Мне казалось, что маги должны ходить в каких-нибудь длиннополых балахонах, но, судя по тому, что я сегодня увидела, местные маги больше воины, не гнушающиеся срубить противнику голову мечом, чем простые малоподвижные пользователи магической энергии.

— Идемте, — закончив разговор, обратился ко мне Дэлиард.

Я тут же повернула к нему голову.

— Куда? — спросила, в голове сразу же прокручивая все возможные варианты отказа.

— В ковен. К моему отцу, — пояснил аниталь, терпеливо глядя на меня и дожидаясь моего решения.

— Зачем? — никуда идти с ним я точно не хотела. И не потому что боялась, что-то подсказывало, что вреда Де’тасари мне не причинит. Просто, с чего я должна куда-то идти? У меня, вообще-то, свои дела имеются. Графику нужно следовать!

— Ваша магия, анидара. Я не видел, не слышал и не читал ни о чем подобном. Много людей видели ваш щит, так что могут быть проблемы. Вам лучше пообщаться с моим отцом.

— Какие проблемы? — спросила, все-таки медленно шагая следом за Дэлиардом, при этом не отпуская локоть молчавшей все это время Доротеи. Кажется, небольшая бойня на рынке ее сильно впечатлила. Впрочем, мне и самой не по себе, но я старалась не показывать этого и не вспоминать.

— Разные, — очень понятно пояснил тот. — Вы можете быстрее ходить?

— Я могу просто пойти домой, — тут же сказала я, подмечая, что мы свернули на мою улицу. — И да, могу, но моей служанке плохо.

Дэлиард тут же глянул на Доротею.

— В ковене есть лекари, они осмотрят ее, — сказал он. — Это как решит отец. Ваш дом отличается от неприступной крепости в худшую сторону. В него легко проникнуть.

— Думаете, — я заинтересованно посмотрела на него, задирая голову, — что ко мне кто-то решит забраться? Зачем?

Аниталь мельком взглянул на меня, словно размышляя: стоит ли говорить или нет.

— Вы слишком долго сидели взаперти, анидара.

Я поджала губы.

— Не вы ли недавно укоряли меня в том, что я по какой-то неведомой причине высунула нос из дому?

— Вот и сидели бы дальше. Теперь придется думать, что с вами делать. А дел и так полно.

— Да кто вас просит? — тут же вскипела я. Всё-таки у этого человека феноменальная способность выводить меня из себя. — Занимайтесь своими делами, а ко мне не лезьте!

Дэлиард явно хотел сказать что-то еще, так как резко остановился, обернувшись ко мне, при этом гневно сверкая глазами, но потом хмыкнул и пошел дальше, делая вид, что он не с нами.

Вот вредный тип! Что там говорила Доротея? Он изменится? Да ни капли! Иной раз мне кажется, что он специально меня выводит, а потом с интересом глядит, как я буду на это реагировать. Хорошо еще нервы у меня почти стальные, так что показываю я именно те эмоции, которые желаю показать.

Я все-таки последовала за ним, так как меня сильно беспокоил внешний вид Доротеи. Мало ли, женщина уже в возрасте, еще вдруг с сердцем чего-нибудь. Вон бледная какая, а глаза стеклянные. Того и гляди, дышать перестанет.

Ковен представлял собой довольно большое каменное (здесь других, судя по всему, не бывает, в таком климате дерево попросту будет сгнивать) здание. Высокое крыльцо, колонны, громадные входные двухстворчатые двери. И всюду сновали маги, явно встревоженные и с озабоченными лицами.

Поглядев на ступени, перевела взгляд на цепляющую за меня Доротею. Сомневаюсь, что у нее хватит сил сейчас подняться наверх. И что делать? Открыть портал и провести ее? Я как раз вижу кусочек холла, так что все должно получиться. Но светить чем-то подобным на виду у всех сейчас не хотелось. Если уж боевой щит вызвал вопросы, то вдруг портал и вовсе взорвет воображение магам.

— Что такое? — спросил Дэлиард, замерев наверху и вопросительно глянув на меня. Я кивнула в сторону Доротеи, отчего он тут же легко спустился к нам и подхватил мою служанку на руки. Причем было такое ощущение, словно она ничего не весит, а ведь в Доротеи килограмм девяносто, не меньше. Дэлиард же спокойно поднялся наверх, и тут же окликнул пробегающего мимо мага. Тот резко затормозил, с интересом поглядел на композицию и кивнул головой, устремляясь обратно в сторону входа.

Я поторопилась следом за ними, с любопытством поглядывая по сторонам. Судя по всему, об инциденте на рынке здесь уже все знали, так как выглядели немного встревоженными и явно весьма занятыми.

Видела я и магесс. Я уж думала, в этом мире женщины не ходят в штанах, ан нет! Девушки маги были одеты почти так же, как и мужчины. Единственное отличие — их верхняя одежда, которую я лично называла камзолами, была чуть длиннее и доходила примерно до колен. Иногда чуть ниже.

— Стой, — меня тормознула одна из шедших мимо магесс. Я быстро окинула его взглядом. Высокая, стройная, словно ивовый прутик. Темные волосы собраны в какую-то прическу сзади. Мне спереди не видно. Может быть коса или что-то другое. Крупный не слишком красивый рот, ровный нос, чуть вытянутое лицо, яркие, зеленые глаза с пушистыми ресницами. — Что ты тут делаешь? Людям вход в здание ковена запрещен.

Она вцепилась мне в локоть и, не давая сказать ни слова, потащила к выходу. Я настолько опешила от подобного обращения, что все слова растеряла. Вот это наглость, в самом деле!

— Эрлиана, она со мной.

Дэлиард буквально вырос перед нами, а потом положил руку на ее запястье, чуть сжимая, тем самым заставляя ее отпустить меня.

Магесса окинула меня таким гневным взглядом, словно я у нее мужа увела или же станцевала зажигательную джигу на могиле ее любимого предка. Фыркнув, она убрала руку и стремительно направилась к выходу. Даже не извинилась!

— От вас одни проблемы, — поделился со мной Дэлиард, даже не взглянув вслед уходящей девушке. Кажется я догадываюсь, чего эта самая Эрлиана так взбесилась.

Ох уж этот аниталь! Бабник!

— Можно подумать я сама себя на выход тащила, — не забыла возмутиться я на подобное высказывание. — Тем более она в любом случае прицепила бы. Можно подумать, не видно, что я тоже маг!

— Ваша одежда…

— Причем тут она? — перебила я, отмахиваясь. — Мои глаза. Я, конечно, редко выхожу из дома, но вам не кажется, что у простых людей не бывает подобного цвета глаз?

Я слегка сомневалась в своей правоте, но Доротея несколько раз говорила, что цвет глаз у меня весьма необычен и достался он мне, якобы от отца. А на слепоту, насколько я знаю, маги совсем не жалуются.

Дэлиард глянул на меня и нехотя кивнул, признавая мою правоту.

— Она могла и не обратить внимание, — все-таки сказал он, шагая куда-то вглубь здания и уводя меня за собой. Мы шли довольно быстро, поэтому я толком не успевала поглядеть по сторонам.

— В следующий раз, аниталь, — начала я, прищуриваясь и легким ехидством окидывая его взглядом, — просто держите своих бешеных пассий на поводке. Желательно, подальше от меня!

Де’тасари закашлял, словно подавился воздухам, а потом поглядел на меня слегка посветлевшими глазами.

— Ваша фантазия не знает границ, анидара! — рыкнул он, сжимая пальцы на моем локте. Оказывается он все это время держал меня за него, а я даже не обратила на это внимания!

— Разве моя догадка не верна? — спросила, вырывая руку. Не получилось, так как Дэлиард стиснул пальцы еще чуть сильнее. Я и не заметила, когда мы остановились, И вот теперь стояли и яростно просверливали друг в друге дыры. При этом я еще пыталась вырваться свой локоть из хватки. Синяки ведь останутся, сволочь!

— Что тут происходит? — прозвучало совсем рядом. Мы с Дэлиардом одновременно повернули головы в сторону голоса. Его рука в тот же момент слегка дрогнула и пальцы, будто нехотя, разжались. Он сделал шаг назад, выглядя при этом немного растерянным.

Я же в это время осматривала мужчину, стоящего рядом с нами. Кажется, я догадываюсь, кто это такой.

Все планы Дэлиарда по поводу одной вздорной девчонки, которуюон хотел вывести на чистую воду полетели в нижний мир. Если новый облик и был игрой, то очень качественной. Сколько бы раз, в какое бы время он не приходил в давно знакомый дом, Аннабель ни движением, ни словом, ни выражением лица не дала понять, что она прежняя влюбленная девочка, которую он в свое время старался избегать.