Нет, судя по характерной Печати Смерти, все же убийство. Однако, как быстро!

Я заарканил отчаянно мечущиеся из стороны в сторону души своим «Поглощением» и получил еще 12 энергии Разрушения. В общем, праведниками их обладатели при жизни не были, а значит, скорее всего, получили по заслугам.

Ого!

Еще две? Три! Однако, работает там настоящий мастер.

Я решил глянуть, что же такое творится, и где.

Это оказался ресторан. Очень большой и приличный, судя по стоящим на парковке машинам. А судя по одетым в строгие костюмы и черные очки трупам у входа, с характерными татуировками и выпирающим под одеждой оружием, публика внутри собралась… специфическая.

Корпоратив у местного наркобарона?

Звуки доносившихся изнутри выстрелов создавали что-то вроде «аудиокартины» идущего внутри боя. Беспорядочная пальба, выкрики, плохо различимые приказы, отдаваемые разными голосами, перекрикивающими друг друга. И ответное короткое «рявканье» чего-то довольно убойного, и каждый выстрел из этого оружия сопровождался чьей-то смертью.

Красиво работает, кем бы он ни был!

Признаться честно, Дьявол очень и очень любопытен. А иначе, зачем она нужна, эта свобода воли? Так что я выбрал место поудобнее и использовал «Локальное смещение», чтобы оказаться внутри ресторана.

Два трупа, лужа крови, разбросанные повсюду карты. Пусто.

Пошел на звук выстрелов и через три десятка шагов оказался в большом зале, судя по всему, украшенном для какого-то банкета. Трупами, перевернутыми столами, окровавленными скатертями, пустыми гильзами и пороховым дымом. И воздушными шарами.

Случайная пуля чиркнула по стене в паре метров от моей головы.

Вряд ли стрелок заметил, что на поле боя появилось новое действующее лицо, и стрелял по мне специально. Конечно, теперь мою «Чешую демона» простой пулей не пробить, да и «Регенерация» справится с любым не смертельным ранением. Тем не менее, я ответил четырьмя «Адскими огнями», каждый второй из которых теперь был самонаводящимся.

Ибо нехуй.

Выстрелы с той стороны умолкли, и я огляделся.

Однако!

Человек шестнадцать собралось в левой части зала, устроив настоящую баррикаду из столов, стульев и тел. Вооружены они были в основном пистолетами разных моделей и калибров, и только пара бойцов сжимала укороченные помповые ружья.

Даже поверхностного взгляда, брошенного на их ауры мне хватило, чтобы понять: здесь собрался тот еще сброд! Убийцы, наркоторговцы, спекулянты, грабители и так далее. Жаль, что с покойников мне перепадают сущие крупицы энергии — тут можно было бы неплохо поживиться!

Противостоявший им стрелок действительно оказался один.

Я назвал его «симметричным человеком», хоть мне и было прекрасно видно его имя и даже род занятий: Виктор «Плюющий Смертью» Крюгге. Наемный убийца, 42 года.

А он, однако, хорош! Укрылся за столбом, из-за которого высовывается лишь затем, чтобы сделать пару выстрелов из сжимаемых им «Пустынных орлов». И каждый раз такая его вылазка заканчивается очередным пополнением моего счетчика энергии.

По-хорошему, им бы навалиться всем вместе да со всех сторон разом.

Но, судя по всему, бандиты уже пытались. Вон, девять трупов лежат довольно дружненько примерно на пол пути между колонной и баррикадой, а у ног киллера валяется два опустошенных «УЗИ», которые и собрали такой богатый урожай.

Судя по ритмично шевелящимся губам, Симметричный человек еще и напевает что-то бодренькое!

Почему «симметричный»?

Стреляет с двух рук. На левом и правом боку — еще по пистолету. На груди слева и справа висит по пустой кобуре, как раз подходящих для его «Дезерт Иглов». На бедрах и на предплечьях крепятся запасные обоймы, а сзади закреплены в каких-то хитрых ремнях еще два «УЗИ». И несколько метательных ножей тоже закреплены вполне себе симметрично.

«Плюющий смертью» — красиво, однако! И вполне заслуженно.

Кстати, а у меня как раз недобор по Всадникам. А этот Виктор, ну чем не кандидат на роль Смерти, а? Вон, как красиво работает.

Что-то вылетело из-за баррикады и покатилось по полу.

Граната.

Ай-я-яй, как не красиво.

Киллер вжался в колонну, прикрывая голову руками, а я в два «Смещения» оказался рядом с гранатой, коснулся ее и заснул в свободный Пространственный Карман. А потом подпрыгнул и прошел через потолок при помощи все того же «Смещения». Еще не хватало, чтобы меня кто-то увидел…

И когда я уже перестану жадничать и обзаведусь нормальной невидимостью, а?

— Удачи тебе, Виктор, — искренне пожелал я наемному убийце и поставил на него свою Метку.

Если он ухитриться выбраться из этой бойни живым — завербую его во Всадники. Если погибнет, то подберу другую работенку по его талантам. Не стоит разбрасываться такими ценными кадрами.

Святая вагина Деметры — сглазил!

Судя по Метке, убийца получил серьезное ранение, а значит, вот-вот отдаст Отцу душу.

Тьфу, оговорочка по-христиански, Дьяволу, разумеется — с таким-то запасом грехов.

Итого, на его счету оказалось двадцать два трупа, и все это за какие-то полчаса.

Однако, силен!

А если дать киллеру шанс?

И я снова «скользнул» вниз.

— Опять ты? — прохрипел тот, зажимая рану в боку, — Значит, мне не показалось.

— Привет, — я улыбнулся ему во все свои сорок зеленых клыков, — Меня зовут Люцифер, и в обмен на твою душу я могу тебя исцелить, и ты продолжишь развлекаться, Виктор.

— Забавный глюк, — он криво улыбнулся, — Выходит, мне конец?

— Ага. Или нет. Все зависит от твоего решения.

— И где нужно подписать? Крови, как ты видишь, у меня тут предостаточно.

— Просто скажи «да», и этого мне хватит. Так ты готов продолжить свою смертельную дуэль, Виктор Крюгге по прозвищу «Плюющий смертью»?

— Да, Дьявол тебя побери! Даже если ты просто глюк моего умирающего сознания!

Умный мужик. С такими всегда приятно иметь дело.

— Работа? — я кивнул в сторону баррикады.

— Ребята того ублюдка, что празднует здесь свой день рождения, убили семью моего брата и неизвестно что сделали с племяшкой — ее тела я так и не нашел. Вот и решил испортить им праздник.

Получено 8 энергии разрушения!

Я исцелил все его раны, а заодно и гастрит, и поврежденную правую барабанную перепонку, и даже шрам от неудачно удаленной родинки: похоже, он избавлялся от особых примет, по которым можно было его опознать.

Восстанавливать поврежденные то ли огнем, то ли кислотой отпечатки пальцев я не стал.

— Удачи тебе, Виктор.

Все. Здесь мне больше делать нечего. А Метка пускай висит — посмотрим, как он распорядится моим даром. Опять же, и Всадников у меня не полный комплект. Закончив возиться с наемным убийцей, я тем же способом покинул поле боя.

Это чужая война. А у меня на носу моя собственная битва. Для которой я уже и созрел, и накопил достаточно сил. Хватит ползать по трущобам и побираться — настало время вернуть то, что по праву принадлежит мне!

— Ну что, малышня, заждались?

Я оказался в гостиничном номере, пройдя через стену при помощи «Локального смещения» и… оказался в раю! Не в смысле в Эдемском Саду или в Небесных Чертогах, а в самом обычном маленьком земном раю.

Комната оказалась заполнена сладковатым дымком недвусмысленного происхождения, то тут, то там мелькали полуголые красотки с аппетитными округлостями, а весь стол был заставлен всевозможными деликатесами.

Похоже, мои Всадники переняли привычки «Взадников Ада» и нашли вполне себе достойное применение оставленными мною деньгам.

Решили хотя бы несколько дней пожить красиво.

Все же, еще пару недель они были самыми обычными подростками из неблагополучного района. А теперь у них есть возможности и нет души — чего еще я ожидал-то?

Хорошо хоть, что полиции нет.

— Руки вверх, вы арестованы! — тут же раздался за спиною грубоватый женский голос.