Зарзак наконец-то спохватывается, берётся за своё весло и мы наконец-то начинаем потихоньку приближаться к берегу. — Можно я тебя огорчу? — морщится Лу.

— Огорчи, — разрешаю я не переставая грести в такт с Зарзаком.

— Эти типы уплывут.

— Отлично! — Они будут долго искать на западе остров похожий на подкову.

— Долго? Отлично.

— Потом, ничего не найдя они начнут искать этот остров и на севере. На всякий случай.

— Ух ты.

— И на юге.

— Я рада.

— И даже, может быть на западе откуда они вообще-то и приплыли.

— К чему ты клонишь, демон?

— А потом они вернутся. Вернутся злые как черти. И никто на острове не дождётся пощады.

— Даже циклоп, — маг показывает на бродящего среди пальм великана.

— Это же будет потом, — пожимаю плечами я. — Ты же сам сказал — они будут долго искать. И опять же — вдруг шторм. Подозреваю в этих местах случаются очень опасные шторма.

— То есть ты предлагаешь надеяться на чудо?

— На шторм или на чудо — как тебе будет угодно, демон.

— Ладно, — он почему-то не спорит. Может потому что единственный бессмертный на этом острове и ему всё по барабану?

— Ты же догадался где на самом деле прячется Стальной Клан который ищут эти типы?

— Нет, — он встаёт, отпихивает меня в сторону и отнимает весло. Отнимает и начинает грести.

— Под нашим замком.

— Где?

— Да-да. Именно там. Те крепыши-бородачи… гномы — они и есть Стальной Клан.

— Гномов не бывает, — снова вставляет маг.

— А орков? — интересуюсь я у него.

— Тоже.

— А клыкастые эти — разве они не орки.

— Нет, — мотает головой Зарзак. — Просто похожи.

— Понятно.

Лу перестаёт грести.

— Лу, не отставай от Зарзака, — напоминаю я ему о главном.

— Тогда всё плохо, — тот, кажется, даже не услышал моих слов.

Теперь уже я отпихиваю его и отнимаю весло.

И начинаю грести, пока демон разглядывает что-то ужасное в нашем общем будущем.

— Да, — поддакивает ему маг. — Всё очень плохо.

— Да почему же?! — не выдерживаю я.

Вот уж эти плакальщики. Еще ничего ужасного не случилось, мы свободны, а Лу — даже жив.

— Потому что у нас на острове скоро начнётся война кланов, — зловеще поясняет Лу. — И весь песок будет залит кровью. И мертвых станет больше чем живых.

— Ты же просто пугаешь меня?

— Нет.

— Почему?! Почему всё должно быть так плохо? Ну вернутся эти… орки… клыкастые. Мы заранее спрячемся. Они побегают по острову, не найдут нас и уплывут.

— Не найдут нас, но найдут бородатых, — говорит Лу. — И начнётся то о чём я сказал. Кровавый песок… и прочее.

— Я поговорю с ними, — обещаю я налегая на вёсла.

— С кем?

— С гномами.

— Гномов не бывает, — вставляет зануда Зарзак.

— Я поговорю с ними. Попрошу покинуть наш остров.

— Так они тебя и послушались, — фыркает Лу.

Дальше плывём молча. Каждый думает о своём. Я, например, о том, как всё сложно. А еще о том что я понятия не имею как начать распутывать этот клубок под названием Ли Торти.

Из странного — из шести кораблей отплывать в сторону океана начинает только один. И лодки — огромные лодки как направлялись к берегу, так и продолжают туда направляться.

Что это может означать?

Вот и берег.

Лу выпрыгивает на песок первым, потом галантно тянет руку мне. Магу сложнее всего — его длинный наряд мешает быть ловким. Зарзак промахивается и падает в воду. Здесь мелко, по колено, не больше, но мантия его всё равно намокает.

Выбравшись на берег он поворачивается к нам спиной, стягивает мантию, быстро выжимает её и снова натягивает на себя.

А я, между тем, оглядываюсь. Тут явно творится что-то… что твориться не должно. Из огромных шлюпок выгружают какие-то штуковины похожие на… не понятно на что они похожи. То ли огромные катапульты, то ли хитроумные механизмы для копания земли.

— Только меня это всё озадачивает? — интересуюсь кивая головой на эти загадочные штуковины.

— Нет, не только — слегка успокаивает меня Лу. — Меня тоже.

— И меня, — Зарзак пытается разгладить ладонями свою мокрую мантию прямо на себе.

— Они как будто надолго, — добавляет он.

— Они как будто навсегда, — говорит Лу и мне становится очень неуютно.

* * *

До вечера мы ничего не делаем. Просто прячемся от циклопа и наблюдаем за приготовлениями клыкастых. Приготовления эти, надо сказать, очень серьёзны. К тому моменту когда солнце начинает клониться к закату весь западный берег оказывается уставлен самыми разнообразными механизмами.

Из шести кораблей в бухте по-прежнему остаётся пять, а это означает что мой план не сработал. На поиски Стального Клана, судя по всему, отправился лишь один парусник клыкастых… да, мой план точно не сработал.

Очень сильно хочется есть. И спать.

И совсем не хочется есть бананы и кокосы.

— Вы можете спать в моей комнате, а я домой, — говорю я устало и только потом спохватываюсь какую ужасную глупость сказала.

Чёрт.

Как я буду возвращаться в Москву если рядом Зарзак который ни о чём не подозревает?!

— Домой?! — Зарзак таращит на меня глаза.

Подозреваю что если не сегодня, то совсем скоро Лу просто запретит мне вообще возвращаться в Москву…

— Двести лет, — снова бросается мне на выручку демон. — Она жила где-то двести лет. Немудрено что это место она называет домом.

Потом поворачивается ко мне:

— Если тебе нужно иногда бывать там — мы всё поймём. Только возвращайся. И не через двести лет.

* * *

Половина двенадцатого.

Не так уж и поздно. Надеюсь наши влюблённые еще не спят.

Прежде чем позвонить прижимаюсь к двери ухом. Тихо. Совсем тихо. Неужели спят. Неужели страсть поулеглась?

И почему меня вообще волнует их страсть?

Так и не решившись звонить тихонько стучу.

Уже через пару секунд за дверью шаги. Распахивается. Макс — а кто же еще мне мог открыть. Его голубка наверное в постели… скучает.

Он одет — это странно.

— Ого, — говорит он оглядывая меня сверху до низу.

— Что? — интересуюсь я, а уже через мгновение понимаю в чём дело. Лу отправил меня домой как есть. То есть в красивом костюме всадницы. И даже шляпа с перьями, которую я сначала забыла в беседке, а потом напялила — тоже на мне. И сапоги выше колен.

Теперь я понимаю почему на меня криво косился мужик с которым я встретилась у подъезда.

— Ого, — повторяет Макс. — Это что-то означает?

Да. Это означает что я дурочка которая забыла переодеться.

— Работа. Новая работа, — это первое и единственное что мне приходит в голову. Да и как иначе объяснить этот маскарад? Ограбила артиста по дороге? Исполнила мечту детства купив костюм принцессы-наездницы?

— Тебе идёт.

— Спасибо. Я зайду?

— Ах да. Прости, — он отступает в сторону освобождая мне проход.

Захожу, снимаю шляпу и осторожно, стараясь не поломать роскошные перья вешаю её на крючок для зонта.

— Правда, работа?

На лице у него недоверие. Легкое такое. Вежливое.

Если я признаюсь что неправда — придётся придумывать другие объяснения… и они тоже будут ложью.

— Да.

Он опускается на колени и помогает мне стянуть эти ужасно красивые и ужасно длинные сапоги.

— Девушка не заревнует? — на всякий случай предупреждаю его я.

— Нет. Её нет.

Нет? Странно. Наверное, побежала за пирожными.

Вместе с сапогом исчезает и мой носок и Макс помогает его найти, а потом надеть.

— Кофе, — говорю я.

После такого дня — только кофе.

— Поздно кофе, — он не удерживается и примеряет шляпу на своей голове. Похож на Робин Гуда. На очень красивого Робин Гуда. Ему бы лук и стрелы…. Впрочем нет. Эта стрела могла нечаянно поразить сердце которое уже не стоит поражать.

— Кому поздно, а кому норм, — я тянусь к турке.

— Ты не заснёшь? — он с явной неохотой стягивает шляпу.