Поиск дал кое-какие положительные результаты. На одном из практически забытых складов обнаружилось несколько образцов весьма древних летающих боевых машин с ядерными реакторами на борту. Более того, там же находилось четыре специальных контейнера с топливом для реакторов. Радиоактивный нуклидхимического элемента с атомным номером 94 и массовым числом 238[1] за несколько столетий незначительно уменьшился по массе за счет естественного ядерного распада, что совершенно не критично. Для моих целей его оставалось более чем достаточно. В свое время топливо поместили на склад для оперативного использования. Однако Шантлоу оказалась планетой спокойной, население неконфликтное, и применить здесь столь мощное по тем временам оружие не пришлось. Так и провалялись эти боевые гравиплатформы на складе, а вместе с ними топливо к так и не пущенным в действие реакторам. Вряд ли про всё это совсем уж забыли, просто ответственные лица посчитали, пусть все остается как есть. Лежит себе техника, хлеба не просит, да и возни с её вывозом выше крыши: снятие с баланса, транспортировка на другой конец галактики, постановка на баланс – нафиг, нафиг. Короче сначала сделали вид, что запамятовали, а потом действительно забыли.
Очень хорошо, что забыли. Помещу необходимый запас расщепляющихся материалов в рабочую зону местного термоядерного реактора и по самым грубым прикидкам через пару дней буду иметь в своем распоряжении пятьдесят столь необходимых микроядерных боеприпасов.
Почему именно пятьдесят, спросите вы, а не тысячу или две? А потому, что картриджей из специальным образом модифицированного углерода для хранения снарядов в полевых условиях у меня всего пять штук, изготовить таковые можно лишь на специальном оборудовании в специальных условиях. Вряд ли на аграрной планете найдется все необходимое для этого. К тому же, встроенный в скафандр контейнер-холодильник для хранения и транспортировки атомных патронов рассчитан всего на пять магазинов. Технология хранения подобных боеприпасов предполагает держать их при температуре жидкого азота. Такой холодильник также, как алмазный картридж относится к высокотехнологичным изделиям, изготовление которых на Шантлоу невозможно.
Вообще-то, и пять десятков столь мощных аргументов в моем распоряжении выводят меня на уровень самых опасных существ. На базе оставлю пока четыре кассеты, пятую пришлю с летающим дроном после того, как израсходую последний боеприпас.
Результаты обследования прочих складских помещений ничем особо интересным не порадовали. Легкое ручное оружие, хилые средства индивидуальной защиты, слабенькая экзоскелетная броня и прочее подобное оборудование – все давным-давно устарело, списано со складов регулярных имперских войск и распределено по слаборазвитым планетам, чьи бюджеты не позволяют приобретать продвинутые образцы военной техники.
Лишь на одном складе хранилось с десяток сверхмощных гравитационных деструкторов, способных нанести реальный ущерб тяжелому рейдеру класса «А». Однако подобные устройства предназначены для использования на специальных космических платформах и ни в коем случае не на поверхности планет. Непонятно, почему их в свое время не отправили на околопланетную орбиту охранять покой мирных граждан. Хотя несложно догадаться, что какой-то очень хитрый и жадный чинуша собирался их списать по истечении положенного срока хранения и погреть ручонки, сбагрив столь мощное оружие тем, кому оно нужнее, и кто готов отстегнуть за него, пусть и не полную стоимость, но весьма приличные деньги. Например, тем же пиратам, или ВКС какого-нибудь не очень богатого государства. Если такую штуку установить в качестве курсового орудия на рейдер среднего класса, его боевые характеристики значительно возрастут. Мне эта техника без надобности, ибо заниматься взломом планетарной коры или сносом горных массивов я не намерен.
Небогатый парк местной роботизированной пехоты также меня не впечатлил. Похоже, все лучшее, что тут было, сейчас валяется на полях сражений за Шантлоу в виде бесполезных обломков.
Да, еще обнаружилось более пятисот стандартных армейских летающих разведывательных роботов. С их помощью я рассчитываю провести глобальное изучение поверхности Шантлоу. Более всего на данный момент меня волнует количество планетарных Алеф-Абсолютов. Возможно как-нибудь удастся от них избавиться. Пока не знаю, как именно, но только их уничтожение – пока что единственный известный мне путь к освобождению планеты из-под власти Системы.
Конечная оценка результатов инспекции военного объекта особых восторгов не вызывала. Однако находка радиоактивных материалов с лихвой компенсировала вопиющую убогость здешнего ассортимента. Часть расщепляющегося вещества уже подготовлена здешними сервисными механизмами соответствующим образом и помещена внутрь термоядерного реактора в зону сверхжесткого радиоактивного излучения. Через пару дней мне будут доставлены готовые боеприпасы. Если понадобятся микроядерные бомбы, их произведут ещё. По самым скромным расчетам запасов сырья хватит более чем на три тысячи единиц грозного оружия.
Помимо всего прочего Юни удалось интегрировать все управляющие модули базы в нашу локальную сеть и переподчинить мне. Лишние вычислительные мощности нам не помешают. Теперь всё это хозяйство находится под нашим неусыпным присмотром.
Заходить внутрь большинства помещений не стал. Ничего интересного там не увижу. Лишь посетил хранилище ядерного топлива. Полюбовался внушительным видом архаичных боевых аппаратов, которым не довелось полетать над планетой и принять участие в сражениях с грозным противником. Стоят эти красивые и некогда крайне опасные машины смерти и уже никого не пугают своим грозным видом.
Возможно со временем мне удастся посетить другие подобные объекты – координаты еще полутора десятков баз планетарной гвардии у меня имеются. Но особого смысла в этом я пока что не усматриваю. Вряд ли там найдется что-либо более интересное, чем здесь.
Мысль создать на основе имеющихся на базах ресурсов роботизированную армию и направить на уничтожение Алеф-измененных отбросил сразу. Пока на Шантлоу относительно спокойно и нам ничего не угрожает. Начнись тут серьезная заварушка, вмиг пожалуют серьезные «миротворцы», которым в считанные часы удалось раздолбать десант Пятого флота. Под их раздачу нам с Крошем попадать нежелательно. Распылят до атомарного состояния и не заметят – к бабке-гадалке не ходи.
Так или иначе, глобальные войны устраивать нам рановато. Пока Система принимает нас с КОРБом за своих, будем заниматься сугубо исследовательской деятельностью и вредить помаленьку, строго в познавательных целях.
Перед возвращением на теперь уже нашу базу-ферму решил заглянуть на лесную поляну с Алеф-Абсолютом. В моем распоряжении имеется полтора десятка мин, оснащенных химическим взрывчатым веществом и один ядерный боеприпас. Цель экспедиции – попытка внешнего воздействия (понимай – уничтожение) на загадочный объект посредством взрывчатки. К тому же мне в срочном порядке требовалось полностью освободить пятый картридж и переслать его на территорию базы до того, как будут изготовлены микроядерные боеприпасы.
До знакомой поляны добрались без приключений. Физическая ликвидация мелких групп и одиночных монстров таковыми не считаются.
Для начала попытался уничтожить кристалл силой атома. Грохнуло знатно, но Алеф-Абсолют устоял. Обложил его пятью обычными бомбами. Бабахнуло еще громче, но эффект также оказался нулевой. Загадочный объект как висел над землей, так и продолжал висеть, как испускал поток темной энергии в небеса, так и продолжал испускать. Зато размеры поляны увеличились метров на двадцать за счет поваленных взрывной волной и срубленных поражающими элементами деревьев.
Дальнейших попыток уничтожения кристалла методом грубого внешнего воздействия предпринимать не стал, поскольку получил системное оповещение о том, что Лес не очень доволен моими действиями и, если я не прекращу подобные издевательства, хрупкое перемирие между нами будет нарушено. Агрессивных действий со стороны комплексного квазиразумного организма я не опасался, но лишиться возможности получать ценные дары, такие как гриб мокрушник не хочется. Крош до сих пор никак не нарадуется, глядя на свою новую шкуру «красивый, гладкий, прочная».
