– Черт, что за дела? Я что, не туда свернул? Что за игры? – недовольно произнес подопытный, обращаясь к нам.

– Мы не знаем, вы стоите у выхода, но мы вас не видим.

Мы услышали крик. Его издал подопытный, его что-то сильно испугало, и он рванул с места, куда глаза глядят. Он бежал десять минут прямо, но так и не приблизился к выходу, его взору представали очередные сосны и дубы, которые то и дело попадались у него на пути. После этого спринта агент остановился и присел отдохнуть около дерева.

– Что мне делать? – обеспокоенным голосом спросил З-21.

– Продолжайте идти в глубь леса, похоже, он не желает вас выпускать.

– Что значит «не желает»?! Кто он такой? – субъект начал психовать, его истерика превратилась в крик отчаяния, его колотила дрожь, было слышно, как он всхлипывает и молится, а камеру потрясывало, как и его руки, которые мы могли видеть.

– Пожалуйста, пройдите в глубь леса, – я повторил свою просьбу.

– Не-е-ет, я туда не пойду, я буду сидеть здесь! Спасайте меня! – заявил тот.

– И чего вы добьетесь, сидя на одном месте? Никто за вами не пойдет!

Немного поразмыслив над моими словами и поняв, что выбора у него нет, субъект встал, тяжело вздохнул и медленно начал двигаться в середину леса. После того как он прошел минут пять, через наушники мы услышали что-то похожее на рев медведя.

– Вы слышали это?

– Да, слышали, опишите этот звук

– Не знаю… Рычание метрах в пятистах от меня. Мне страшно, выпустите меня! – начал умолять и плакать агент шепотом.

– Мы не можем этого сделать, потому что не знаем, как!

– Вы послали меня на верную гибель! Ах вы, уроды! Я вас покромсаю, твари! – В этот момент по монитору поползли помехи, и мы услышали оглушительный рев уже рядом с камерой. Субъект лег на землю и лежал, тихо зовя на помощь. Видимо, зверь услышал кричащего З-21 и направился в его сторону.

– Проклятье, у меня что-то пролетело над головой, я почувствовал это! – прошептал З-21.

– Пожалуйста, встаньте и продолжайте движение!

– Да пошли вы… Я не встану! – субъект продолжал держаться за голову и звать на помощь. Вдруг камера резко дернулась вверх, мы услышали истошный вопль З-21. Его подняли над землей метра на два.

– Что у вас случилось, ответьте! Вы слышите меня? – на другом конце провода было молчание. Через несколько секунд в камеру нам смотрело чудовище. Морда у него была, как у хорька, но с синей шерстью, монстр был очень высокий и массивный. Я сам очень перепугался, когда увидел этот лик. Черт возьми, это реальность! Сердце бешено заколотилось, я не мог вымолвить ни слова, и эти черные глаза, что сверкали во тьме злобной вспышкой.

– Я хочу поиграть с тобой, ты пойдешь со мной! – с этими словами чудище перекинуло агента через плечо, сломав всю аппаратуру, больше мы ничего не слышали и не видели, но понимали, что З-21 скорее всего не жилец. Его уже не вырвать из лап чудища и этого кошмарного леса.

Мы все, пребывая не в самом лучшем расположении духа, сели вокруг костра, было очень страшно, а самым жутким было то, что мы ничего не знали и никак не могли защититься.

– Внимание! Объект теперь носит звание «Аномальный»! Немедленно вызвать техбригаду и возвести стену из метала, бетона, чего угодно крепкого. Живо!!! – скомандовал я дрожащим голосом.

– Бригада будет только утром, – робко сказал один из подчиненных. Я чертыхнулся и ответил:

– Хорошо, тогда поставить тройной караул, и кто бы ни вышел из леса, стреляйте на поражение! – поморщившись и потерев переносицу, я снял наушники и встал со стула, кинув взгляд в сторону леса. Там было очень темно. Мы продолжали пялиться в костер, изредка кто-то переговаривался, но и этого боялись, потому что существо, живущее в лесу, могло нас увидеть или услышать, да и разговор не особо шел в такой обстановке. Я был очень напуган, все тело била дрожь, я не мог спать и о чем-либо думать: перед глазами все мелькала эта ужасная морда, ужасный оскал, а самое главное – в ушах звучал тот голос! Значит, оно разумно! Это меня пугало еще больше. Я поднес дрожащими руками чашку ко рту и отпил. От раздумий меня, как и всех остальных, оторвал гулкий шлепок сзади, солдаты сразу достали оружие и готовы были дать отпор, но этого не понадобилось. На траве что-то лежало. Солдаты запалили в сторону леса и, высадив по обойме, дали знак, что все чисто. Мы все осторожно подошли к объекту. Это было тело, вернее останки. Все было разорвано так, будто с ним поработал мясник. Кишки были вытащены наружу, сердца не было, все было вывернуто наизнанку, одного из ребят стошнило, я еле сдерживался, приложив ладонь ко рту. У несчастного были выкручены шейные позвонки, а головы не было. Все начали светить в сторону темного леса, корда оттуда раздался шорох. Солдаты вновь начали стрелять, и когда выстрелы стихли – в лесу было спокойно. Свет, доходя до границы аномального леса, резко исчезал. Мы оттащили тело, ребята решали, что делать с ним, а у нас с Юлиасом была своя дума. Когда все улеглось и все вновь собрались у костра, мы снова услышали гулкий удар – на этот раз из леса опять что-то вылетело, будто зверь подманивал нас к себе, ища очередную жертву. Мы аккуратно подошли к предмету и ужаснулись – это была голова агента. В ней зияли пустые глазницы, со следами крови, похоже, что глаза вырвали. Черепная коробка была вскрыта, верхушка черепа еле держалась, лицо застыло в ужасной гримасе.

– Тут что-то есть, доктор, – обратился к нам один из смелых солдат, поднявший голову с земли. Он отдал нам клочок бумажки, залитый кровью. На нем было написано чем-то вроде сажи: «Не надо старых! Хочу играть!»

Почти всю ночь я просидел у костра, не помогало ничего: ни таблетки, ни уговоры Юлиаса. Все, что мы узнали, – это то, что существо разумное и мы для него – не больше, чем игра. К лесу вызвали дополнительный наряд охраны, и вскоре тридцать здоровяков с оружием наперевес охраняли границу леса посменно. Был дан приказ стрелять на любой шорох или шум.

Ближе к утру организм взял свое, и я беззаботно продрых до обеда, пока меня не разбудил Юлиас, сказав, что я кричал во сне и мешал ему спать. Продрав глаза, я пошел убедиться, что все в порядке, и за ночь ничего не случилось. Пересчитав всех, кто был в лагере, я заволновался:

– А где С-233?

– Не можем знать, доктор Стокс. Ушел в свою палатку десять минут назад, может, нездоровится парню.

– Так, быстро проверить всю территорию и узнать, где он может быть! – Я взволнованно забегал по лагерю, в поисках бойца. Было какое-то нехорошее предчувствие. В течение получаса весь лагерь был перевернут вверх дном, однако С-233 и след простыл. Я в очередной раз сильно затрясся, потому что боялся, что зверь по ночам выходит из леса и следующей жертвой может стать кто угодно.

– Юлиас, нам надо связаться с Советом. Необходимо достать разрешение на уничтожение этого чертового леса!

– Никак нельзя, доктор Стокс. Совет, узнав, что в лесу находится объект, именуемый теперь Объект-2-Д1, приказал продолжить исследование данной аномалии, ведь этот объект разумный, возможно, нам удастся что-нибудь из него извлечь. Совет дал марку «Очень ценный» этому объекту.

– Да ничего он нам не даст!!! Он нас всех сожрет, ты понимаешь это Юлиас? – Тут я не выдержал, взял его за грудки и начал трясти, что-то истерически вопя, затем в сердцах оттолкнул его, упал на колени и начал плакать. Я очень долго рыдал, не смогли меня успокоить ни капитан, ни бойцы, ни таблетки. Ближе к вечеру меня удалось вывести из состояния паники. Усевшись вокруг костра, мы начали о чем-то непринужденно болтать, стараясь отвлечься от той мысли, что здесь мы можем провести не одну неделю, пока остальные выполняли поисковые работы.

– Я нашел, я нашел!!! – раздался крик из кустов.

– Кого нашел?! – хором спросили все сидевшие и обернулись.

Из кустов вылетел молоденький парень, активно жестикулируя и указывая на кусты. Мы подбежали туда и увидели С-233, живого, здорового, но, похоже, очень пьяного. Двое молодцов вытащили его из кустов, он еле стоял на ногах. Форма была вся помятая, на ней висели гроздья репейника, да и сам солдат был слегка перепачкан.