- И что, ради вот этого ребенка, который еще не известно, твой ли… Ради этого ты бросишь все удобства и блага, которые были со мной?

- А то ты не знаешь, Ир, что это для меня важно. И понимаешь, что такого блага у меня с тобой никогда не будет. У тебя есть сын. Я тоже имею на это право.

- Что мешает тебе воспитывать моего Димку? Чем он тебя не устраивает?

- Не смеши. - Сергей смотрел на нее с какой-то странной смесью сожаления, грусти и усталости. - Твой сын - это твой сын. Ко мне он никакого отношения не имеет. Как бы я о нем ни заботился и ни любил.

- Сережа, а ты уверен, что готов, вообще, к такой ответственности? Одно дело - воспитывать уже готового ребенка, который из пеленок вырос, разговаривает, понимает, что ты от него хочешь и может объяснить, что хочет сам. А новорожденный… Ты сможешь осилить такую романтику? Эта девчонка, Родионова, она же сама еще - ребенок. Ты двоих-то потянешь?

Сергей потер лицо, оперся о стол локтями, голову спрятал в ладонях. Долго молчал. Ира в душе ликовала: все-таки, зародила в него сомнение. Значит, еще есть шансы. Лицом же, естественно, старалась ничего не показать. В конце концов, она и так слишком долго его уговаривала. Теперь его очередь подумать и решить, что лучшее в его жизни - Ира.

- Ирин, я всю жизнь тебя очень уважал за напор и настойчивость. За то, что ты можешь добиться всего, чего в жизни пожелаешь. Но теперь, кажется, готов ненавидеть за эти же качества. Как тебе еще объяснить, что моя жизнь и мои проблемы тебя не касаются больше?

Ира молчала, ошеломленная таким отпором. Не ожидала. И больше не могла подобрать аргументы, чтобы ему ответить достойно.

- Давай, договоримся окончательно: мы с тобой больше не вместе, и это уже не изменится. Я с другой женщиной,  наши отношения - только наши. И ты, пожалуйста, больше не касайся Арины. Дай ей спокойно доработать до декретного отпуска, а потом забудь и не вспоминай.

- Сереж… - позвала его, а зачем -  и сама не знала, слов было не подобрать.

- Ирина Петровна, давайте уже, перейдем на официальный уровень отношений. Сергей Александрович я для вас,  и никак иначе.

- Ты понимаешь, что я не дам вам работать спокойно? Ни ей, ни тебе?

- А это будет уже на твоей совести. Если не можешь принять свое поражение достойно, если начнешь строить подлянки - не обижайся, что я тебе отвечу тем же.

- Кишка у тебя тонковата, Сережа. Не надо меня пугать.

- А вот после таких слов, можешь даже и не надеяться, что я тебя буду уважать… - Он встал из-за стола, нарочито медленно и спокойно задвинул стул и двинулся к двери. Если бы Ира не знала его, как облупленного, возможно, смогла бы поверить, что мужчина не волнуется. Но она, как раз, очень четко видела, насколько тяжело ему дается это деланное спокойствие. Видела и, по привычке, за него переживать начала. Только через несколько секунд себя одернула. - Я пошел на обход, Ирина Петровна. Работа сама себя не сделает. А мне не хотелось бы вам потом объяснять причины своей неисполнительности.

Если Сергей думал, что убедил Иру в чем-то, он очень сильно ошибался. Не в ее характере было мириться и сдаваться перед вызовом, чего бы он ни касался.

Да, ребенок был аргументом, который Ирина ничем крыть не могла, и понимала, что против такого козыря придется очень сильно побороться. Сережа давно хотел общего малыша, и просил об этом ее последние несколько лет совместной жизни. А Ира кормила его завтраками, обещала, что вот-вот, сейчас, только жизнь устаканится… И находила каждый раз причины, по которым нужно отложить этот решительный шаг. Он верил, но, похоже, с каждым разом все больше и больше сомневался, что Ира вообще собирается когда-нибудь рожать. А она не могла. Физически. Здоровье после первых, очень тяжелых родов, больше не позволяло когда-нибудь иметь детей. Даже теоретически не могло это когда-нибудь снова с ней случиться. Может быть, по этой причине, ее любовь к Сергею была такой болезненной и неизлечимой: все, что было в душе нерастраченного, она выливала на мужчину. На сына, естественно, в первую очередь. Но Димка рос, и его любить становилось все сложнее: парень отстранялся постепенно, не позволяя душить себя в объятиях и заботе. И оставался только Сережа. За которого она цеплялась, все сильнее, с каждым днем. И, по этой же причине, так и не призналась, что совместных детей у них никогда не будет.

Но ведь это совсем не означало, что Ирина сдастся в своей борьбе какой-то залетевшей малолетке.

Первое, что она сделала - это поменяла графики работы. Не поленилась, перекроила всем сменам, всем руководящим должностям. Извернулась так, что теперь Аринины смены больше никогда не совпадали с Сергеем. А выходные зама всегда приходились на рабочие дни Родионовой. Смены администраторов стали длиннее, начинались и завершались позднее. Так, чтобы выйдя в ночь, Арина могла вернуться домой только утром. Как раз к тому времени, когда Сергей должен был прибыть на работу. Да, Ира знала, что такие нововведения могут вызвать бунт на корабле (читай - развлекательном центре). Да, люди роптали, грозились пожаловаться в трудовую комиссию, прокуратуру, еще куда-то… Ира только разводила руками и качала головой, ссылаясь на приказ из головной конторы. Всем особо недовольным напоминала, где лежит образец заявления на увольнение. Как и следовало ожидать, ни одного заявления никто не написал. Родионова, подписывая свой новый график, состоявший сплошь из ночных смен, побледнела, стиснула зубы и промолчала.

Это тоже не было каким-то сюрпризом: не из того теста девчонка, чтобы сопротивляться и спорить со старшими. Ирина была уверена, что и с Сергеем-то эта пигалица связалась не по своей инициативе, а лишь поддалась напору и хватке мужчины. Значит, надо было добиться того, чтобы Сережа ослабил и хватку, и напор.

Неожиданным было появление бывшего мужа в ее кабинете. Уже на следующий день после устроенного Ирой «мини-переворота». Она не думала, что парень будет уж так активно заступаться за свою зазнобу. Не заслужила та стольких усилий.

- Ты на хрена это творишь, а? - Сергей даже поздороваться не удосужился. Распахнул дверь и с ходу начал наезды.

- Мы, вроде бы, договорились на «вы» и по имени-отчеству? Что же вы, Сергей Александрович, свои же требования не выполняете? - Ира выдерживала максимально спокойный и сдержанный тон. А внутри у нее все пело от радости и удовольствия: он, оказывается, все так же легко и просто велся на провокацию

 - Вот тебе справка о том, что Арине положен легкий труд. И меняй все графики обратно. - Он швырнул Ирине на стол какую-то серую бумажку со штампом. Ира такие справки просто ненавидела, потому что они создавали массу проблем всему коллективу сразу.

- А что так? Есть риск не выносить? Ты не боишься, что тебя просто за нос водят, Сереж? Тест вместе делали, или она там фломастером полоски нарисовала? Вас, неопытных, малолетки только так «папами» делают, а потом: «ой, не смогла!»

- Прекрати. Ты свой шанс профукала, Ира. Если бы у нас с тобой был ребенок, знаешь прекрасно, я бы никогда не посмотрел на сторону. - Сейчас в голосе у Сергея, кажется, даже какое-то сожаление проскочило… Или это просто Ире почудилось… - А теперь, пожалуйста, не ставь нам палки в колеса. Не заставляй меня думать о тебе хуже, чем я думал ранее.

- А мне какая разница, что вы там будете думать обо мне с твоей девкой?

- Понятно. Ладно. Нормальный разговор у нас не выйдет.  Значит, будем говорить иначе. Вот справка. Сегодня же график Арины должен быть изменен в соответствии с законодательством. Иначе, Ир, ты меня прекрасно знаешь, я сам напишу заявление в трудовую. А за притеснение беременных тебя никто по головке не погладит…

- Значит, будешь сам за нее по ночам впахивать! Вам, по-любому, вместе в одной постельке не спать!

- Да ради бога! - Сергей лишь ухмыльнулся криво. - Неужели, ты думаешь, что мне только постелька нужна от женщины? Столько лет отжила со мной, считая себя постельной грелкой? - неприятно вывернул оскорбление, да только Ире сейчас это было неважно. Главное, чего нужно было добиться - чтобы эти двое пересекались как можно реже. И мозг Ирины Петровны усиленно работал только в этом направлении.