — ответила она серьёзно.
— Почему? Ты же пилот. Будешь садить корабль! — я перевёл взгляд на Роксану.
Старший Помощник чуть нахмурилась, пытаясь сосредоточиться. Она это делала немного по-детски — морщила лоб и оттопыривала губки. Получалось смешно.
— Я поставила вахты таким образом, что Натача будет выполнять полёт в атмосфере, а орбитальное маневрирование и вход сделает Хелен. Им так будет легче, и обе смогут потренироваться. Кроме того, Натача сможет потренировать Лейлу. А Хелен — Фазиля.
— Ай, какая умница! А как будет дальше?
— Потом на вахте будет Девика.
— Она согласна?
— Что значит, согласна? — не поняла Роксана. — Это же вахта.
Я не стал уточнять. Реакция Девики на известие о выпивке была самая сдержанная. Уверен, что она всегда будет самая трезвая, в любой ситуации. И Роксана это тоже хорошо понимает. Правда, можно было бы поставить и Эллиду — ей всё равно нельзя пить.
Я, конечно, не ожидал того, что произошло за завтраком. Сам я — непьющий. Мухаммед запретил пить напитки из прокисших фруктов и ягод, и, хоть он ничего не говорил о напитках из картофеля, свеклы и зерна, а тем более — древесных опилок, на моём Корабле спиртное отсутствовало. Я не испытывал к нему никакой тяги, но мои жёны, как оказалось, чуть не сходят с ума от одной мысли о спиртном. Конечно, они все выросли в обществе, где его употребление считается нормальным, но мне совсем не нравится возможность оказаться в обществе пьяных женщин. Надо установить контроль над употреблением алкоголя.
С этой мыслью я отвёл Маркова в сторону. Изабель двинулась, было, следом, но я остановил её взглядом.
— Скажи, дорогой, — сказал я тихо. — Какая безопасная порция на одного человека?
— Это зависит от человека, — ответил Марков. — Совершенно непьющий может отключиться от пятидесяти грамм. Есть люди, которые чуть навеселе от полулитра водки.
Я задумался. Меня подобные проблемы никогда не интересовали. Сейчас же, запретить питьё совсем я не мог. Совсем не контролировать — тоже.
— Ну, а, скажем так, — сколько можно поставить випивки для малопьющей компании. У вас женщины сколько пьют?
Марков, похоже, начал понимать, куда он вляпался. И возможные последствия для своей карьеры он тоже представил. Наверное, с другими его клиентами было гораздо проще.
