— Как это вышло? — голос Джина дрожал. Маг не верил в то, что видел перед собой. — Я спрятал это место нерушимыми чарами, как они смогли его…
— Найти? Найти твой замок было очень легко, с учетом того, что твоя собственная магия ослабла, после превращения в ящера, — Арчи пнул камень, появившийся перед ним, когда Джин снял все заклятия с этого места.
— Я не верю, что они разрушили мой замок, мой дом… Чёртово собрание толстолобых магов! — взревел Дракон, звериным рыком разгоняя птиц, сидящих на ветках соседних деревьев. — Скажи, — он обратился к кролику, подойдя в плотную, — это же мой брат им помог, да? Мой брат оказал такую услугу, сказав, где стоял мой замок?
— Нет, и ещё раз нет, — промолвил Арчи, двигаясь ближе к руинам. — Он тут не при чем, сам знаешь, как он относится к тому, чтобы выдавать тайны. У твоего брата и своих демонов предостаточно, не думаю, что он бы рискнул ими ради того, чтобы навлечь на твой дом Совет Магов, не забывай, что ты жил на его территории.
Джин молчал, он пытался собраться с мыслями, думая, что делать дальше. Не существовало других мест, куда бы он хотел отправиться так же сильно, как его собственный дом. Это место было для него всем — здесь он мог скинуть все маски и окунуться в спокойствие и тишину, несмотря даже на то, что рядом находилась школа, принадлежавшая его братцу. Джин выдохнул и стал собираться с мыслями. Если дом был разрушен, то это не значит, что всё его богатство могло быть утеряно. Дело было даже не в деньгах или драгоценностях, Дракон волновался о более существенных вещах. Он стал ходить вокруг развалин, осматривая их и пытаясь понять, где находится потаенный вход.
— Ты так из-за той книги беспокоишься? — спросил Арчи, едва не спотыкаясь об камни.
— Да, это всё же не просто книга, и если её реально похитили, проблем будет предостаточно, — ответил Джин. — Она находится в моём подземелье. Оно всё ещё цело, я это чувствую. Отойди, ушастый, — сказал он, на что Арчи лишь недовольно фыркнул, не радуясь такому обращению.
Отойдя на несколько шагов назад, он приготовился. Парень не раз слышал о силе Дракона, но видеть всю её мощь ему никогда не приходилось. Глубоко вздохнув, Джин стал рисовать какие-то узоры в воздухе, от каждого нового завитка в них руины камней начинали осыпаться. Огромные глыбы крошились, превращаясь в песок и опадая на землю. Джин выводил всё больше и больше символов, а его глаза всё сильней лучились янтарным цветом, даже кожа юноши стала блестеть, как чешуя, создавая блики из-за солнца. Несколько огромных камней отшатнулись в стороны, рассыпаясь при этом на красные кирпичи. Джин шагнул вперёд, жестом маня кролика за собой.
— Это было круто, — выдохнул тот и улыбнулся. — Неужели ты меня проведёшь в свои тайны?
— С учетом того, сколько мы с тобой облазили за последние несколько недель, не думаю, что мне есть, что от тебя скрывать, — Джин слегка улыбнулся и вступил в клубы пыли, расстилающиеся по земле от его недавних перестановок. — Ты слышал когда-нибудь о библиотеки Красной Королевы? Это было прекрасное место. Оно хранило в себе миллионы, даже миллиарды книг со всего света. Мало того, стоило открыть одну из книг, та сразу представала тем языком, которым владел читающий. Когда-то, — Джин двинул рукой, раскидывая небольшие груды камней, открывающих дверь в полу, — этой библиотекой владел Харрин. Да-да, этот чёртов Бог заполучил себе столь прекрасную вещь, как библиотека Красной Королевы, — Дракон закрыл глаза и замолчал, лишь слегка шепча что-то губами. Как только он закончил, дверь отворилась, открывая проход куда-то вниз. — Будь аккуратен, тут много ступенек.
Арчи ступил на каменную поверхность, держась кирпичных стен, чтобы не упасть. Он хотел снова заговорить о ребятах, которых захватили стражники. Для парня это не было выгодно в той же степени, что и для заключённых. Он знал, что если попались они, то скоро придут и за кроликом. Арчи, аккуратно ступая по ступенькам и шипя от темноты, обдумывал, как лучше надавить на совесть Дракона.
Ничего не было видно, и Джин, заметив неудобство друга, лишь сверкнув глазами, зажёг огонь в факелах, висящих на стенах. Свет, озаривший всё вокруг, показал длинный туннель, спускающийся вниз, куда и последовали парни. Пройдя ещё несколько десятков ступенек, они остановились, оказавшись в большей зале. Джин уверенной походкой последовал вперёд, что-то напевая себе. Кролик хотел бы спросить его, куда тот его ведёт, но не решался. Эта вся таинственность разбудила в нём огромный интерес.
— Но знаешь, в чём состоит шутка? Вся та коллекция, приобретённая Харрином, оказалась подделкой. Всего лишь фикция, созданная самой Королевой. Все книги, — Джин подошёл к огромным дверям, выглядевшим, как будто для великанов, — с самого начала были у меня, — прошептав какие-то слова, Джин открыл врата, демонстрируя прекрасную комнату невообразимых размеров. Огромные стеллажи, уходящие в потолок, располагали огромным множеством книг, количество которых трудно было сосчитать. — И именно я хозяин всего этого богатства…
— Ты каждый раз потрясаешь меня больше обычного, Джин. Хоть я и не хотел этому верить, глаза не обманешь, — ответил с улыбкой Арчи.
Ребята шли через залы, пока кролик рассматривал красивые узоры-руны на стенах. Теперь было ясно, почему замок уцелел. Столько заклятий защищало это место, что казалось, оно может пережить войну. Двигаясь между полками, Джин будто знал, куда шёл. Пройдя немало шкафов, он остановился в открытом месте, где на невысоком пьедестале стоял столик с книгой. Арчи до сих пор не верил в то, что происходило. Кролик знал, что это не просто книга с записями сумасшедшей волшебницы, то была древняя магия, древнее всего на этом свете. Это было так же опасно, как и великолепно. Такие знания могли бы свести с ума, и если Джин обладал ими, то он и в правду был самым сильнейшим магом на свете, и мог бы оказаться сильнее самой Королевы. Арчи вздохнул, чувствуя, как вся атмосфера изменилась вокруг него, когда Дракон подошёл к столику и взял книгу в руки. Теперь юноша понимал, почему Джин не боялся привезти его сюда, почему он решил открыть свои тайны — он был слишком силен, чтобы беспокоиться о такой ерунде, как кролик, открывающий порталы.
— Нет, — этот крик Джина казался намного страшнее, чем предыдущий на поляне. Арчи отшатнулся и замер. Он смотрел на Дракона, чьи руки тряслись, покрываясь чешуёй. Это сильно испугало юношу, и он постарался отойти подальше к стеллажам, прячась за них и наблюдая, что происходит. Джин в несколько мгновений стал обращаться тем самым Драконом, каким кролик видел его ещё недавно на поляне. — Книга, она ненастоящая! — взревел он так громко, что многие полки стали валиться.
Кролик, наблюдавший за всем чуть поодаль, только гадал, что может сейчас происходить в голове у Джина. Конечно, когда Арчи услышал, что хранится у парня в подземелье, он задумался о краже, но понимая, что может сделать такой, как Джин, с ним; он выкинул подобную затею из головы раз и навсегда. Наблюдая, как Дракон сметает всё на своём пути, рыча и пуская клубы горячего дыма, парень уже решил убраться восвояси, оставляя решение проблем на своих плечах. Но внезапно гнев Джина стал уменьшаться, как и он сам, возвращаясь в свой привычный облик.
— Похоже, ты не рад, что вернулся, — сказал Арчи, тут же жалея, что пошутил так, когда почувствовал злобный взгляд Джина на себе.
— Ты хотя бы понимаешь, что это значит? Как мы все попали?! Это были самые тёмные заклинания, Арчи, ты должен понимать, что случится, если ими кто овладеет. В это место не мог войти ни один из волшебников, кроме меня! — Джин метался из стороны в сторону, откинув книгу на пол. Он продолжал крушить и ломать всё, что попадалось ему на пути. Его крик, а, точнее говоря, рёв, раздавался эхом по всей комнате. Арчи, подойдя к книге, поднял её, переворачивая страницы. Книга была пуста. Красивый кожаный переплёт хранил в себе лишь пустоту.
— Если эта книга попала к ученице Ронана, то как мне теперь её вернуть? Где она может быть… — шептал Джин, садясь на пол и сдаваясь отчаянью. — Ты даже не представляешь, насколько эта книга важна.
