Сев рядом со мной, Дэлиард махнул рукой и я с удивлением увидела, как он буквально выплетает из непонятно откуда взявшихся ниточек синего цвета трехмерную паутину, сложную и запутанную. Кое-где виднелись перемычки, похожие на спайки. В некоторых местах, словно из воздуха надувались крохотные шарики, заполненные чуть светящимся светом.

Нечто медленно вращалось по кругу, пока Дэлиард добавлял то одно, то другое.

— Смотрите, — в порыве энтузиазма, Дэлиард приблизился ко мне вплотную, но я не обратила на это никакого внимания, так как картинка передо мной увлекала и удивляла. — Вот здесь, — он аккуратно ткнул на некоторые чуть более темные перемычки, — защитные точки структуры. Они препятствуют утечке энергии. Конечно, темный маг с огромной силой, имея желание и зная, на что давить, вполне может сломать их и вытянуть энергию из любого артефакта. А еще сломать их способен более умелый артефактор, чем его создатель.

Сказав это, Дэлиард повернулся ко мне и застыл, как-то странно разглядывая. Я вдруг слегка смутилась, только сейчас сообразив, что мы слишком близко! Собиралась уже отодвинуться, но в этот момент в дверь постучались и через пару секунд в комнату вошел Вэллард. Приподняв брови, он глянул сначала на нас, сидящих почти что вплотную друг к другу, а потом обвел неодобрительным взглядом комнаты. Ему явно тоже не понравился бардак, вон как губы поджал и буквально ожог сына взглядом.

— К сожалению, — начал Вэллард, когда мы оба с Дэлиардом подскочили, отряхиваясь и зачем-то приводя себя в порядок, будто застуканные за чем-то предосудительным, — сегодня я более не смогу уделить вам времени, анидара. Мой сын проводит вас домой. Я бы хотел попросить вас позволить ему побыть в вашем доме некоторое время.

— Побыть? — тут же спросила, нахмуриваясь. — Что это значит?

— Вам опасно оставаться одной в доме. Воспринимайте моего сына, как вашего… пусть будет охранника, — слабо улыбнулся глава ковена. — Сын, — позвал Вэллард аниталя и вышел из комнаты.

То есть, моего согласия, в принципе никому и не нужно было? Меня просто поставили в известность? Что ж, может быть, стоило возмутиться, но для начала надо узнать, что послужило причиной такому беспокойству. Не думаю, что без причины глава ковена стал бы оставлять рядом со мной одного из своих магов.

Если бы я была немного более черствой, то поблагодарила тех, кто создает ковену неприятности. Кто знает, отпустил ли бы меня домой глава, если бы не что-то серьезное. Конечно, даже так, я все равно остаюсь под присмотром, но хотя бы не буду ощущать себя заключенной!

Вздохнув, я снова села на диван, только сейчас понимая, что очки по-прежнему надеты на мне. Быстро сняв их, положила себе на колени и принялась ждать. Надеюсь, хотя бы Дэлиард позже объяснит мне, что вообще происходит. Иначе я ведь могу и накрутить себя. Наделать поспешных и самых невероятных объяснений.

И пусть попробуют потом переубедить меня!

«Иногда людям нужно немного больше времени, чтобы понять друг друга. Некоторые пары похожи на две шестеренки, которые никак не могут ухватиться зубцами, раня словами своими и действиями. Зато после того, как они услышат друг друга, поймут и примут, то будут походить на исправный и слаженный механизм».

Открыв дверь, встала так, чтобы Дэлиард мог пройти мимо меня.

— Это будет ваша комната, — пояснила я. Хорошо, что до этого мы с Доротеей везде прибрались, а кое-где и вовсе сменили интерьер. Раньше все они были обставлены примерно одинаково, сейчас же отличались друг от друга цветом. Например, эта была зеленой. Дэлиард вошел внутрь, быстро осмотрелся и кивнул. — Дальше, — я вздохнула, выходя обратно в коридор.

Я не стала препятствовать тому, чтобы он поселился тут на некоторое время. Вряд ли сделано это было потому, что светлому магу жить негде. А вот по какой причине мне и хотелось узнать.

Показав полностью дом, пояснив, где, что и как, я отвела Дэлиарда в малую гостиную, которую мы с Доротеей сделали из обычной комнаты. Служанка, кстати, была уже давно дома и очень обрадовалась, что со мной все хорошо. Попросив ее принести нам с магом чаю в гостиную, я села в одно из кресел и требовательно посмотрела на Дэлиарда.

— Полагаю, — начал он, садясь во второе кресло, — вы хотите знать, что происходит и почему я тут?

— Верно, — я кивнула, даже не думая отводить взгляд. К своему удивлению я заметила, что сегодня мы разговариваем друг с другом вполне нормально. Раньше, наше общение состояло из пяти или десятиминутных разговоров, после которых уходила либо я, либо Дэлиард. Сегодня же, покусавшись в самом начале, мы будто успокоились оба и стали разговаривать вполне спокойно. Неужели нам давно надо было провести в обществе друг друга хотя бы полчаса, чтобы прекратить «дергать друг друга за косички»?

— Сам не знаю, — Дэлиард пожал плечами. — В последнее время происходило что-то странное, но отец не объяснял. Он нагружал меня какой-то порой бессмысленной работой и явно держал подальше от чего-то, — он поджал губы, явно находя такой положение вещей несправедливым. — Если не брать во внимание сегодняшнее нападение, то я здесь только по той причине, что мы не знаем, как на вашу силу отреагирует магическое общество.

— Что вы хотите сказать? — спросила, устраиваясь удобнее.

— Среди магических семей всегда идет некое противостояние, — Дэлиард задумался, а потом продолжил: — Хотя, это, скорее, соперничество. Не скажу, что оно бессмысленно, потому что это не так. На самом верху стоит, как вы знаете, король и его семья. В его руках сосредоточена власть. Король своей волей может создавать законы, отменять их, менять и прочее, прочее. Но есть некоторый круг людей, которые могут, так или иначе, повлиять на короля. Вы ведь понимаете, что далекий от власти человек не может что-то изменить? Нужно быть хотя бы на виду у монарха, чтобы ваш голос был хотя бы услышан. Кроме короля есть еще лорды. Главы аристократических семей. Старых, богатых семей.

— И чем они занимаются в той же палате лордов? — спросила, не торопясь спрашивать: какое все это имеет отношение ко мне. Раз Дэлиард начал издалека, полагаю, все это важно.

— Придумывают законы, которые потом показывают королю. Если ему нравится, он их принимает. Обсуждают, какие законы давно потеряли свою актуальность. Опять же несут все это королю. И так далее. Лорды следят за королевством, так как один человек все-таки не способен обхватить своим взором тысячи мелочей. Палата лордов — это своеобразный совет, на который король может скинуть всю предварительную подготовку. Конечно, без накладок не выходит. Кто-то пытается протянуть нужный ему закон, кто-то, наоборот, убрать, — Дэлиард поморщился. — Я признаю, что палата очень важна, но иной раз я сомневаюсь в том, что подобное необходимо.

— А маги? — подтолкнула я его в нужную сторону, примерно представляя, что может происходить на таких собраниях.

— Чем сильнее маги в семье, тем больше уважения она получает. Очень часто бывает, что аристократические семьи так же являются старинными магическими семьями. Пример, наша семья. Магия в нашей крови сохраняется уже более тысячи лет. Мой отец знает поименно всех предков, начиная от первого мага.

— А вы? — спросила с любопытством.

— Выучу, — фыркнул он. — Сейчас не об этом. Так вот. Чем сильнее семья, тем больше у нее уважения и влияния. Лорды стараются тесно сотрудничать с магами. Понятно, что они желают видеть рядом с собой более сильных магов с необычными и полезными дарами, чем слабосилков. Зная об этом, магические семьи стараются отслеживать молодых магов и быстро прибирать их к рукам. Как? Неважно. Начиная от замужества, женитьбы и заканчивая ученичеством.

— И что плохого в ученичестве? — спросила, принимая от Доротеи, вошедшей в гостиную с подносом чашку ароматного напитка.

— В принципе, ничего, — Дэлиард качнул головой, а потом встал и снял с себя ремни с клинками, положив их себе на колени. — Вся образовательная система магов завязана на ученичестве. Но тут есть некоторые особенности. У нас в ковене есть стандартный контракт на пять, десять, пятнадцать и двадцать лет. В условиях контракта строго оговаривается, как будет проходить процесс обучения. Если такой контракт нарушается, то ученик или учитель может прийти в ковен и попросить разрыва контракта. Это не простая бумажка, а магический контракт, разорвать который может глава ковена. В случае кражи юного мага или магессы, все происходит иначе. В таких случаях контракт очень часто больше напоминает дарственную на мага. То есть, один человек переходит в полную собственность другого человека или семьи. Надеюсь, мне не нужно объяснять какими способами добиваются от юного мага подписания?