Услышав чей-то ласковый зов, Буревест проснулся, открыл глаза и увидел бревенчатую стену. Герою не составило труда тут же вспомнить, что находится он в харчевне села Расселье, прибыв сюда на место встречи с информатором Гильдии Героев. Вот только Орхидея не стала бы его будить без серьезной причины. Даже если бы он проспал. В прошлом – да. Но не теперь.

Воин перевернулся на другой бок и посмотрел на волшебницу. Девушка сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и ловко орудовала маленьким точильным камушком, обрабатывая длинные ногти, выкрашенные в пурпур. Буревест уже собирался задать спутнице вопрос, но, как и всегда, взгляд его намертво приковался к стройным ножкам волшебницы. Облаченные в черные замшевые ботфорты на высоких каблуках, они вели себя крайне грациозно, когда с привлекательным стуком шагали по дорогам. Там, под мягкой кожей сапог нежные ножки были облачены в чулки, сшитые из тончайшей, но невероятно крепкой черной паутины. Чулки выглядывали из сапог на длину ладони, завораживая взгляд замудренным узором в виде языков пламени. Чуть повыше, немного не доставая до края чулок, на бедрах волшебницы лежала короткая юбка из плотного черного атласа, имеющая позади длинный шлейф, в данный момент, вальяжно растекшийся по всему стулу и свободно свисающий с него.

И вот уже который год Буревест никак не мог устоять перед красотой и очарованием ног спутницы, забывая в такие моменты все на свете. И меньше всего он хотел, чтобы героиня сменила свой образ. Но, вероятно, она и сама не больно этого желала.

Ощутив на себе жадный взгляд, Орхидея тут же подняла зеленые глаза, украшенные густой черной подводкой и, лукаво, прищурилась. Зачарованный рассматриванием прекрасных ножек, Буревест не сразу уловил это легкое движение, а уловив – резко напустил на себя хмурый и недовольный вид, и, стараясь прозвучать как можно более сонно, спросил:

– Что-то случилось?

– Я почувствовала сильный всплеск космической энергии, – нежным голосом ответила героиня, возвращаясь к своему занятию.

Собственно, с этого и начинаются все проблемы. Баловство с космической энергией всегда приводит к самым печальным последствиям. Даже порождения Жути не доставляют столько бед.

Кряхтя, воин спустил ноги на пол и принялся растирать заспанное лицо руками. Его голый торс был испещрен красными полосами от долгого лежания на одном боку. И среди этих красных полос четко просматривался шрам в виде дракона на левой части груди – метка героя, оставленная в результате ритуала Посвящения.

– Где? – спросил Буревест, не прекращая тереть глаза.

– В Благобурге.

Услышав ответ, герой тут же прекратил растирание и лишь досадно всплеснул руками. Иначе он выразить свое недовольство не мог. Опустив руки на кровать, воин сильно сжал в ладонях ее край.

– Опять, – простонал Буревест, резко вскакивая с кровати. – Ненавижу города.

– Каждому свое, – вздохнула Орхидея, пожав нежными плечиками.

Буревест подошел к стене рядом с дверью, сцепил руки на груди и уставился глазами в бревно. Хотя, конечно, сама стена была ему безразлична – разум ушел вглубь самого себя…

В этом плане он не был индивидуалистом. Да, многие герои ненавидели города и ненавидели их из-за людей. Ведь все эти вельможи и толстосумы постоянно мечтали подчинить волшебные энергии для своих желаний, вот только никогда еще ничего хорошего из этого не выходило. Меж собой герои постоянно судачили о том, что стоило бы вскрыть все червоточины и впустить в Чернодраконию легионы Жути… Конечно же, в шутку. Гильдия Героев была создана как раз для противоположного, и никто из ее членов никогда не изменял этому пути. Ну, или почти никто…

Буревест, молча, обернулся к спутнице. Девушка была спокойна и кротка. И снова в его сердце на мгновение вкралось подозрение. Ведь героиня раньше была совершенно другой. Ее нельзя было удержать на месте – волшебница всегда тянулась к приключениям, особенно если кому-то грозила опасность. И сейчас она уже должна была бы выталкивать его в окно и мчаться в Благобург, забыв об информаторе и прочих делах. Но что-то ее изменило. Может потеря тела. А может дело в Жуткой экспедиции. В конце концов, они все вернулись оттуда немного другими…

– Сколько у нас есть времени? – спросил Буревест, развернувшись.

– Думаешь успеть свалить подальше? – улыбнулась волшебница. – Можно конечно попытаться, но сам прекрасно знаешь – пегасов не нужно седлать. Да и выследят они нас быстро…

Шутки шутками, но герой сильно возмутился:

– Эй, может я бы, конечно, был бы счастлив оказаться сейчас где-нибудь на другом краю Чернодраконии, но не забывай, что у нас встреча с информатором, – напомнил воин, указав на героиню пальцем.

– Не забывай, что у меня встреча с Тенью, – парировала волшебница.

«Ах, да… – одернул себя Буревест, – это важно. Встречу с Тенью Орхидея не должна пропустить», – и не думая долго, принял твердое решение:

– Тогда отправляйся к нему. Сейчас.

Волшебница удивленно замерла и снова посмотрела на воина.

– Что? – переспросила она, перестав точить ноготь. – Сейчас? Почему?

– А какая разница? – пожал плечами герой. – По-моему наиболее удачный момент. Сколько тебе нужно времени? – Орхидея тоже дернула плечиками. – До полудня? У нас вполне достаточно времени. Я проснулся, пойду пока позавтракаю.

В комнате повисла тишина. Герой видел, как зеленые глаза девушки забегали из стороны в сторону.

– Что? – недоумевающе, спросил Буревест.

– Там внизу… – робко ответила девушка. – Рус.

Герой расплылся в улыбке.

– Милая, – начал успокаивать спутницу Буревест. – Нет причин волноваться. Что я, с русами никогда дел не имел?

– Не успокаивай, – отмахнулась Орхидея, крепко сжав в кулаке камушек и отвернувшись к окну. – За русами всегда идут неприятности.

– Иди, – Буревест уверенно положил левую руку на маленькое обнаженное плечико волшебницы и слегка погладил большим пальцем по нежной коже. – Я буду предельно осторожен.

– Обещаешь? – Орхидея пристально уставилась в глаза воина.

Этим глазам, блестящим от подступающих слез, он готов был обещать что угодно. Вот только он – герой в Чернодраконии. А тут еще и рус… К тому же недавно уже был прецедент, едва не оборвавший жизнь Буревеста. Волшебница только чудом успела спасти возлюбленного. Буревест помнил это и не переставал себя корить, так как угроза его жизни возникла буквально из-за глупости…

– Иди, – тихо повторил Буревест.

Девушка обхватила кисть воина левой рукой и, снимая ее с плеча, медленно встала. На шее сверкнул, отражая солнечный свет серый кулон в форме шара с шипами. Сжав пальцами свободной руки этот артефакт, Орхидея максимально близко приблизилась к Буревесту. Каблуки ее сапог компенсировали разницу в росте, ставя героев почти на один уровень. Воин перевел взгляд с ее блестящих глаз на алые губы и слегка склонил голову. Орхидея осторожно прильнула к его устам, и герой, как и прежде, почувствовал сладкий привкус, который всегда сопровождал ее поцелуй. Он мог бы наслаждаться этим поцелуем вечно… точнее – он бы хотел наслаждаться этим поцелуем вечно, но голова прекрасно понимала, что есть вещи гораздо важнее. И вот когда через некоторое время девушка отстранилась, слева от нее, рядом с окном уже искрилось сиреневое марево – портал меж мирами. Не отрывая взгляда от Буревеста, волшебница попятилась в сторону сияния, продолжая сжимать руку воина. Следуя за ней, герой смотрел в красивые встревоженные глаза и уже сам засомневался в правильности принятого им решения, ведь предчувствия Орхидею почти никогда не подводят.

Волшебница спиной вступила в сиреневый туман, и спустя мгновение ее лицо утонуло в искрящемся мареве. Герой невольно опустил глаза на торс спутницы, облаченный в черный корсет. Его края не сходились до конца и оставляли соблазнительно открытой широкую полосу живота и груди героини. Скреплялся корсет тремя парами серебряных цепей. В каждой паре одна цепь туго соединяла края корсета, а вторая висела свободно, образуя изящную дугу. Мгновение – цепи сверкнули и тоже пропали в тумане. Теперь все, что осталось у Буревеста – это тоненькая ручка волшебницы, на которую был надет черный льняной наручь с защитной пластиной из драконита. Узором на пластине являлся дракон, голова которого была обращена к запястью, а хвост уходил к локтю. Наконец и наручь поглотила волшебная мгла. Лишь тогда Буревест расслабил пальцы, и нежная кисть Орхидеи медленно покинула их объятия.