Прямо вот сейчас мне так хорошо от одного его взгляда, от этих ямочек на щеках, от того, что он крепко сжимает мою ладонь. Становится даже страшно. Уже понимаю, что погружаюсь во что-то большое. Необъятное, неизвестное, но волнительное и притягательное настолько, что уже наверняка знаю — назад пути нет.

Демид галантно открывает пассажирскую дверь, и когда уже сажусь, внезапно перевожу взгляд на наши окна.

Вижу движение занавески, и теперь уверена — нас провожает взглядом моя соседка по комнате. Я тогда ещё даже не догадываюсь, что она решит со мной подружиться.

Открываю глаза. В комнату через неплотно задёрнутые занавески врывается яркое солнце. Тут же накатывает волна отчаяния — мне снился Демид. До сих пор ощущаю свою ладонь в его. Горячей, сильной. Из такой просто так не отпускают. Но я по глупости сама разжала его пальцы.

Отгоняю непрошеные мысли и бросаю взгляд на часы, неужели проспала? Тут же выдыхаю — одиннадцать. Если быстро собраться, успею вовремя.

Однако меня ждёт сюрприз: в мессенджере вижу сообщение от Оксаны. Она пишет, что встречи не будет, у неё внезапно поменялись планы, и мне это совершенно не нравится. Больше она ничего не объясняет, и я досадно ругаюсь в молчаливый экран телефона.

Что могло произойти за такой короткий промежуток времени?

Не понимая, закусываю губу, хмурюсь. А потом просто набираю Чистякову: то она сама одолевает меня и упрашивает встретиться, утверждая, что это важно, то идёт на попятную. Так просто не бывает. Должна быть причина.

Но бывшая подруга трубку не берёт, и о мотивах её поступка узнать не удается — сообщения в мессенджере так и остаются непрочитанными.

Чёрт. Чёрт!

Собираюсь быстрее, чем планировала, и вскоре торможу у невысокого многоэтажного дома. Приходится оставить машину на другой стороне дороги, въезд во двор перекопан коммунальными службами. Выдыхаю, выходя из авто и бросаю взгляд на окна — я не была здесь целую вечность.

Не думала, что вообще снова приеду сюда когда-нибудь, но мною двигает тревога: какая бы Оксана ни была, никто не заслуживает… а вот чего, я пока не знаю. У меня в арсенале лишь догадки относительно аварии Ирины и избиения Глеба. И под подозрением мой бывший муж.

Звоню в дверь довольно долго, отчаянно, колочу дверь, а потом устало опираюсь на неё: Оксана написала, что планы изменились. И вполне логично, что её нет дома, раз она куда-то срочно собралась, но смущает то, что теперь её телефон выключен.

Я уже собираюсь уходить, когда слышу как проворачивается ключ. Испуганно смотрю на замок, как завороженная не могу даже пошевелиться, настолько это сейчас неожиданно, я так долго звонила, открыть была возможность не раз за это время.

Дверь тянут на себя, образовывается зазор, а я всё не могу поднять взгляд. Время растягивает происходящее, как на замедленной кинопленке, почему-то знаю, что увижу не Оксану. По спине пробегает холод, и я делаю шаг назад. Дверь распахивается сильнее, резко перевожу взгляд на того, кто мне её открыл и застываю. Сердце готовится вот-вот выпрыгнуть, взгляд карих глаз прибивает к месту.

— Снова ты? — усмехается Демид. — Следишь за мной?

Подавляю желание задать вопрос, какого чёрта он здесь делает. Потому что ответ и так врывается в мою голову без особого разрешения: немного смятое поло, опущенные на бёдра джинсы, он только что их надел?

Волосы немного взъерошены, влажные — принимал душ. Прихожу к неутешительному выводу: ночевал Демид здесь. Ещё минуту назад я мечтала, чтобы дверь скорее открылась, сейчас же жалею, что вообще пришла.

Стягивающее чувство в районе грудной клетки усиливается, совершенно не ожидаю такой встречи, становится тошно, хотя по сути Бронский мне ничего не должен. Как и бывшая подруга. Только от этого осознания не легче.

— Я к Оксане, — говорю хмуро, поздно делать вид, что меня не волнует его пребывание в квартире Чистяковой. Я удивлена, но и он не меньше. Или хорошо делает вид, даже брови поднимает:

— Вы снова подруги?

Вряд ли Демиду это действительно интересно, в глазах насмешка, но я выдерживаю его взгляд:

— Как выяснилось, мы ими не были. Где она?

— Понятия не имею.

— Ты в её квартире!

— Позвони ей, — снова звучит небрежно.

Да уже раз сто её набрала!

— Спасибо за совет, — стараюсь говорить ровно. Невольно бросаю взгляд за его спину, отсюда видно гостиную и даже часть дивана, поверх которого брошен плед. Не берусь анализировать, что там происходило ночью. Иначе просто сойду с ума.

Однако пульс всё равно учащается, в груди тяжелеет, а к горлу подкатывает ком, это глупо ревновать бывшего мужа к бывшей подруге, но неприятное чувство охватывает стремительно, а в голове вдруг возникает нелепая мысль. Тут же её отгоняю.

Что только не выдаст мозг, лишь бы не верить глазам: и всё же вряд ли бы Демид вообще мне открыл, если бы что-то с Оксаной сделал. Мне не нравится вариант, что Бронский спит с Чистяковой, но этот всё же лучше, чем тот, в котором Демид жестоким способом пресекает нашу встречу. Тревожное чувство не отступает.

Бронский замечает мой взгляд и добавляет:

— Можешь сама убедиться, что её нет.

Он даже делает шаг в сторону, чтобы я могла пройти, но просто стою, не двигаясь, и считаю удары в груди. То, что заходить плохая идея — знаю наверняка, и хоть взгляд Демида впервые за всё последнее время не пропитан яростью, качаю головой и отступаю.

— Когда она ушла?

Пожимает плечами.

— Я спал.

Смотрит Бронский внимательно, насмешка исчезает, молчание затягивается.

Даже если знает, где Оксана, скажет вряд ли.

Теперь просто киваю, не прощаясь, разворачиваюсь и стремительно направляюсь к ступенькам. Хлопка двери не слышу, а значит Демид так и смотрит мне вслед. Чувствую себя в относительной безопасности, лишь когда заворачиваю на лестничный пролет, и теперь несусь вниз, как будто за мной и впрямь кто-то гонится.

Понимаю, что у каждого своя жизнь, а всё равно больно от мысли, что они вместе. Для подсознания это неплохой материал: рисовать картинки, убивающие откровениями, легче, если хорошо знаешь обоих персонажей. Только дышать сложнее.

Это пытка, мне не нужны подробности, но к глазам всё равно подбирается что-то жгучее, на первом этаже опираюсь на стену спиной, закрываю глаза. Пытаюсь отдышаться.

Нет, я уже достаточно выплакала, так не пойдет.

Делаю глубокие вдохи и выдохи, горечь немного отпускает, ничего нового не произошло, так ведь?

Да, они проводят время вместе, возможно, давно, наверно, непостоянно, раз он и с той, из студии, тоже. Оксану даже жаль, если она на что-то рассчитывает.

Успокоение эти мысли не приносят, но отвлекают от личной драмы.

Из подъезда выхожу стремительно, возникает жгучее желание поднять взгляд на окна, но я не делаю этого. Поворачиваюсь в сторону дорожки, ведущей к пешеходному переходу и тут же застываю — прямо на меня идет Оксана, она тоже меня замечает и растерянно подходит ближе.

Тёмные, безупречно гладкие волосы колышет ветер, светло-голубые глаза распахнуты в изумлении, по крайней мере с ней всё в порядке, хоть новости сегодняшнего дня меня всё же шокировали.

— Лика? Что ты здесь делаешь?

Чистякова бросает взгляд на подъезд, спешу её разочаровать:

— Я там уже была, но дома тебя не застала.

Наблюдаю за реакцией, она следует незамедлительно, Оксана хлопает ресницами, возможно, ей даже неловко, избавляю её от оправданий, но вряд ли от объяснений по другому поводу:

— Почему ты отменила встречу?

Чистякова поджимает губы, снова смотрит за спину, переводит взгляд на меня:

— Пойдем в кофейню, — вздыхает. — Здесь недалеко.

Киваю в ответ:

— Я помню.

Заведение располагается за углом соседнего дома, здесь не совсем уютно, зато тихо и почти никого нет. Лишь какой-то мужчина в дальнем углу что-то рассматривает в планшете, и грустная официантка, которая принимает у нас заказ.