Мать взяла Кики за подбородок, повернула лицом к себе и пытливо посмотрела на Кики.

- Не знаю, получится ли у меня такое же снадобье от кашля, как у тебя, мама... - проговорила Кики, глядя в глаза Кокири.

- Разумеется, у тебя будет другое снадобье, совсем не такое, как у меня! Это же очевидно, ведь это ты будешь его делать! - решительно припечатала Кокири.

Кики широко распахнула глаза от изумления.

- Кокири мне пыталась это разъяснить, но там всё довольно мудрёно, - заметил Окино.

- А мне нравится вот этот кусочек: "лапчатка, горчанка, пустырник..." Просто почему-то нравится, - вставил словечко Дзидзи.

- Значит, это будет снадобье Кики... Как чудесно... Как замечательно... - пробормотала Кики, ни к кому не обращаясь.

Теперь, когда она знала всё о том, как готовить снадобье, ведьмочка вдруг забеспокоилась о том, как же ей быть дальше.

- Где же мне посадить эти семена, когда я вернусь в Корико? У меня нет никакого огорода... ничего.

Кики вспомнила о дворике за домом Томбо, потом о пустоши на горе, где жил Мидзуна, который мастерил "голоса деревьев". Кроме этих двух мест, ей ничего так на ум и не пришло.

- Всё как-нибудь образуется. Наверняка где-нибудь да найдётся местечко, - заверила её Кокири.

- Но до весеннего равноденствия осталось совсем немного времени! Скажи, а какого размера грядка нужна для такого количества семян? - Кики приподняла мешочек с семенами, лежащий на столе.

- Это должна решить ты сама.

- Что? Но как я это решу? Корико - большой город! В нём и людей живёт гораздо больше, чем здесь... А вдруг опять пойдёт волна простуды, как этой зимой, - это же беда будет! Всем захочется снадобья... Но где мне взять такую огромную грядку? Ох, что же мне делать...

- Тебе не нужно ни о чём беспокоиться. Ты непременно найдёшь подходящее место для посадки. Ты сразу поймёшь: "Ах, ну конечно, это именно то, что мне нужно!" - рассмеялась Кокири.

- Вот тебе легко говорить! А если снадобья не хватит, что тогда? Не смогу же я отказывать тем, кто придёт ко мне за "снадобьем Кики"! Я должна заготовить его побольше!

- Зачем бояться того, что ещё не случилось? Я вот в прошлом году набрала семян больше, чем собиралась. Сама себе удивлялась, а оказалось, всё дело было в твоём возвращении... Ну да я во время омовения тебе это уже рассказывала.

Если вдуматься, это просто чудо какое-то, но уж что есть, то есть. В нынешнем году перебор, в следующем - недобор, так вот оно всё и уравновесится.

- Хм, так, значит, мне надо просто сесть и ждать и всё само гладко пойдёт? Ну, это я запросто! - Лицо Кики просветлело.

- Эй-эй, ты что, опять за своё? - Кокири раздосадованно махнула рукой. Окино переводил взгляд то на одну, то на другую. - Я тебе не о том говорю, что ничего не надо делать. Ты должна сердцем чувствовать, что происходит, и быть внимательной к тому, что твоё сердце тебе говорит. Ты должна проживать каждый день в полную силу, быть лёгкой на подъём, иначе ничего не выйдет. Такова ведьминская природа.

- Ведьминская природа? И всё-таки я что-то не чувствую уверенности в себе. А вдруг не получится?..

- Нет ничего надёжнее и вернее ведьминской природы. Кики, ты непременно справишься. Не трать силы на беспокойство, просто будь внимательна ко всему, прислушивайся и к своему сердцу, и к тому, что происходит вокруг. Всматривайся в то, чего и глазом-то не увидеть. И тогда ты непременно отыщешь искомое.

- Правда?

- Ну конечно, раз тебе это нужно, - твёрдо и решительно кивнула Кокири. Окино просто молча накрыл лежащие на столе руки дочери своими ладонями.

- Что-что? Грядка? - Соно тяжело дышала - уф-уф, - и её округлившийся живот тоже ходил туда-сюда - уф-уф. - Сперва лавка, теперь, значит, грядка. Выходит, ведьмы тоже расширяют свои дела? А-ха-ха! И какой же величины грядка тебе нужна?

- Этого я не знаю, пока не увижу.

- И то верно. Да, верно... - покивала Соно, но волноваться не перестала.

- Кики! - Обгоняя собственный крик, в дом влетел Томбо.

- Ого, к тебе на выручку пришёл могучий друг. Ну, привет! - махнула ему Соно.

- Слушай, Кики, я тут насчёт твоей грядки, - может, ты знаешь круглый холм по дороге к северной горе? Как он тебе?

- Да, знаю, он ещё на шляпу похож... - Кики вспомнила холм, над которым она то и дело пролетала. - Может быть...

Кики кивнула, но Соно только пренебрежительно махнула рукой.

- Не пойдёт, это слишком далеко. Как тогда быть с твоей службой доставки? Там у тебя из работы будет разве что перевезти цветочек от зайца белке. Нет, это тоже неплохо, но... А жить ты где будешь? Тебе там придётся непросто, а меня рядом не будет. И встречаться каждый день уже не сможем.

Кики промолчала. Она попробовала представить, каково ей будет выращивать целебные травы на том холме. Да, конечно, это было очень красивое место, и травы там разрастутся пышно. Но Кики чувствовала в сердце какой-то разлад. Она не смогла бы выразить это словами, но что-то было не так. "Может, это и есть та самая „ведьминская природа"?" - подумала Кики.

- Но в самом городе нам так и не удалось подыскать местечко, пригодное для грядки, - заступился Томбо за предложенное им место.

- Да уж... - согласно кивнула Кики.

- Я буду скучать... - пробормотала Соно.

В груди у Кики стало больно. Она подумывала о том, что стала слишком полагаться на Соно и что надо бы после возвращения воспользоваться подвернувшимся предлогом и начать жить одной. Но теперь печаль Соно передалась и ей.

- Что ж у нас за город такой! Все улицы названы именами цветов и деревьев, - казалось бы, такой радушный город, а мы не можем найти в нём и клочка земли для Кики... И куда только мэр смотрит? Ух, аж зло берёт! - Соно горько скривила губы.

Тут Томбо вдруг резко вскинул голову:

- Улица!

- Что-что? - переспросила Соно. Кики тоже недоумённо воззрилась на мальчика.

- Улица перед домом! - Томбо открыл дверь и вылетел наружу. Соно последовала за ним.

- Ах, а ведь и правда!.. - послышался её громкий возглас. - Кики! Здесь прекрасное место!

- Да, почему бы тебе не посадить травы по обочинам этой улицы? - весело прозвенел голос Томбо.

"Здесь? Перед булочной "Камень-ножницы-буханка"?" - Кики округлила глаза. Ей такое и в голову не приходило.

Когда Кики только прилетела в город, здесь была лишь земляная тропа, утоптанная людьми, там и сям буйно росла трава, и летом Соно время от времени приходилось её выпалывать. Потом, с полгода назад, улицу вымостили как положено, а по обочинам оставили место для клумб. Поговаривали, что совсем скоро здесь высадят деревья или цветы и назовут улицу соответствующим именем.

- Да, это отличное место!

- Ага! Прекрасное! Замечательное! - наперегонки кивали друг другу Томбо и Соно.

- Я поговорю с мэром насчёт разрешения. Он наверняка не сможет отказать, он ведь Кики стольким обязан. - Соно похлопала Томбо по плечу. Оба так радовались, словно вопрос уже был окончательно решён.

- Эй! - недовольно мяукнул Дзидзи. - Это же Кики выбирать должна!

Кики вышла на улицу и внимательно посмотрела на обочины дороги. Она представила, как будет выглядеть улица, если на ней с весны до разгара лета будут расти душистые травы. Ветерок будет разносить пряные ароматы...

- Как славно разрослись!

- А эта трава как называется?

- Ой, как хорошо пахнет!

- Какие красивые цветочки!

Кики представила, как горожане будут переговариваться между собой, как они будут ухаживать за травами и как чудесно всё это будет. И Кики тогда сможет продолжать заниматься доставкой. Но важнее всего было то, что чем дольше Кики смотрела, тем сильнее крепла в ее душе уверенность, что это место подходит ей как нельзя лучше. Это было такое чувство, словно ключ с лязгом повернулся в скважине, и дверь распахнулась.