По возвращении в столицу царь тотчас отрядил в лес своих слуг. Они вытащили министра из колодца и доставили его во дворец. Царь стал просить у него прощения:

– Ты говорил мне чистую правду, а я не оценил справедливости твоих слов и так жестоко обошелся с тобой! Простишь ли ты своего царя?

Министр был растроган:

– Теперь ты видишь, о, повелитель, что все в божьих руках? Не нужно извиняться: то, что ты сделал, спасло мне жизнь. Если бы я не упал в колодец, то меня вместе с тобой захватили бы в плен савары и принесли бы в жертву богине: у меня ведь нет физических недостатков! Поистине, что Бог ни делает, все к лучшему!

Как-то спросили у Рамакришны:

– Кто может достичь самопознания?

Учитель ответил:

– Только две категории людей могут достичь самопознания: те, умы которых совсем не обременены знанием, то есть, не забиты заимствованными у других людей мыслями; и те, кто после изучения всех священных писаний и наук осознают, насколько ничтожно их знание.

У одного человека был попугай. Однажды он сказал хозяину:

– Если ты меня продашь, то получишь только четыре ан, а если зарежешь на еду, мяса моего наберется всего на три-четыре пайсы. Так не лучше ли отпусти меня на волю? А за это я дам тебе три добрых совета. Исполнишь их, и ты навеки избавишься от горя и печали.

– Ладно, говори, – сказал ему хозяин.

– Э, нет! – возразил ему попугай. – Давай договоримся так: сначала я дам тебе первый совет, и ты выпустишь меня на волю. Затем я дам тебе второй совет и, наконец, перед отлетом – третий.

Хозяин согласился на это.

– Ну, давай свой первый совет, – проговорил он.

– Человек не должен жалеть о потерянном, – сказал попугай.

Хозяину эти слова понравились, и он выпустил попугая на волю. Как только попугай очутился на свободе, он сел на ветку дерева, посмотрел хозяину в глаза и промолвил:

– Какой ты дурак, хозяин! И как ты промахнулся, что меня выпустил! Если бы ты меня зарезал, то нашел бы у меня в желудке рубин весом в шестьдесят карат. А цена ему такая, что, вздумай ты его продать, ты выручил бы столько денег, что и детям, и внукам, и правнукам бы твоим хватило на всю жизнь.

Услышал это хозяин и горько пожалел о том, что выпустил попугая. А когда устал жаловаться и сетовать, сказал ему:

– Ну, делать нечего! Что случилось, то случилось. Теперь выкладывай два других совета.

– Видишь ли, хозяин, ты не исполнил первого моего совета, как мы договаривались, – проговорил попугай. – Скажи, какой смысл давать тебе два других? Это бесполезно.

Взмахнул попугай крыльями и улетел.

Ученики спросили у Рамакришны:

– Скажи, учитель, почему нельзя вступать в беседы со всеми людьми?

– Если молоко попадает в воду, – начал свой ответ Рамакришна, – оно легко смешивается с ней, и его уже невозможно отделить от воды. Также если человек, стремящийся к духовному самоусовершенствованию, общается без разбору со всеми мирскими людьми, постепенно он утрачивает не только свой идеал, но и веру, любовь и энтузиазм, которые у него были.

В одной стране жил брахман со своей женой. И родились у них четыре сына. Когда сыновья подросли и изучили Веды, отец их, а затем и мать вознеслись на небо. Остались четверо сыновей без отца и без матери, без какого-либо защитника и страшно бедствовали, так как весь их достаток был расхищен родичами. Тогда собрались они и решили: «Нет у нас здесь ничего. Почему бы не пойти нам к дедушке нашему, отцу матери?»

Так решив, отправились они в дорогу, питаясь тем, что им подавали, и пришли, наконец, в деревню, в дом своего деда по матери. Но дедушка их умер, а его сыновья дали им и кров, и пищу, и остались они жить там, предаваясь чтению священных Вед. Только через некоторое время дядья стали забывать и об одежде для них, и о еде, и обо всем прочем.

Тогда четыре брата, почувствовав пренебрежение со стороны их родни, собрались тайком и стали думать, что делать.

– Что же нам делать, братья? – сказал старший из них. – Все свершается по воле судьбы, и нигде, никогда, ничего человек не может сделать. В отчаянии я забрел сегодня на кладбище, увидел там лежащего на земле мертвеца и позавидовал ему: «Вот счастливец, – подумал я, – избавился он от бремени горя и успокоился». А так подумав, решил я и сам умереть – сделал петлю и повесился на суке дерева. Хоть я и потерял сознание, но жизнь моя не покинула меня: веревка оборвалась, и я свалился на землю. Когда же вернулось ко мне сознание, то увидел я, что какой-то сострадательный человек овевает меня своей одеждой. «Скажи мне, приятель, – заговорил он со мной, – кажешься ты умным, но зачем мучаешь себя? Добрые дела приносят счастье, несчастье же – плод дурных дел, и не иначе. Если отчаянье твое от бед, то займись добрыми делами. Зачем же ты хочешь обречь себя самоубийством на мучения в аду?» Сказав так и утешив меня, он куда-то исчез, а я пришел сюда, оставив всякую мысль о такой смерти. Если судьба не захочет, то и смерти не будет. Теперь буду подвигами изнурять свое тело, чтобы никогда мне больше не знать горести нищеты.

Закончил старший брат говорить, и тогда возразили ему младшие:

– Как же это ты, благородный и мудрый, убиваешься из-за отсутствия богатства? Разве не знаешь ты, что богатства мимолетны, как облака в осеннюю пору? И куртизанки, и Шри, даже если завладеть ими и охранять тщательно, обе непостоянны и лишены привязанности к своему господину. Кому и когда они были верны? Очень трудно человеку обрести свое качество, которое позволило бы ему удерживать неукротимо строптивую золотую газель богатства.

Пока говорили все это ему младшие братья, одумался старший и промолвил:

– Так как же обрести нам такое качество?

Посовещались они и так сказали друг другу:

– Нужно поискать по земле, где бы мы смогли получить такое знание.

А, решив так и назначив место, где встретиться, разошлись они четверо по четырем странам света в описках волшебных знаний.

Прошло какое-то время, и вот встречаются они в условленном месте и спрашивают друг друга, кто чему научился. Вот один из них и говорит:

– Научился я такому волшебству, что, если попадет мне в руки хоть кусочек кости хоть какого-нибудь животного существа, смогу я нарастить на ней его плоть.

Выслушали его, и заговорил тогда другой:

– А на том мясе, наращенном тобою на костях, я сумею сделать соответствующие этому существу кожу и волосы.

Молвил третий:

– А когда на этой кости появятся мясо, кожа и волосы, то я сумею дать все члены, соответствующие его природе.

Затем добавил четвертый:

– А я смогу, когда у него и все члены будут, вдохнуть в него жизнь.

Так открыли они друг другу свои волшебные знания, и пошли братья в лес поискать кость, чтобы проявить свое умение. По воле судьбы попался им в руки кусочек львиной кости, а что это была львиная кость, того они не ведали. Вот один на ней плоть наращивает, другой – кожу и волосы, третий – все члены тела. А когда четвертый вдохнул жизнь в существо львиной породы, поднялся перед ними лев, украшенный вздыбленной гривой, ужасным видом и пасть его была полной клыков. Бросился он на четверых своих создателей, растерзал и сожрал их.

Когда Александр Македонский отправлялся в Индию, его друзья попросили у него:

– Когда ты будешь возвращаться назад, в Грецию, привези с собой оттуда настоящего отшельника-философа.

Он пообещал.

И вот, когда Александр решил возвратиться из Индии, он вспомнил о просьбе друзей и о своем обещании. В это время он как раз проезжал одно селение. Александр велел своему слуге обойти деревню и выяснить, нет ли здесь поблизости какого-нибудь отшельника, а если есть, то приказал привести его к себе.