Почему не прямиком на успевшую стать родной ферму? Дело в том, что, пока мы с Крохой обирали тела поверженных монстров, один из моих летающих разведчиков обнаружил обширные руины, по всей видимости, древнего поселения разумных обитателей, проживавших на планете до прихода Системы. Интересно будет взглянуть, какие существа населяли Гессаль, может что-то полезное, на худой конец – забавное, удастся найти в этих руинах. И вообще, разве всякому разумному существу не свойственно любопытство, и разве оно откажется приобщиться к культуре неведомой цивилизации?

Когда-то это был город, населенный разумными существами.

— Алахрим мир Гессаль.

Скупо поделилась информацией Система.

Полуразрушенные многоэтажные здания, увитые похожими на лианы влажных экваториальных джунглей.

– Плющ каэниза мир Т’Хулакра, растение-хищник, комплексный квазиразум.

– Класс: Измененный.

– Ранг: Алеф-два.

— Агрессивен.

— Опасность низкая.

Попытки враждебных действий со стороны квазиразумного плюща были мною пресечены самым радикальным образом. Протянутые в нашу сторону отростки, снабженные истекающими какой-то полужидкой субстанцией крючьями я попросту заморозил до температуры жидкого азота одной из стихийных практик. Вдобавок сформировал мысленный образ зарослей каэниза, рассыпающихся под действием низких температур в масштабе всего города. Урока хватило для того, чтобы нас с Крошем перестали замечать.

Интересно, каким образом этому плющу удается сохранить свою немалую популяцию от пожирания Алеф-тварями. Приличная по объему биомасса не могла не привлечь внимание «вегетарианцев», ну типа моей буренки. Наверняка причина для этого имеется.

Не успел подумать, как в полусотне метров спереди по ходу движения и на таком же расстоянии сзади засияли портальные переходы, из них вывалилась парочка монстров, которые буквально перегородили своими огромными телами путь к нашему отступлению. Вообще-то, это им так казалось, что нас зажали, на самом деле, мы с Крошем могли слинять в безопасное место в любой момент.

– Оригайон, мир Олай, неразумен, контролируется плющом каэниза.

– Класс – Измененный.

– Ранг – Алеф-симбионт.

— Крайне агрессивен.

— Высшая степень опасности.

— Рекомендация: срочно покинуть ареал охоты.

— Смотри-ка Кроха, – я указал рукой на одного из монстров, -- у них тут целая банда! А я-то голову ломаю, отчего этот лес еще никто не сожрал.

– Крош не бояться банда, – амбициозно заявил мой товарищ и, по-кошачьи выгнув спину дугой и задрав к небесам толстый хвост, негромко, но вполне авторитетно зарычал.

Убегать я не собирался. Пятьдесят микроядерных боеприпасов могли бы в считанные секунды уничтожить тварей. Но и вступать в прямое столкновение с ультимативными монстрами я не собирался. На этот раз решил опробовать все свои приобретенные на Шантлоу боевые способности. А что, имею туеву хучу убойных аргументов, но не пользуюсь – непорядок.

Для начала с помощью внесистемного подарка от Леса создал пару десятков собственных дублей. Вокруг меня из ничего возникло множество полупрозрачных фигур. Странное ощущение: одновременно я был самим собой и в то же самое время – каждым из этих двадцати фантомов по отдельности. Неведомо откуда вдруг пришло понимание, что, несмотря на кажущуюся нематериальность двойников, каждый из них способен наносить противнику вполне материальный урон, а также оперировать всеми доступными оригиналу псионическими практиками, и даже способностью создавать двойников. Более необходимого «размножаться» не стал. У меня в запасе десять минут – бездна времени. Даже если не успею управиться, и эти развеются, создам еще столько же собственных копий – способность работает покуда у меня есть резерв пси-энергии. А резерв мой на данный момент весьма и весьма внушительный.

Едва успев материализоваться, двойники применили способность «Боевая трансформация», следом «телепортация», и могучие туши двух оригайон были окружены призрачными бойцами, некоторые материализовались на самих телах монстров. И тут понеслось.

В руках воинов появились полупрозрачные мечи. Несмотря на кажущуюся эфемерность оружия, имеющие полевую структуру клинки весьма эффективно преодолевали силовую защиту, окружавшую тела монстров, и быстро вгрызались в их толстые шкуры. Я наблюдал за развернувшимся передо мной избиением и буквально офигевал от происходящего. Впрочем, частичке моего сознания странное смешанное состояние изумления и эйфории, не мешало управлять процессом.

Истощив довольно слабую силовую защиту, призрачные мечи начали наносить монстрам более существенный ущерб. Из открывшихся ран хлынули потоки зеленоватой в неверном свете, источаемом небесами этого мира, крови. Далее в разверзшиеся участки плоти полетели сгустки энергии пси, трансформированной одной из доступных мне практик, заставляя её замерзать, гореть или просто распадаться в виде атомарной пыли.

Оригайоны пытались сопротивляться. На поверхности их тел вырастали длинные щупальца, пытавшиеся обвить тела моих бойцов, однако «Боевая трансформация» помимо усиления каждого воина предоставляла им неуязвимость на целую минуту. И мощные змеевидные отростки не смогли нанести им какой-либо ущерб.

Несмотря на неразумность, полными идиотами, лишенными инстинкта самосохранения, Алеф-твари не были. В какой-то момент они попытались ускользнуть посредством портальных врат. Но не успели. Как только порталы начали раскрываться, двойники усилили натиск и в тела монстров хлынули дополнительные потоки пси энергии, сформированной в убойные стихийные практики. Лед, пламень, разряды мощного электричества, спрессованные до плотности металла воздушные лезвия, внезапно выросшие внутри тел монстров шипастые каменные ежи двухметрового диаметра – эти и еще множество других поражающих факторов не позволили им покинуть поле боя.

В следующий момент Система бесстрастно доложила о том, что мной повержено два ультимативных Алеф-измененных существа. Сбор трофеев принес мне и Крошу очередное эволюционное повышение. Восемнадцатая трансформация улучшила мои био и пси-возможности на два процента. Хотелось бы большего, но и так неплохо – Система могла и вовсе уменьшить бонус. Вдобавок с оригайон выпало семь розовых кристаллов. Система опознала их как «кристаллы электро – материал для аугментаций». А Юни определила, как колонии квазибиотических наноструктур неопасных для организма человека или КОРБа. Прибрал кристаллы к прочим трофеям – дома разберемся.

Крош, употребив много «вкусный мяса» и пройдя очередную эволюцию, практически не изменился в размерах. Зато он стал скачкообразно сильнее, выносливее и быстрее. Последняя трансформация повысила кондиции КОРБа примерно на треть по каждому параметру. И это не мои домыслы, а конкретная оценка Юни, не выпускающей из сферы своего внимания любые изменения, происходящие с питомцем, дабы своевременно пресечь малейшую возможность его выхода из-под моего псионического контроля. Сам я подобной вероятности не допускал, но нейросеть по долгу службы обязана всемерно следить за безопасностью своего носителя.

Покончив с монстрами, я сформулировал очередной мысленный образ полыхающего в адском огне города и отослал квазиразумному хозяину здешних мест, дабы предостеречь от подобных только что произошедшему поступков в отношении мирных гостей. Реакция последовала незамедлительно:

– Комплексный квазиразумный организм плющ каэниза, не возражает против посещения города Алахрим Андром Громом и его питомцем. Более того, гостям гарантирована защита от поползновений любых Алеф-сущностей, на территории, контролируемой каэниза.

Ну ведь могут же жить в мире и согласии, если захотят, конечно. Достаточно хорошенько врезать по наглой роже и тебе сразу начинают набиваться в друзья-собутыльники. Что у людей, что у квазиразумных тварей – без разницы. Ладно, гарантирует защиту – это хорошо, но главное, сам не нападет. Удара в спину я не опасался, ибо Система – надежнейший гарант любых договоренностей. Теперь безо всяких опасений мы с Крошем прогуляемся по городу и хорошенько тут осмотримся.