По крайней мере, так было оговорено в нашем с ним контракте.

Я отменил вызов такси. Зачем, если за мной сейчас пришлют лимузин с персональным водителем? И набрал номер, выудив нужные цифры из своей идеальной памяти.

— Данный номер не обслуживается, — любезно сообщила мне девушка.

— Вот же козел! Ладно…

Разумеется, всеведущий Интернет не смог подсказать мне актуальный номер телефона известного режиссера или хотя бы его помощника. Зато там нашелся адрес его особняка. Бывал там пару раз, но до сих пор понятия не имел, где это место находится.

Пришлось снова вызывать такси.

Забавно.

Расстояние получилось почти вдвое меньше, чем до отеля, а сумма — втрое больше. Ой хитрят, господа операторы, завидев пункт назначения в элитном районе! Ладно, за грехи их и воздастся, может еще и встретимся…

Всадников я решил пока к взысканию долгов не привлекать, но адресок Войне на всякий случай скинул и попросил быть на связи. Уж со своим старым приятелем как-нибудь управлюсь. Сколько мы с ним не виделись, лет семнадцать? Конечно, вряд ли он узнает старину Люци в его новом облике, но ничего. У меня есть, чем подогреть его воспоминания, хе-хе.

Разумеется, роскошный особняк был окружен высокой стеной, утыканной камерами.

И, разумеется, к воротам прилагался совершенно безынициативный охранник, лишенный чувства юмора и такта, который наотрез отказался пропускать меня, либо связывать с хозяином.

— Велено никого не пускать, — смерил он меня хмурым взглядом, — Особенно ваших.

Наших? Каких это «наших»? Признаюсь, не самая лучшая была идея нарядиться в рясу одного из сектантов, отправляясь в дом известного последователя сайентологии. Но избитому бродяге вряд ли было бы больше веры. Эх, надо было все же поискать свой новенький костюм!

— Алле, каких наших, дубина ты стероидная? Реквизит, — я подергал себя за рукав, — Грим, — улыбнулся, демонстрируя сорок замечательных зеленоватых клыков, — Спецэффекты! — пошевелил ушами. — Оглянись, болван — мы в Голливуде. А я только со съемок, даже переодеться не успел. Скажи Джорджу, что пришел Люцифер-пасечник. Он поймет…

— Повторяю: хозяина нет дома. Велено никого не пускать.

— Да ладно тебе, Маркус! Вон стоит его машина, в которой спит старина Рон. Без которого Джорджи носу не высунет из своего бунгало.

— Э-э-э… Но вам не назначено…

Ну да, я умею читать ауру человеческой души, а заодно их имена и профессии. Так почему бы не воспользоваться этой информацией? Вон дрыхнет личный водитель «моего» режиссера, присутствие которого здесь намекает, что и сам владелец особняка наверняка сейчас дома.

Остальное — простая логика, смекалка и уверенность в своих словах.

— Послушай, Марк. Можно я буду называть тебя просто Марк? Когда Джордж услышит мое имя, он лично побежит открывать ворота, и тебе стыдно будет смотреть на наши крепкие долгие мужские объятья. И это при том, что мы оба ни разу не пидоры! Неужели тебе трудно передать ему всего пару слов, а?

— Мне велено не покидать свой пост.

— Карл! Старый ты извращенец, небось, опять дрочишь на порнуху?! — заорал я, — Подмени-ка своего приятеля на пару минут, пока я не доложил хозяину, чем ты там занимаешься!

Разумеется, я прекрасно видел (для умения чувствовать души — стены не помеха), что второй охранник, 45-летний мужчина по имени Карл, в данный момент сидит в соседней комнате и смотрит телевизор. И мой улучшенный слух доносил с той стороны совсем недвусмысленные звуки…

— А вообще, тебе ведь достаточно просто сделать звонок. Двадцать первый век на дворе!

— Как, вы сказали, вас зовут?

— Пасечник. Люцифер-пасечник.

Нет, я не сделал Джорджа ни богатым, ни гениальным, ни везучим. Всей этой роскоши, денег и власти он добился совершенно самостоятельно, своими силами и талантами. Мне же он обязан сущей безделицей — собственной жизнью. Рак* — премерзкая болезнь, которая не делает различий ни по полу, ни по возрасту, ни по уровню жизни. Хотя, чаще им болеют те, кому за 30 и в более развитых странах. И, кстати, к его происхождению я не имею ни малейшего отношения. Чума, гонорея, герпес, насморк, дифтерия, цинга, язва и даже СПИД — это да, признаюсь и горжусь творениями рук своих.

Охранник отошел в сторону, достал рацию и что-то забормотал.

Мне было откровенно лень прислушиваться.

А зря…

— Хозяин говорит, что не знает никаких пасечников или люциферов, а вас вообще первый раз в жизни видит. Велел гнать вас в шею. А иначе прикажет спустить собак, — наконец, обратился ко мне охранник.

Ну да, в тот раз я смотрелся не в пример представительнее.

Египетское благословение, да я всегда выглядел просто идеально, объявляясь на Земле! Молодое здоровое тело эталонной красоты. Лучшая одежда и парфюм, прекраснейшие женщины рядом, крутые тачки… или кареты… или лошади… или верблюды… В общем, вращался исключительно среди богатейших и влиятельнейших людей, считавших меня по меньшей мере ровней!

А сейчас?

Жалкий бродяга в бутафорской рясе с плеча какого-то мальчишки!

Которая воняет потом, дешевым дезодорантом и почему-то детской присыпкой.

Да я сам бы на такого собак спустил!

— Погоди-ка! Он сказал, собак?

Ну да. Можно подделать имя, можно взять любую внешность. Но талантами истинного Владыки Ада обладает только он. Например, особым даром обращения с животными. Которого, к слову, у меня сейчас нет. А старина Джордж, похоже, решил меня таким образом проверить — вполне логичный и разумный ход с его стороны.

Но как же не вовремя!

— Убираться прочь, я так понимаю, ты не собираешься, — ухмыльнулся охранник.

— А ты все ждешь, не дождешься, чтобы посмотреть, как я буду улепетывать от твоих волкодавов?

— Должна же работа приносить хоть какую-то радость, верно?

Ну да. Твоя работа — отгонять всяких проходимцев типа меня или назойливых папарацци.

А вот моя… Ох, как же я люблю свою работу!

За воротами раздался приближающийся собачий лай. Эх, а ведь когда-то травля человека собаками была очень популярным развлечением! И даже вид казни такой в некоторых странах имелся. Хотя, там чаще все же использовались львы, слоны или пумы.

Три черных добермана, которые так и норовили сорваться с поводка, размерами, конечно, уступали слону и даже льву. Но оказались вполне себе злобными и проворными тварями.

Впрочем, не быстрее моих огненных искр.

— Эй, Джордж, надеюсь, это были не все твои собаки?! — заорал я в ближайшую камеру.

— Мистер. Немедленно бросьте оружие и поднимите руки…

Перепуганный Маркус, тем не менее, довольно ловко выхватил пистолет и наставил его на меня. Видать, много тренировался перед зеркалом.

Бесит!

— Обосрись, — приказал ему я.

Именно так. Не убери ствол, не повинуйся мне (хотя, это как раз и не сработало бы), не убирайся прочь и так далее. Судя по скорости и качеству исполнения моего приказа, бедолага и сам был близок к тому, чтобы совершить подобное и без дьявольского внушения. Глаза его забегали по сторонам, стойка стала уже не такой уверенной, а ствол пистолета заходил ходуном.

Вряд ли он станет стрелять мне в спину. Да и все равно это бесполезно.

Догонять — тоже очень сомнительно.

Поэтому я решительно обогнул его и зашагал за ворота, спокойно пройдя через пункт охраны. Дрочила-Карл выскочил мне навстречу, одной рукой сжимая пистолет, а второй судорожно пытаясь застегнуть ширинку.

— Сиди и дрочи дальше.

Второй охранник вытаращился на меня, словно стал свидетелем Второго Пришествия. Но послушно сел, где стоял, отложил в сторону оружие и продолжил прерванное моим появлением занятие, причем, обеими руками…

Амбидекстр*, что ли?

— Эй, Джорджи, неужели ты не узнал своего старого друга и благодетеля?! — заорал я, вставая перед главным входом особняка.

А неплохо он тут устроился. Два бассейна, большой гараж, теннисный корт, отдельный дом для охраны и прислуги… Раньше жил тоже не бедно, но поскромнее. А это там что такое стоит? Да ладно! Новый суперкар, или просто макет глайдера из какого-нибудь фантастического фильма? Сейчас уже трудно понять, где есть что. Не удивлюсь, если нынче роботы убираются в доме и разносят почту. Помнится, в прошлый раз я видел, как дети играют с робо-псом.