— Ты была права. Мы ничего друг другу не должны.

Он ухмыляется и снова упирается взглядом в экран, будто ничего его больше не волнует: только сменяющиеся кадры какого-то боевика и герои, которые вот-вот будут вместе. Так в фильмах часто. Они сражаются с главным злодеем, но в итоге всех победят и будут счастливы.

А вот мы не смогли. И виновата в этом я.

— Прости меня, если сможешь, — говорю совсем не то, что собиралась. Я ошиблась. Ошиблась так, что саднит внутри, сжимается сердце, останавливаясь, а потом разрывается на части, принимаясь биться по новой.

Всё не так, мы должны. Должны хотя бы попробовать всё исправить, но я делаю робкий шаг назад и снова шепчу:

— Прости.

— Да всё нормально, Лика. Забей. Мы давно выяснили отношения, — произносит, будто в самом деле зла не держит. Но я его слишком хорошо знаю, чтобы поверить в это. Замечаю как он цепляется пальцами за подушку, на которую облокотил руку.

Скулы напряжены, губы сжаты, а в глазах показное безразличие. Именно показное.

— Ты нашла что искала? — снова отрывает взгляд от экрана. Я, действительно, пришла, чтобы забрать кое-какие вещи, но чувствую в этом вопросе контекст и опускаю глаза.

— Я искала не то, что мне нужно, — отвечаю именно на вопрос, звучащий между строк. Замечаю, как дергается его лицо. У меня получилось сорвать эту маску на мгновение. А потом он снова отворачивается. Воздух моментально тяжелеет, мрачным тоном он добавляет:

— Оставь ключи на тумбе и захлопни дверь.

Молча киваю, но не ухожу. Просто не могу. Подхожу несмелой походкой, ковер с длинным ворсом щекотит пятки, и я поджимаю пальцы, задерживая дыхание. Останавливаюсь между большим экраном и диваном, он какое-то время смотрит сквозь меня, а потом медленно поднимает глаза. Ловлю хмурый взгляд и понимаю, что сейчас буду идти вброд. Против течения.

Эта жалкая попытка выглядит унизительно, но он всегда реагировал на моё тело, умело контролируя прочие эмоции. Пусть будет так. Пусть даже после выставит меня за дверь. Но я надеюсь, выбью шанс на разговор.

Стою и не двигаюсь, сама попадая в плен его глаз. Раз, два, три. Ну же, Лика, давай. Принимаюсь расстегивать пуговицы на блузке и вижу, как вспыхивают его глаза, он продолжает сжимать подушку и не двигается. Не говорит ничего, и в этом я тоже вижу слабую надежду.

Он поднимается так же медленно, не отводя взгляда, подходит, тянется ладонью к моему лицу, но рука замирает. А потом он пробирается в мои волосы и внезапно притягивает к себе, надавливая на затылок.

— Мне не нужна твоя жалость, это понятно?

Отпускает также резко, как и притянул. Успеваю лишь коротко выдохнуть от его близости.

А потом хлопает входная дверь, чего совершенно не ожидаю. Я в полной растерянности.

— Милый, ты дома? — тут же слышится со стороны прихожей. — Вырвалась на обед, как ты и просил.

Она вот-вот зайдет и увидит меня, быстро застегиваю блузку, наблюдая, как ухмыляется мужчина, отскакиваю, скорее, по инерции, а вскоре в проеме появляется миловидная девушка. Вздернутый аккуратный нос, темные волосы до плеч, пухлые губы и густые брови. Просто набор милашки.

Теперь усмехаюсь. Я хорошо её знаю. К сожалению.

— Малена, дорогая, иди сюда, — не отрывая взгляда от меня, обращается он к девушке. И пока она подходит, не выпускает меня из своего взгляда. Малена смотрит на меня исподлобья, но слушается, и он притягивает её за талию. А я просто наблюдаю за этой шокирующей картиной и не могу сдвинуться с места. — А ты что же передумала? Если хочешь, можешь к нам присоединиться, — он внезапно притягивает девушку к себе. А потом целует. Она вообще не сопротивляется, хоть вроде как удивлена происходящим не меньше меня.

А я просто смотрю, потеряв дар речи, и сказать больше ничего не могу.

— Присоединяйся, ну, — бросает он мне, оторвавшись от девушки, отходит назад, опускается на диван, рукой хлопает по месту рядом, а я наконец отмираю. — А что не так?

Он так широко улыбается, что выходит наигранно. В глазах вижу боль и всё понимаю. Он никогда меня не простит.

Теперь не мешкая покидаю гостиную, не помню даже как обувалась, как брала спортивную сумку с вещами, ключ я просто бросила в сторону зеркала и выбежала из квартиры, захлопнув дверь.

Только сейчас замечаю, что по щекам катятся слёзы.

Это конец.

— Милая, ты же успеешь сегодня вечером? Мне очень важно, чтобы ты была со мной.

Глеб появляется позади меня так неожиданно, что я на мгновение теряюсь. Вижу его в зеркале и резко оборачиваюсь, растягивая губы в улыбке:

— Я постараюсь успеть, просто эта встреча может затянуться.

— Ты же говорила, что больше не берёшь личные консультации.

— Это не консультации, это крупные клиенты, планируют организовать в компании тренинг по саморазвитию и хотят, чтобы я у них выступила.

Виновато сдвигаю брови, он ухмыляется. Тянется поцеловать меня в губы, но я подставляю щёку.

Опускаю глаза, понимая, что с моей стороны вышло некрасиво. Но поделать ничего не могу. В последнее время у нас вообще не ладится. Надеюсь, я не перегибаю, потому что у Глеба сегодня важный день — открытие школы искусств, как он говорит, в каком-то новом направлении. Возможно, он рассказывал подробности, но я не особо слушала, от этого снова чувствую вину в который раз.

— Что за место? — спрашивает как будто невзначай, поправляет галстук, становясь рядом, теперь я оборачиваюсь и снова смотрю на него через зеркало.

— Студия «Тринадцать», — произношу, внимательно наблюдая за реакцией Глеба. — Они оплатили и поставили в известность.

— Ты могла бы отказаться, — так же вроде бы безразлично добавляет, однако я отчетливо слышу в голосе упрек. Обнимаю его, прижимаясь к спине, выглядываю из-за плеча, смотрю в его глаза в отражении:

— Тебе не о чем беспокоиться, так поздно его там не бывает.

— Я не за себя волнуюсь, Лика.

Глеб замирает, а потом вздыхает.

— Не хочу, чтобы он тебя снова втянул во всю эту грязь.

— Тебе не о чем беспокоиться, — повторяю с улыбкой. Один бог знает, как тяжело она мне даётся, но я уже привыкла запирать истинные чувства на замок, потому что по-другому больше не будет. — Он… — начинаю в очередной раз, но Глеб меня прерывает:

— … твой бывший муж. И очень хорошо знает, как на тебя надавить. Будь осторожна, Лика. А в остальном, я доверяю тебе.

Он теперь оборачивается и притягивает к себе. Убирает прядь волос мне за ухо, наклоняется и шепчет:

— В девять начнётся, успей, пожалуйста, я буду очень ждать.

Киваю, опуская глаза, и вновь поднимаю:

— Я позвоню.

Хватаю сумку и выбегаю из дома. И пока несусь вниз по ступенькам, прокручиваю в голове слова Глеба.

Демид Бронский. Мой бывший муж, тот, кого я любила больше жизни, и которого до сих пор не могу забыть, действительно слишком хорошо меня знает, вот только Глебу не о чем беспокоиться: Демид наверняка уже и думать обо мне забыл. И мне очень повезло, что рядом со мной есть надёжный человек, который меня по-настоящему любит. Жаль только, что не могу ему ответить взаимностью. Пока что.

Добираюсь я довольно быстро, пробки уже рассеялись и, оставив машину на парковке, я топаю прямиком к железной лестнице. Мой бывший всегда отличался оригинальностью, иначе бы он не стал довольно успешным дизайнером, а ещё у него по всему городу студии подобно этой и помещения, где я раньше собирала учеников на свои тренинги. Связи у него тоже имеются, но всё же положение в обществе и его заслуга.

У входа бросаю взгляд на огромную инсталляцию непонятной формы, которая скорее должна отпугивать клиентов, но парадокс, многие заходят сюда просто из любопытства. На первом этаже помещение под антикафе, на втором переговорные комнаты, туда я и направляюсь.