– Значит, есть, – упрямо буркнул Тэйсе.
Он прикрыл глаза, глотнув ещё пива. Вспомнился вчерашний вечер.
Они с Лёхой должны были проставляться ребятам. Собирались отметить заключение контракта на издание игры. Встретиться договорились в «Москве». Может быть, последний раз: скоро у них будут такие деньги, с которыми им будут открыты самые крутые фэндомские клубы Эрендера…
Тэйсе с пацанами сидели на ступеньках полуразрушенной лестницы и курили, когда вбежал возбуждённый Лёха.
– Братаны, у нас гости! Кажись, сейчас с гопниками общаться будем!
Они всей командой как раз только что проходили жёсткий квест в рефлекторе и были на взводе после драки.
– Ты уверен, что это гопники?
– Как вылитые! Отребье какое-то из предместья. Такие только и смотрят, кого бы нагнуть. Ну да не на тех нарвались!
– Да, не на тех нарвались, – поцокал языком Антон.
– Ща мы их порвём, пусть заходят, – потёр руки Андрей.
Несколько дюжих парней не заставили себя долго ждать – заявились. Друзья тут же взяли их в круг – как частенько делали в рефлекторе.
– Вы чего тут забыли, уроды? – крикнул Лёха.
Парни уставились на них – преотвратнейше, как виделось Тэйсе.
– Ты чего, приятель? – поинтересовался один из них, высокий крашеный блондин.
– Я тебе не приятель, гопота, это наша территория, наше место, понял? Давай вали отсюда, пока цел!
– Ребята, они чего, обкурились леврандского листа, что ли? – спросил крашеный у своих.
– Может, с Монадера сбежали, – предположил один из его приятелей.
– Сам ты с Монадера! – крикнул Лёха. – Видно же сразу – дегенерат!
– Валите, отсюда, не слышали? – вступил Андрей. – Это наша земля!
– А, «земляне»! – Белобрысый не так понял последнее слово – впрочем, всё равно попал в точку. – Нигде от них проходу нет. Теперь везде эти обдолбанные психи.
– А ну валите отсюда, гопники позорные! – выкрикнул Лёха.
– Ты что, опух? – завёлся крашеный. – Эй, ребят, давайте им покажем их гопников, чтобы впредь не заигрывались? Поколотим их – чтоб языком не трепали!
– Я же говорю, это гопники! – завопил Лёха и налетел на белобрысого.
Следующие несколько минут Тэйсе помнил смутно. Он оказался рядом с Лёхой, белобрысый ударил его, он пытался бить в ответ… Лёха рядом размахивал пистолетом. Раритетный пистолет был подарком Дэна, и Лёха им очень гордился… Пистолет вроде как не стрелял боевыми, но Лёха постоянно таскал с собой антуражную игрушку. «Оружие», говорил уважительно, закладывая за пояс. «Оружие» Лёхе не помогло. Тот парень был старше и крепче Лёхи. Он перехватил пацана и ударил его головой об стену…
Тэйсе сделал большой глоток пива. Он боялся, что сейчас хлынут слёзы – ещё не хватало реветь.
– О, Светоносный, Владычица, Небесная Дева и Создатель, – пробормотал Раэлин. – А что полиция?
– Мы не обращались в полицию, – вздохнул Тэйсе, вертя в руках пистолет. Он не знал, как так получилось, что именно он тогда его подобрал. – Лёха.. был… Был племянником Дэна, и Антон сказал, что сначала надо сказать ему…
– Их поймают. Сохранились же мемослайды в памяти ребят, да и биокоды…
– Не знаю…
«Нет. Знаю. Антон всё рассказал Дэну, а Дэн сказал… Дэн сказал, что не надо никакой полиции… Никакого Монадера. Нет… Он сказал, что всё это – не для нормальных мужиков. Он нашёл по социальной сети ТРИПа координаты тех парней и вызвал их на драку – пятеро против пятерых. Сегодня мы должны встретиться в предместье, возле Старого Моста. Всё происходит как в нашей дурацкой игрушке, да. Помоги мне, Раэлин, мы должны остановить это. Такое не должно происходить…».
Надо сейчас всё это сказать. Просто открыть рот и сказать. Скорее всего, Раэлин скажет, что нужно пойти в полицию. Их успеют остановить… Тех парней просто арестуют и будут судить по закону. Но и у ребят будут неприятности… И получится, что он, Тэйсе, в этих неприятностях виноват – он всех заложил. А уж что скажет Дэн…
«Если б знали вы, как больно
Ангелам смотреть на грешный мир…", —
Высокий голос Энжи, вокалиста «Мастера Снов», сообщил, что меатрекер Раэлина ждёт синхронизации. Раэлин вытащил из кармана пластинку и положил на ладонь, синхронизируя Поле со своим сознанием.
– Привет, – ответил Раэлин, по привычке вслух. Все говорят по меатрекеру вслух, хотя достаточно просто подумать фразу… – А, у меня, да. Позвать?
Он кивнул Тэйсе.
– Это Дэн. Он до тебя достучаться не может, хочет сказать что-то срочное.
Делать было нечего. Тэйсе неохотно протянул руку. В ладонь скользнула пластинка меатрекера. В мыслях немного «поплыло», перед мысленным зрением возник образ Дэна, запахло его сигаретами.
– Дэн…
– Где тебя носит?
– Дэн, я…
– Всё ты можешь. Только вот давай без внезапных приступов неизвестной болезни, умерших тётушек и грозных братьев. Ты мужик или нет? Жду.
Синхронизация прервалась.
Может, это и к лучшему? Может, это судьба – ему просто не дали шанса возразить, не дали вставить слова, отказаться…
– Что там такое? Дэн обратился в полицию?
– Да… Всё нормально. Ладно, я пойду.
– Давай… – Протянул растерянный и расстроенный Раэлин. – Ты там звони, хорошо?
– Хорошо.
Тэйсе допил пиво, натянул в коридоре ботинки, пожал руку Раэлину и вышел на улицу.
Прошёл с десяток шагов. Остановился у фонаря.
Достал меатрекер и быстро, так, чтобы не передумать в процессе, положил на ладонь. Дождался синхронизации. Вызвал Мориса. Брат сейчас должен как раз вернуться с работы. В мозгу заиграла нежная классическая мелодия. Тэйсе, сплюнув, стал ждать ответа. Он решился. Сейчас он всё расскажет брату. Плевать, что тот наорёт, плевать, что обзовёт его, а потом прочтёт суровую отповедь. Главное – брат что-нибудь сделает, что угодно, что-то, что помешает произойти тому ужасному, что – Тэйсе чувствовал – произойдёт сегодня ночью. Может быть, Морис позвонит в полицию… Нет, лучше – позвонит Дэну и поговорит с ним… Или хотя бы скажет ему, Тэйсе, как правильно поступить… Да… Старший брат обязательно всё уладит… Он заставит его поступить правильно…
Мелодия продолжала играть. Когда она закончилась, Тэйсе разсинхронизировался, перезагрузил меатрекер и синхронизировал его ещё раз. А потом ещё.
Падал снег. Горели фонари. Плакала скрипка запрограммированной мелодии. Брат не отвечал. У Тэйсе замёрзли руки. Но он всё вызывал и вызывал Мориса, пока пальцы держащей сенсор руки не закоченели совсем. Тогда он бросил прибор в карман, поймал дикрадилижанс и отправился в предместье.
33 Йат, Мыс Ветров, Ламбитская марка, континент Астраана
– Так простую или нашу? Ну? Пошевеливайтесь, не видите, вот-вот снег повалит? Сейчас в шторм угодить не хватало. В двух милях от Затерянных. – Лоннэ Синяк, потянув носом, принюхался к ветру, который, заметно крепчая, туго надувал парус байдары. Пахло снегом.
– Хлебало своё заткни, – огрызнулся Стура, кормщик. – Вот накликаешь сейчас. Нашу давай.
– Мы ещё не ушли так далеко, – возразил Синяк.
– И не уйдём, – отрезал кормщик. – Не в такую погоду.
– Здесь нас могут сцапать, – не унимался Синяк.
– А ты думал, тебе работа будет сладкой, как меарийское касание? – резко, как и всегда, обозлился Стура. – Ни тебе риска, ни тебе подстав?
– Нашу, нашу, – заорали все остальные. – Кто в такую погоду патрулём пойдёт? Не смешите.
– Береговую охрану не видели?
– Говорят же тебе: чисто!
– Ну, а Неприметные? – чуть помолчав, проговорил Синяк. Он был старшим из рыбаков, собравшихся на байдаре.
Пара парней опасливо окинула взглядом подельщиков.
– Я тебе что, тупой? – заорал Стура. – Я пошёл бы на дело, если б за нами был хвост?
– А их не распознаешь порой, – не унимался Синяк. – Мне вот встречная лодка не понравилась. Неприметные, ты же знаешь – не отдыхают ни в праздники, ни по святым дням… Нюх у них на нашего брата. И с непогодой они неразлучны, как Шэйллхэ и Ллхаймэ.
