Дымослав чувствовал, что девушка уже почти дошла до нужного состояния души. Оставались лишь два маленьких шага до полной победы.

Наслаждаясь молодым телом, насильник постепенно достигал пика возбуждения, и несчастная жертва это тоже чувствовала. Наконец член Дымослава выплеснул струю черного семени, немедленно приступившего к оплодотворению. И это был конец. Девушка перестала кричать, лишь обреченно смотрела на своего насильника, чье лицо было скрыто капюшоном, и видела свою смерть.

Однако Дымослав еще не закончил. Не выходя из тела девушки, он свободной рукой откинул капюшон за спину. Глаза несчастной тут же распахнулись от ужаса, который навеяли Жуткие отростки, украшавшие половину лица убийцы. Черные щупальца закопошились, удлиняясь и сползая ко рту Дымослава, пока, наконец, не образовали форму острых зубов, расположившихся поверх тонких губ убийцы. Не желая упустить момент, Дымослав Метатель пригнулся к шее жертвы, и Жуткая пасть впилась в горло несчастной. Ощутив в своем собственном рту нежную плоть, насильник отдернул голову, вырывая Жуткими зубами половину девичьей шеи. Теряющая рассудок после изнасилования, несчастная девушка с ужасом всматривалась в Жуткое лицо, с которого капала ее кровь и почти не замечала, как ее организм захлебывается.

Не желая насыщать Жуть внутри себя человеческой плотью, Дымослав выплюнул откушенную плоть на пол. И в этот момент сердце девушки, перестав агонизировать, остановилось. Проведя последние мгновения жизни во власти насильника, душа несчастной была обращена лишь к нему, и когда она была вынуждена покинуть тело, вся ее энергия собралась в мощный сгусток, сфокусированный на Дымославе.

Такого притока энергии Дымослав Метатель не ощущал уже довольно давно. Молодая девушка, да еще и девственница… Тепло коконом окутало убийцу, в мгновение ока полностью залечив его рану и насытив тело недюжинной силой.

Бросив на обнаженное тело, потерявший интерес, взгляд, Дымослав провел рукой по упругой женской груди, а затем слез с кровати. Натягивая штаны, убийца попытался оценить ситуацию наиболее объективно.

Да, с одной стороны он упустил Радобора – свою главную цель. Но с другой стороны смог убить гильдейского информатора, а это нужно было сделать, иначе тот успел бы пустить по следу Миросергия своих гончих. Не сказать, что харчевник был особо важной птицей в среде караванщиков, но в нем таилось зло – первородное, человеческое зло, которому нужно дать время на становление. И Дымослав ему это время дал. К тому же, ну ушел от него проклятый рус, и что с того? Дорога до города длинна и полна возможностей. Но даже если ему не удастся подловить Радобора на подходе к Благобургу – в самом городе он точно его прикончит. Так что вопрос уже можно считать закрытым. Недаром много лет назад в Гильдии Героев он был одним из лучших. Одним из лучших остался и впредь…

Это было немного странное зрелище. Даже для селян приграничной области, которые успели за свою жизнь повидать очень многое.

По грунтовой дороге, поднимая клубы чернодраконской пыли, галопом мчался гнедой жеребец, неся на себе знатную поклажу – двух героев и две толстые седельные сумы. Следом за конем, не отставая и не обгоняя, во всю силу своих крепких мышц бежал огромный русий медведь. Зверь хоть и нес на себе всего лишь одного всадника, зато всадник сей был крупнее тех двух вместе взятых. Да и по сравнению с уже порядком уставшим, пускающим слюни конем, русья животина выглядела бодрой и полной сил.

Наверняка для животных причина спешки была неясна. Даже рус и тот не понимал, куда торопятся герои. Но для Буревеста причина была самой что ни на есть стоящей. Теперь, когда стало ясно, что сам Великий Король спешит в Благобург, чтобы разобраться со взломом своей Сокровищницы (а разве могло быть иначе?), Буревест заторопился достигнуть города раньше монарха. И причины на то были очень даже весомые. Серьезность и сосредоточенность лица Буревеста прекрасно об этом говорила.

Громко стуча по утоптанной земле, полугеройская процессия могла бы с легкостью сбить любого раззяву, неосторожно выскочившего на дорогу, но к счастью, заслышав топот копыт и лап, все местные путники заблаговременно сходили с пути опасного движения… до тех пор, пока сей необычный кортеж не достиг деревни Сыровятка.

Именно здесь, на окраине кузнецкого села, у дорожной развилки, завидев серебряного дракона, вышитого на кожаном жилете, молодой парень с волосами до плеч соскочил с большущего камня и, маша рукой, бросился навстречу героям. Его явно не пугала скорость, с которой мчались животные, словно он заведомо знал, что всадники остановят зверей до того, как мощные копыта и лапы превратят человека в бездыханное месиво из сломанных костей и выдавленных органов.

– Проклятье! – зло выругался Буревест, натягивая поводья. – Ну почему именно сейчас?

Кодекс Гильдии Героев… Первое и второе правила…

– Герои! – прокричал селянин, подбегая к остановившейся компании. – Я рад, что вы смогли прибыть так скоро.

– О чем ты? – немного резче, чем положено, уточнил Буревест.

– Вы разве не получали Призыв? – немного смутился парень. – Мы разослали по всем деревням… Я думал, вы спешите…

– В чем дело? – настойчиво перебил селянина Буревест.

– У нас убийство, – быстро ответил длинноволосый юноша. – Нам нужно, чтобы кто-то разобрался с этим. А то мы своими силами… Нужна помощь Гильдии.

Да, сейчас это было очень некстати. Ко всему, Буревест, по словам парня, чувствовал, что расследование будет очень непростым. Но Кодекс есть Кодекс. И первое правило в нем: откликаться на просьбы о помощи. Да, он уже откликнулся на одну просьбу, и для более гладкого ее исполнения требовалось достичь города как можно раньше, но… Второе правило: бедные важнее богатых. А значит, он должен взяться за расследование и пока не доведет его до конца, дорога в Благобург для него закрыта.

– Хорошо, – с тяжестью на сердце согласился Буревест. – Рассказывай про убийство.

– Лучше пусть это сделает дядя Саркан, – ответил юноша. – Езжайте в село. Он встретит вас в центре, у Очага.

Тяжело и недовольно вздохнув, Буревест тронул гнедого коня и заспешил в Сыровятку. Радобор, неоднозначно хмыкнув, поспешил следом, ни одного слова за всю дорогу так и не произнеся. Герои тоже предпочитали молчать, лишь единожды перекинувшись фразами:

– Сколько проблем нам принесет опоздание в Благобург…

– Не волнуйся, дорогой, не впервой встречать сложности.

Наконец, щурясь от яркого солнца, путники вошли в деревню. Крепкие бревенчатые избы чередовались с еще более крепкими каменными домами, выстроенными относительно недавно на месте разрушенных войной жилищ. Учитывая свой великий рост, со спины медведя Радобор мог свободно видеть все, что происходило во дворах домов, мимо которых они проезжали. Собственно, его тоже было прекрасно видно. Заметив узнаваемую фигуру руса, селяне спешили покинуть дворы и скрыться в домах. Периодически здоровяк слышал позади скрипы ворот, на которые непременно оборачивался, не желая получить стрелу под лопатку. Но люди, выглядывая на улицу, никакой угрозы не источали, лишь пристально всматривались во всадников, словно никогда к ним в деревню не захаживали посторонние люди.

Сыровятка была вдвое меньше Расселья, поэтому не имела ни харчевни, ни какого-либо храма. Место поклонения, конечно же, имелось – большой, выложенный камнями Очаг, в который периодически подбрасывали дрова, как жертвоприношение. Эта дань предназначалась богу-кузнецу Касаросу. Странно, но обычно в таких селах постоянно кипит кузнечная работа, а сейчас ни одного дымка над всей деревней видно не было. Даже в Очаге Касароса угли еле тлели. Сильно попахивало неприятностями.

– Герой! – закричал мужчина, сидящий на скамейке перед одним из домов, рядом с Очагом. – Наконец-то!

– Неужели убийство оказалось настолько серьезным? – уточнил герой, косясь на остывающий очаг.