– Не стоит, госпожа Карпинская, – вежливо ответил Гриша. – Я уже ухожу. Если не возражаете, я бы зашел к вам в гости, скажем, завтра вечером. Через дверь, как полагается. В приличном профессорском виде. У меня есть костюм и галстук.

Жанна промолчала. Ее ноздри раздувались, а глаза метали молнии.

– Алёна, я спущусь вниз, – продолжил Гриша любезно. – Вижу, моему присутствию здесь не рады. Можешь отпроситься у мамы до вечера? Госпожа Карпинская, обещаю вернуть вашу дочь к восьми в целости и сохранности. Мне бы хотелось провести этот день с ней. Если она не против.

– Я не против! – поспешно сказала Алёна. – Только умоюсь и переоденусь!

– Как понимаю, мой ответ и не нужен, – сказала Жанна.

В этот момент Алёна не могла не восхититься своей мамой. Никто не умеет держать лицо так, как Жанна Карпинская!

Жанна повернулась и вышла из комнаты. Гриша пошел следом. В коридоре он столкнулся с зевающим дядей Ромой. Мужчины молча пожали друг другу руки. Хлопнула входная дверь.

Алёна отмерла и кинулась в душ.

Через десять минут она выбежала на улицу и увидела Гришу возле его черного байка.

Она подошла к нему и немного постояла, любуясь.

Бесстрашный рыцарь дорог. Насмешливый бородач в плотной кожаной куртке, джинсах и тяжелых ботинках. Утреннее солнце играет в его черных волосах, а в прищуренных янтарных глазах прыгают черти.

– Я так рада тебя видеть, – сказала она.

– И я тебя, – улыбнулся он. – Без тебя было скучно жить.

Он рассматривал ее, словно видел впервые, и Алёна не отводила взгляд.

Алёне нужно было многое у него спросить, и она первой прервала паузу.

– Зачем ты подстриг бороду?

Гриша удивился, а потом усмехнулся.

– Потому что ты сказала, что тебе не нравятся брутальные бородачи. Хотел совсем сбрить, но тогда я был бы как клоун с бледными щеками и подбородком. А мне же лекции читать. Студенты ржать будут. Вам только дай повод.

– Жаль. Я все же мечтала заплести тебе косички на подбородке.

– Заплетешь, – пообещал он. – Я даже разрешу тебе использовать резиночки с бантиками. Только в университет так не пойду, уж извини.

– Ты отказался от лекций нашем курсе. Зачем? Борисыч ужасно нудный и с приветом. А ты классный преподаватель.

– Мне будет сложно читать лекции в аудитории, где за партой сидит любимая девушка. Я буду постоянно на нее отвлекаться. И мне обязательно захочется завалить тебя на экзамене, чтобы ты снова и снова приходила ко мне на пересдачу.

– Ты сказал «любимая девушка»? Уточни, кого ты имел в виду, – строго попросила Алёна и сложила руки на груди. – А то я как-то сомневаюсь.

– Тебя. Я имел в виду тебя. Ты – моя любимая девушка. Если подойдешь поближе, я тебе это докажу.

– Подожди. У меня есть еще вопросы. Ты мне звонил эти дни, правда? Много раз. И думал, что я не отвечаю.

– Звонил, – признался он. – Но не так уж много раз... всего пять или десять. Или двадцать. Вчера. И только после того, как мне вернули второй букет. Сначала я все же решил взять паузу. Алёна, но это не потому, что я хотел преподать тебе какой-то еще урок. Хотя самолюбие ты мне хорошо поцарапала.

– Так тебе и надо.

– Наверное, – он пожал плечами. – Ты была очень обижена, я боялся сделать еще хуже. И думал, как исправить и что сказать. Поэтому и в университете к тебе не подошел. Да еще эта твоя одногруппница все время рядом крутилась. Я уже сто раз пожалел, что согласился быть ее научруком. Я передам ее кому-нибудь на кафедре.

– Как, оказывается, сложно быть девушкой профессора!

– Привыкай, – серьезно сказал он, а потом стремительно шагнул вперед, схватил ее за руки, подтянул к себе и поцеловал.

Алёна хотела еще немного пообижаться и покапризничать, но передумала и поцеловала его в ответ.

– Что теперь? Мы куда-то поедем? – спросила она, жмурясь от счастья. – Новое приключение?

– Да, – кивнул он и вручил ей шлем. – Я придумал для тебя новое приключение. Помнишь, ты рассказывала, как в когда-то ездила к бабушке в деревню? И что это твои самые приятные и волшебные воспоминания о детстве?

– Да! Но почему ты вспомнил?

– Я немного порылся в интернете и отыскал контакты Марии Сестрицыной, учительницы музыки на пенсии, которая живет в деревне Кротово. Это недалеко, три часа от города на мотоцикле. Я написал ей… короче, она очень обрадовалась. Эти годы она пыталась связаться с тобой через твою маму, но Жанна и тут постаралась. Короче, хочешь увидеть бабушку? Мы отвезем ей пирожков – Надежда Абрамовна специально испекла и дала мне пакет.

– Слушай, ты точно сумасшедший, хоть и профессор. Как это тебе в голову пришло?

– Пришло и все, – проворчал он. – Садись. Дорога ждет.

Алёна надела шлем, привычно забралась на сиденье и крепко обняла Гришу за плечи. Взревел мотор, и Алёне стало так радостно, что она немного привстала, но в этот момент мотоцикл качнулся, Алёна потеряла равновесие, руки скользнули по гладкой коже куртки, Алёна ойкнула и мягко свалилась с байка на землю, прямо на спину.

– Алёна, блин! – выругался перепуганный Гриша. Он мигом вырубил двигатель и соскочил.  – Ты в порядке? Елки-палки, впервые пассажирку уронил!

– Ты не уронил. Мы же еще не едем. Я сама виновата, – она ухватила его протянутую руку и поднялась.

– Знаешь, у нас, байкеров, есть правило, – задумчиво сказал Гриша. – Уронил пассажирку*…

– Я согласна! – выпалила Алёна, не дав ему договорить.

---

*   «Уронил – женился».