Не сразу я сообразила, что на меня смотрят округлившимися глазами. Даже заявление про преступную группировку в школе Соню так не впечатлило.

— Ты что умудрилась за один учебный день сделать? — осторожно спросила она.

— На класс посмотрела. Они так учатся, что, кажется, от должности старосты мне не отвертеться. Я так прикидываю, что можно перевести огонь на себя. Конечно, тридцать человек кого хочешь с лестницы спустят…

Она молчала. Долго, как будто ожидая, что я всё пойму без слов и что-то придумаю. Мне было до безумия страшно, я прикидывала, как бы обвеситься артефактами, но сворачивать не собиралась.

— Лида, а ты понимаешь, что я одна тебя защитить не смогу? Я оперативник, но не супергерой же.

Я прищурила глаза. Не то чтобы я горела желанием лезть на рожон, но вот так отступать, когда меня втянули во всё… В общем, некрасиво получается. Ладно бы она хоть сразу предупредила, что к чему. А через год мне сюда уже хода не будет, разве что в подмастерье к зельевику проситься.

— Я постараюсь тебя не подставить, — пообещала я. Всё-таки у неё есть дочь, и виновата она только в том, что как-то непоследовательно думает.

На следующий день после занятий я бы сразу отправилась в библиотеку, но, когда закинула сумку с вещами в нашу комнату и вышла из административного корпуса, меня тут же облили водой. Виновницы инцидента, злонамеренно кинувшие в меня стихийный шар, гнусно хихикали чуть поодаль. Кто бы сомневался, что это были вчерашние гусыни.

Удивительно, но ярости не было, только лёгкая досада на то, что придётся задержаться. В этот момент я поняла, о чём же говорил вчера зельевик. Да, действительно, доросла, хотя и понимала, что так всё лучше не оставлять. Но сейчас я лишь переоделась и, не став даже сушить волосы, побежала по намеченному маршруту.

В библиотеке воняло. Непонятные люди собирали чуть более понятные шкафы, под потолком висел полный лысый мастер света, что-то мудрил с электрическими проводами и бормотал себе под нос:

— Кто ж так сделал-то, руки бы им пообрывать, честное слово.

Библиотекарша с какой-то странной ехидцей смотрела на него и иногда поглядывала на мельтешащего в помещении директора. Казалось, он спиной чувствовал взгляд, но виду не подавал.

— Добрый день! — отвлекла я полненькую старушку в очках от занимательного зрелища. — Подскажите, пожалуйста, где у вас книги по зельям?

— А какие вас интересуют? — живо переключила на меня своё внимание дама.

Только сейчас закрались сомнения, что школа вряд ли закупила справочники, которыми не каждый работающий зельевик-то пользуется. Очень хотелось выпендриться и спросить сборник мифических зелий Ульянова или энциклопедию ядов Джугашвили. Но привлекать лишнее внимание я не стала и невинно поинтересовалась:

— А какой у вас самый хороший справочник по зельям?

— Странный вопрос для учителя, милочка, — усмехнулась библиотекарша, поправляя очки, как Кролик из Винни-Пуха. — Конечно же «Пособие для пытливых умов» Виридиана.

Я вытаращила глаза. Она вот сейчас дразнится или как? Это же ограниченное издание, на его копию не каждая областная маготека лицензию имеет, а здесь школьная библиотека.

— Он у вас есть? — опешила я настолько, что на странное упоминание какого-то учителя даже внимания не обратила.

— Не оригинал, конечно, но полная от руки переписанная копия, — с гордостью доложила библиотекарша. — Наш знахарь сам переписывал.

— И Ульянов с Джугашвили у вас тоже есть? — зачарованно спросила я.

— А как же!

Боги мои, хоть что-то действительно элитное! Помимо названного, я нашла ещё парочку редких энциклопедий, которые всё руки не доходили почитать в областной маготеке. Точнее, в этом не было особой нужды, а тут… При таком запасе тематической литературы шансы на то, что учащихся убивают именно ради зелий, возрастала в разы. Хозяйка книжных сокровищ мне ещё какого-то Фэя подсунула — с китайскими авторами я раньше не работала, но она так нахваливала…

Вонь мешала сосредоточиться, но упорядочить информацию у меня как-то получилось. Официально зелья из человеческих органов были строжайше запрещены, поэтому полные рецепты в справочниках не приводились. Даже в китайском, хотя там на это ограничение почти наплевали — там меньше желающих сварить запрещённое зелье просто так, на слабо, а у нас как-то слишком много психов. Особенно по пьяни.

Однако названия я нашла и, сопоставляя сборники, сумела даже подобрать состав. Поскольку под удар попадали отличники, у которых не сложилось с личной жизнью, то в расчёт я взяла зелья с сердцем и мозгами. Вариантов у меня оказалось пять, точнее шесть, но это если за уши притягивать.

Сердце использовалось для эликсира долголетия, который как раз добавлял год жизни, очень мощного приворотного и зелья для переселения душ. Последнее я отмела почти сразу — такое каждый год не нужно, а вот первый вариант как раз очень походил на рабочую версию.

Из мозгов можно было сделать сильный дурман, настойку для беспамятства и мифическое зелье ума. О последнем вроде как много говорилось, но реально оно работает или нет, никто не знал, потому что ум понятие весьма абстрактное, а с зельем из чужих мозгов сильно не поэкпериментируешь. Здесь в принципе все версии походили на ходовые, только особого ума я здесь у учащихся не замечала, а дурманы бывали и попроще.

— Что горит?! — вдруг грянуло на всю библиотеку так, что я аж подскочила.

Посреди залы стояла команда магжарных, окружившая огромную бочку с водой. Насколько я знала, бездонную.

— Ничего, — обалдело ответил Валерий Валерьевич.

— Как это ничего? — упёр руки в боки главный из пришедших. — Поступил сигнал от ваших соседей. Говорят, жуткий запах какой-то. Кажется, библиотека горит.

Директор с библиотекаршей только синхронно фыркнули.

— Больше слушайте этих… соседей, — пренебрежительно посоветовала женщина.

— Ничего у нас не горит! — ещё раз уверил Валерий Валерьевич.

Магжарные замешкались. Кто-то из них догадался принюхаться и сообщил остальным, которые недоверчиво начали следовать его примеру:

— Но ведь запах правда есть. Странный какой-то… Не пожар, но…

На бригаду, которая собирала шкаф, все посмотрели синхронно — даже я не удержалась. Ребята виновато развели руками, магжарные поворчали, извинились и не слишком расстроенные ложным вызовом телепортировались обратно. Правда, настраивались на свою контору долго.

Я как раз успела переоткрывать все книжки по десять раз и составить-таки рецептуру на всякий случай всех шести зелий. Все травы, животные компоненты и минералы, как ни смешно, оказались местными аж до подозрительности. Например, в зелье долголетия входила саган-дайля, а в мифическое снадобье для ума — порошок чароита.

— Добрый день, — услышала я вежливый приглушённый голос. Знакомый голос. — Евдокия Ивановна, а можно мне Виридиана на пару часиков?

— Здравствуй, Ванечка! — улыбнулась библиотекарша. — Увы, не могу, — и полушёпотом добавила: — С ним твоя новая коллега работает.

Я оторвала взгляд от книг, подозревая, что сейчас будет нечто нехорошее. Однако в голосе нашего зельевика ничего кроме удивления не читалось.

— Коллега? — озадаченно проследил он за взглядом библиотекарши.

— Добрый день, лейтенант маглиции Нестеренко! — рявкнули на всю библиотеку. — Соседи жалуются, что вы тут наркотические вещества готовите! — участковый обвёл всех строгим взглядом и остановился отнюдь не на виновных сборщиках шкафов, а на мне.

Мы с ним как-то встречались, когда я ему делала простенькую экспертизу и вообще консультировала по дурманам — здесь ими, оказывается, многие любили побаловаться. Именно поэтому ему легко было поверить, что там, где я, там что-то варят. Однако как сейчас ненавязчиво показать ему, что сдавать меня нельзя…

— Да какая ж я коллега! — рассмеялась я излишне громко, привлекая к себе внимание не только зельевика и библиотекарши, но и директора с маглиционером. — Я обычная учащаяся, с Иркутской школы в этом году перевелась. А преподаёт у меня мама.