Вчера до самой ночи шёл дождь, так что утро выдалось приятным и прохладным. Небо было ясным и чистым, только на горизонте виднелись крохотные, словно ватные, клочки облаков, какие часто можно увидеть в начале осени. Кики открыла дверь и всей грудью глубоко вдохнула свежий воздух.

- Доброе утро, Кики! - раздался голос Соно.

Кики оглянулась и увидела Соно, которая играла возле своей булочной с малышкой Ноно, ковыляющей неуверенными шажками.

- Дзи-и! Дзидзидзидзи! - радостно завизжала Ноно, увидев Дзидзи, и устремилась к нему. Но Дзидзи ловко увернулся и убежал обратно в дом. Ноно попыталась было его поймать, но споткнулась, упала и разрыдалась.

- Ой, простите! Дзидзи, ну что ты вредничаешь?! - Кики обняла Ноно и помогла ей встать.

- Ничего-ничего, всё хорошо. Она в последнее время взяла привычку за всё дёргать. Вчера столько пуха у Дзидзи понавыдёргивала, горстями! Ему же больно... Вот Дзидзи от неё и убегает, - улыбнулась Соно и забрала Ноно из рук Кики.

- Ой, Соно, у вас обновка! Какой красивый цвет! - Кики уставилась на юбку Соно. Раньше она её не видела.

- Ты про юбку? Она подержанная. Я её на днях купила на рынке "Всякая всячина". Кики, ты же знаешь где это? На аллее Дзелькв{1}, которая выходит на площадь Голубого Неба.

- Да, знаю, я над ней часто пролетаю.

- Вот там я её и купила, у Уи. Она развешивает одежду прямо на двух больших дзельквах, такая вот у неё лавка. Уи мне рассказала, что такие юбки были в моде лет с десять назад. Мне цвет уж очень понравился.

- Цвет просто замечательный! Интересно, чья это была юбка?..

- Мне и самой любопытно. - Соно взяла юбку за подол и немного приподняла, расправляя. - Эта Уи, она не только старую одежду продаёт, она между делом ещё и стихи пишет. Правда, какие-то уж очень непонятные... Но зато одежда у неё уж до чего красивая - загляденье одно! Слетала б ты тоже посмотреть.

- Но я должна носить только чёрное... - Кики потеребила свою юбку.

- Ах, ну да... Но у неё и ленточки есть. Ой, мне же пора булочную открывать! - спохватилась Соно и заторопилась в лавку с Ноно на руках. Дзидзи тут же снова выскочил наружу.

- Дзидзи, чего ты вредничаешь? Ноно же такая славная...

- Славная, кто б спорил. Только подгузник её мне не нравится, ходит как утка, с боку на бок переваливается. Вот дорастёт до юбок, тогда я и буду с ней играть.

- Ого! - Кики удивлённо посмотрела на Дзидзи. Кто бы мог подумать, что и Дзидзи больше нравятся девочки в юбках?

- Дзидзи, летим гулять? - предложила Кики.

- Почему бы и нет? На рынок "Всякая всячина", так? - Дзидзи весело запрыгнул на помело.

Кики приземлилась чуть в стороне от рынка и отправилась на прогулку. По обе стороны улицы расположились торговые лотки и столики со всяческим товаром. Настоящих магазинов или лавок тут вовсе не было: просто кто-то предлагал чашки, расставленные на скатёрке, кто торговал полевыми цветами прямо из маленьких корзинок.

- Если б я взялась что-то продавать, я бы торговала пуговицами, - сказала Кики сидящему у неё на плече Дзидзи.

- А я бы тебе помогал.

- Да? А как?

- Я бы умывался и намывал гостей. То есть покупателей.

- А-ха-ха! Ну почему бы и нет? А я бы пришила на своё ведьминское платье много-много разных пуговиц и предлагала бы: "Здравствуйте, не желаете ли пуговицу? Если вам какая приглянется, я с удовольствием для вас отрежу". На моём чёрном ведьминском платье пуговицы бы очень хорошо смотрелись, думаю, торговля бы бойко шла! - Кики взмахнула подолом юбки.

И тут ведьмочка тихонько ойкнула. Она заметила, что чуть поодаль, в переулке перед палаткой с мороженым, стоит Томбо с какой-то девочкой. Они беседовали, облизывая мороженое.

- Томбо! - Кики хотела было подбежать к нему, но замешкалась и остановилась. Ведь девочка, с которой говорил Томбо, - это была Мими. Кики поспешила перейти на другую сторону улицы. Томбо и Мими так весело болтали друг с другом! А на Мими к тому же было красивое платье клубничного цвета с рукавами-фонариками, которое было ей очень к лицу. Сердце Кики забилось так отчаянно, что ведьмочка даже испугалась.

- Ты что, не подойдёшь к нему? Почему? - Дзидзи потеребил коготками плечо Кики.

- Нет... - выдавила Кики сиплым голосом, едва сумев услышать саму себя. - Так, Уи развешивает товар на телеграфном столбе, правильно? - пробормотала она, чтобы произнести хоть что-то.

- Да нет же! На дереве, дзелькве! - громко поправил её Дзидзи.

- Не кричи на меня так!

- Я просто сказал, что на дзелькве... - Теперь уже и у Дзидзи испортилось настроение, и он раздражённо вздыбил шерсть.

Ближе к концу рынка "Всякая всячина" стояли, словно меряясь, которая выше, две дзельквы. На одном дереве была развешена мужская одежда, на другом - женская. Между деревьями сидела девушка, видимо та самая Уи, и увлечённо что-то строчила в блокнот, лежащий у неё на коленях.

Кики подошла и коснулась рукой нескольких платьев. Здесь были пышные юбки, богато отделанные кружевами, словно платье невесты, платья в цветочек и в горошек. Между ними висели сумочки, у подножия деревьев были выставлены туфли и ботинки. Всё, на что ни посмотри, было просто чудесным. Кики тяжело вздохнула. Уи подняла голову и взглянула на Кики.

- Привет. А ты, случайно, не ведьма?

- Да, - кивнула Кики.

- Вот это да... Я слышала, что ты живёшь у нас в городе, но что ты и за покупками ходишь...

- Меня нетрудно узнать, я всегда в чёрном платье.

- Оно у тебя прекрасное! И тебе очень идёт.

- Да, но когда я вижу все эти замечательные разноцветные наряды, как-то досадно становится. - Кики попыталась улыбнуться, но тут ей снова вспомнилось платье цвета клубники с рукавами-фонариками, и у ведьмочки задрожали губы.

- Да тут же всё старое...

- И как, покупают?

- Ну, расходятся помаленьку.

- Быстро раскупают? - настойчиво спросила Кики.

- Да как повезёт... - Уи с недоумением смотрела на неё.

Кики остановила взгляд на платье с узором из цветов космеи, которое не давало ей покоя с тех пор, как она его заметила. Платье такого же цвета когда-то было выставлено в витрине магазина в родном городе Кики. Кики даже просила родителей купить его ей, чтобы надеть, отправляясь в путь, но Кокири ей не позволила, сказав, что ведьмы обязаны носить одежду чёрного цвета, наичернейшего из всех чёрных. И всё же этот цвет розовой космеи так и остался жить в глубине души Кики.

"Оно наверняка было бы мне очень к лицу..."

Кики представила, как бы это платье смотрелось на ней, а потом сравнила его с платьем Мими.

Уи тем временем снова принялась писать.

- Ты стихи пишешь? Мне Соно рассказывала... - обратилась к ней Кики.

- Соно? А, булочница? Хочешь почитать? - Уи встала, держа блокнот в руках.

- Да! Очень! - Кики торопливо кивнула два раза подряд.

Вот какие стихи были в блокноте:

Дрожь не унять,

Даже если закрыть глаза.

Дрожь не унять,

Даже если не дышать.

Дрожь не унять,

Даже если убежать,

Дрожь не унять.

- Это "Песнь любви", - с гордым видом пояснила Уи.