— Хайд белоручка. И ничерта не сечет в байках, — уже спускаясь с крыльца, громко добавил он.

— Тогда возьми меня! — выкрикнула я, но он даже не повернулся, притворившись, что не слышит.

Влип. Даунтаун опять конкретно влип.

— Ты рубашонку-то лучше сними, — осторожно сказал Хайд, трогая пальцами материал ткани на Артуре. — На вид недешевая. А моторное масло не отстирывается.

Артур уже двинулся в направлении двери, но я уперлась руками ему в грудь.

— Если только ты сейчас не планируешь запрыгнуть в такси, которое за тобой уже приехало, то не смей никуда идти.

— Почему? — действительно не понял он, закатывая рукава рубашки, как до этого сделал Джек, и расстегивая первые две пуговицы на горле.

— Потому что это Джек. А от него обычно одни только проблемы.

— Думаю, я справлюсь, — улыбнулся он, наплевав на все мои предупреждения.

— Стой, — вздохнула я.

Схватив его за руку, я стянула с запястья дорогие часы, которые так и кричали всем своим видом «ОГРАБЬТЕ МЕНЯ!».

— Чтобы было меньше вопросов, — пробубнила я, убирая часы в задний карман шорт.

— Не смотри ему в глаза, — напутствовал Хайд.

— А если почувствуешь опасность, ляг на пол и притворись мертвым, — поддержала Кара.

— И смотри не перепутай шестигранную отвертку с крестовой, — предупредила я.

Артур успокаивающе сжал мои предплечья и улыбнулся мне.

— Не волнуйся.

Провожая его взглядом, я металась между вариантом впасть в истерику или пойти навалять Джеку за превращение моих друзей в рабов.

Хайд показал мне скрещенные в мольбе за Артура пальцы. Кара тоже вздохнула, заметив мое обреченное выражение лица.

— Знаешь, зато если он не выживет, мы можем съесть его порцию ребрышек, — сказала она, приглаживая мои волосы рукой.

Я сделала вид, что эта новость меня обнадежила.

Тем временем Мойра ввела кухню в боевую готовность. В кастрюлях во всю кипела вода, резались овощи и фрукты, мясо тушилось на сковородке. Домой к тому времени уже успела зайти Мэгги вместе с восьмилетней Айрис и Китти.

Целая орава женщин разных возрастов и марок духов заполонили маленькую кухню, словно это был кастинг на малобюджетную и заранее обреченную на низкие рейтинги телепередачу.

— А что это за парень с Джеком разбирает мотоцикл? — спросила Мэгги, открывая для Китти коробочку бананового сока.

Лишь бы не краденный. Лишь бы не краденный!

— Джек, видимо, спер байк с платной парковки.

Черт!

— Это Артур. Новый друг Тэдди. Хороший и вежливый мальчик. — поведала Мойра, разводя соус для мяса.

— И что это он тут забыл? — гоготнула Мэгги, задавая вполне логичный вопрос.

— Лучше бы порадовалась, что у твоей сестры наконец-то появляются нормальные знакомые, а не отморозки, которые на волоске от пожизненного. — Мойра снова указала ножом на дыру в стене, будь она неладна.

Дырка, а не Мойра.

— Я бы попросил, Мойра. — обиженно вставил Хайд, отрываясь от вырезания розочек из огурцов.

— Прости, дорогой, но с тобой Тэдди все равно ничего не светит, а наша красавица с годами не молодеет, — упрямилась тетя. — Пора думать о будущем, милая, не можешь же ты состариться здесь!

Я лишь фыркнула, сдув локон волос, падающий на глаз. Мойра всегда жила в заблуждении — ей почему-то казалось, что мне сорок пять лет, а не семнадцать.

— Ты где его откопала, Тэдди? — задалась вопросом Мэгги.

— Встретились в кафе, — бессвязно пробормотала я себе под нос.

— Что? — естественно не расслышала она.

— Мывстретилисьвкафе, — уже громче, но слишком быстро повторила я.

— Тэдди! — Мэгги так внезапно повысила голос, что нож соскочил с лукового колечка и попал прямо мне по пальцу.

Кровь начала капать на разделочную доску.

— Опять ты за свое, неумеха, — вздохнула Мойра рядом со мной, доставая заранее подготовленную аптечку.

Теперь три из пяти пальцев на моей левой руке были залеплены пластырем.

Чтобы я больше ничего не сломала, не разбила и не подожгла, меня усадили нянчиться с Китти. Пока я пыталась впихнуть в нее очередную ложку картофельного пюре, девочки хозяйничали на кухне.

Ну…девочки и Хайд.

Казалось, мой друг умеет делать все — месить тесто, смешивать приправы, определять срок годности яиц в холодильнике и еще успевать продавать водку за три доллара похмельным пьяницам, которые частенько стучались в наше кухонное окно.

— Говорю тебе, Мойра, я знаю лучшую маникюрщицу во всем Мичигане. — говорил Хайд. — Она берет пятнадцать баксов, но при этом может покрасить тебе ногти, пересказать все статьи свежего выпуска «Мэри Клэр» и назвать все, что было надето на моделях в показе весна-лето от Валентино. — параллельно друг мелко шелковал лук, который из-за травмы у меня дорезать так и не получилось.

— До чего же ты все-таки гей, Хайд, — покачала головой Кара.

— Завидуй молча, крошка, — он засунул ей в рот ломтик ветчины и улыбнулся.

— Кто такой гей, Тэдди? — спросила Китти, играясь с магнитиками от холодильника.

— Это человек, которому нравятся мальчики, — невозмутимо ответила я.

— Так я тоже гей? — словно из ниоткуда образовалась Айрис и уставилась на меня во все глаза.

Я почесала нос.

— Что?

— Мне нравится Уилл Бейкер из параллельного класса. Значит, я гей?

— Ну…ээ-э…

Договорить мне не дали вопли Хайда, который, размахивая полотенцем, побежал к плите, где уже подгорали его кесадильи.

— Святое дерьмо, — прокашлялся он. — Весь козий сыр вникуда…

Через час вся еда наконец была приготовлена. Хайду все же удалось спасти вторую порцию кесадилий, а Мойра нажарила столько ребрышек, словно хотела накормить целую роту после боевых учений на полигоне. Кара с Мэгги сделали закуски, Айрис помогала своей маме с соусами.

В общем, все приносили хоть какую-то пользу.

Ну а я пыталась держаться подальше от острых и колющих предметов, чтобы не расстаться с какой-нибудь из конечностей.

Хотя если честно, я так переживала за Артура, что заметила бы недостающий орган только на следующий день. Если не позже.

Ужин Мойра решила перенести на свежий воздух, сказав, что ее хватит удар, если она проторчит на нашей разрушенной кухне еще хотя бы минуту. Мы с Карой и Хайдом втроем как раз вытаскивали кухонный стол на задний двор, когда я спиной наткнулась на что-то твердое.

Артур стоял позади меня и ухмылялся.

— Давай помогу, — он перехватил край стола и сместил меня в сторону.

Он был без рубашки. В одной только приталенной белой футболке без рукавов, которая оставляла мало места воображению. Тело у Артура было крепким и подтянутым, и не таким уж худым, как кажется под этим бесконечным слоем одежды.

Я осталась стоять и смотреть, как они с Хайдом выносят стол наружу.

Проходя мимо меня, друг поддел пальцем и закрыл мою свисающую от удивления челюсть. Опомнившись, я шлепнула его по плечу.

Кара провожала ребят с таким же ошарашенным выражением лица, как и у меня.

— Говоришь, у вас с ним в ту ночь ничего не было? — спросила она.

— Не было.

— Ты потеряна для общества. Ты и твоя вагина.

Шрамов и кровоподтеков на Артуре вроде бы не прибавилось. Это я успела заметить, пока мы накрывали на стол, и горланили имя Джулиана, чтобы он наконец вернулся с соседского двора.

Джек тоже не выглядел особо свирепым. Выходя из гаража, он преспокойно вытирал руки о полотенце, немного озадаченно пялясь в сторону Даунтауна. Словно они не разбирали мотоцикл, а препарировали тело инопланетянина, приходившегося Артуру родственником.

— Беги, — тихо проговорила я Даунтауну, пока он надевал свою рубашку обратно.

У меня в руках была деревянная миска с гуакамоле, которое Мойра приказала помешивать круговыми движениями.

— Беги, пока не поздно, я тебя прикрою.

— И пропустить ребрышки? — улыбнулся он.

Мне нравились его клыки. Вообще все зубы у него были белые и ровные, видимо, в свое время спонсированные щедрыми услугами дантиста. Но клыки я всегда ценила больше всего. Какой-то извращенный фетиш, от которого я никак не могла избавиться. Именно из-за него в свое время я была в команде Джейкоба, а не Эдварда. У Тейлора Лотнера были отменные клыки.