Я отдышался, пытаясь успокоиться и оценить обстановку. Шлюпки после начала обстрела легли в дрейф, затем резко ускорились, стараясь поскорее добраться до берега. Первая была прикрыта, пули вязли в дымчатой плёнке. Мать вашу, Щит, способный отразить огнестрел — это уровень сильного мага! Может быть, не Лига, но где-то около того. Откуда у контрабандистов такая магическая поддержка? Или артефактами запаслись?

Со второго корабля бухнула пушка, окутавшись клубами дыма. Снаряд взорвался метрах в тридцати от нашей позиции. Спина у меня мгновенно покрылась холодным потом. Дальний корабль поддержал среднего, ещё один взрыв прозвучал на левом фланге бухты, подняв пенный столб. Выстрелы орудий звучали редко, но паузы между ними были не менее страшными, чем снаряды, которые накрывали нашу оборону. Несколько взрывов прогремели на наших позициях. Что делать? Против пушек огнестрелы не пляшут.

— Всем отходить! — раздался встревоженный голос Нуньес.

Видимо и она поняла, что нам нечего противопоставить десанту под прикрытием магии и артиллерии. Ладно, хоть первый кораблик молчит. Я повредил что-то важное в его железных потрохах, потому что оттуда слышались вопли, а из недр валили клубы дыма. Я прищурился на второй корвет, с которого опять грохнула пушка. Корабль обходил подбитое мной судно.

Опять перелёт, но ближе. Эдак они могут накрыть нас уже следующим снарядом. Первый корвет я подбил, второй прикрыт Щитом, а как с защитой у третьего? Я сформировал крупный фаербол. Огненный комок полетел над морем. Корвет шарахнулся в сторону и вдруг замер, накренившись. Налетел на мель? Хо-хо! Природа на нашей стороне! Я ещё раз запулил фаер и полюбовался на огонь, который возник на корабле.

— БДЫЩЬ! — грохнуло неподалёку, и меня сбило с ног.

— Живой? Доминик, ты цел? — сквозь звон в ушах я с трудом слышал слова подскочившей ко мне Паолы.

— Всё нормально, — я попытался подняться на ноги.

— Идиот, ты куда опять полез? — майор подхватила меня под руку и повлекла в сторону базы. — Жить надоело, да? Кретин безмозглый!

Я мог лишь кивать, соглашаясь с мнением Нуньес о своих умственных способностях, и пытался наладить общение со своим оглушённым организмом. А Паола не выбирая выражений орала на меня и остальных подчинённых. Я огляделся на бегу и увидел, что бежим мы с Паолой последними. Впереди нас мелькали спины и ноги бегущих защитников гарнизона. Периодически кто-то оглядывался на нас, но Паола руганью подгоняла тех, кто порывался ей помочь.

Ещё один взрыв, что-то толкнуло меня в бедро, все попадали, а сзади раздались торжествующие крики. Я оглянулся. Так и есть: шлюпки достигли берега, из них посыпались тёмные фигуры. Над головой засвистели пули, спереди кто-то жалобно вскрикнул.

— Вперёд! — взревела Нуньес, поднимаясь на ноги. — Живее, мать вашу! Раненных не оставлять!

Мы миновали поворот и скрылись из виду нападавших. Мы успели сделать десяток шагов, как сзади опять раздался взрыв — орудие лишь чуть-чуть опоздало. Я скинул руку Нуньес, которая поддерживала меня, и помог подняться упавшей Сантане.

— Встать, кобыла хромая! — заорала на сержанта майор. — Чего разлеглась? Жеребца почуяла?

— Я…

— Вперёд, я сказала! Куда?! Оружие подняла, живо! Бегом, кошка драная!

Мы побежали дальше, подгоняемые проклятьями Нуньес. «Вот ведь, и дыхалки хватает нас матом крыть!» — невольно восхитился я. Пробежав прямой

отрезок, мы вновь свернули, и майор скомандовала:

— Стоять! Приготовиться!

— Да вы что, Паола, — начал было я, но та обложила меня так, что я покраснел и окончательно пришёл в себя.

Огляделся вокруг и понял, что мы находимся на идеальной позиции. Узкая кишка тридцатиметрового прохода, вокруг отвесные скалы и никаких укрытий. За камнями копошилось несколько фигур, пытавшихся унять дыхание и целиться в туман.

— Марта! — майор сбавила голос. — Ты здесь?

— Так точно, госпожа майор.

— А Валентина?

— Убита, госпожа майор, — отозвались из сумерек. — Начисто голову снесло.

— Эх… Значит так, слушайте все. Даём залп и бежим дальше. Раненные есть?

— Есть.

— Кто… Ариадна, ты? Бегом к Гомесу! Заодно поможешь Феррер с бронеходом.

Одна из фигур поднялась и побрела к казарме. Блин, до базы всего ничего осталось. Успела ли Камилла оживить «шляпу»? Сколько у нас убитых и раненных? Мысли скакали как блохи, но руки спокойно подняли огнестрел и вставили новую обойму. Три выстрела у меня будут гарантированно, потом не знаю.

— Паола, — толкнул я майора. — Вам надо знать ещё кое-что.

— Не сейчас, Доминик, — Нуньес вслушивалась в шумы, доносящиеся из затянутого туманом прохода.

— Именно сейчас, — настаивал я.

— Ну, чего тебе? — майор повернулась ко мне и осеклась, глядя на мою окровавленную ногу. — Зацепило?! Бегом к Гомесу!

— Не могу я бежать, осколок мешает, — виновато поморщился я, начиная бинтовать ногу прямо поверх штанины.

— Залатать сам можешь?

— Если время будет. Но я не о том, госпожа майор. Нога — хрен с ней. Слушайте, я же главное не сказал…

— Тихо! — Нуньес подняла ладонь.

Все затихли, вслушиваясь. Точно, звук шагов. Идут осторожно, опасаются. И правильно делают. Мы переглянулись с майором и кивнули друг другу. Воздушные Серпы с шорохом устремились в туман. В ответ раздались крики раненных, загремели выстрелы. Огнестрелы европеек дали залп, потом ещё и ещё. Затем все дружно бросились бежать под вопли африканцев и свист пуль над головами. Осколок в ноге ворочался, заставляя меня скрипеть зубами и чертыхаться. Надо было выдернуть его сразу!

Нуньес бежала рядом, тревожно оглядываясь. Вдруг она толкнула меня в сторону. Между нами с воем пронёсся огненный шар. Вот суки, догнали-таки. Я выставил за спиной Щит. Тут же последовал толчок, показывающий, что сделано это вовремя. Не глядя огрызнулся Льдом и Воздухом, добавил Огнём. Сзади стоны, ответа не последовало. Отстали? Не слышно ни шагов, ни выстрелов.

Я шарахнулся вправо, за угол склада, лихорадочно разматывая бинты. Пять минут, мне нужно всего пять минут… Вот он. При движении рана разошлась, край железки торчит наружу. Я стиснул зубы, как мог, заблокировал нервные окончания бедра и рванул осколок на себя. Есть! Просканировал раневой канал. Чисто, никаких клочков одежды внутри не осталось. Легко отделался, барон. Повеселев, забинтовал ногу заново. Куда теперь? К штабу, наверное.

Прихрамывая, свернул за угол лаборатории и наткнулся на сидевшую на песке Сантану. Кровь заливала её руку, прижатую к правому боку. Коротко вздохнув, та подняла на меня глаза. Упав на колени, лихорадочно просканировал рану сержанта. Ага. Разорвана вена, задета печень. Надо бы её в госпиталь, но времени нет. Источник у меня наполовину пуст, но, блин, этой половины на Саманту должно хватить! Прикрыл веки и сосредоточился. Придётся действовать быстро и грубо. Остановил кровотечение, зажав зелёными нитями края сосудов, активировал усиленную регенерацию. Свёл разрывы в печени, «прижёг» края, чтобы не разошлись вновь. Сержант застонала, теряя сознание, и завалилась на бок. Я удержал её и продолжил. Закончив, взглянул на бледное, как мел, лицо Сантаны. Дышит.

В тумане раздались незнакомые мужские голоса, акцент явно не местный. чёрт, а у меня оружие разряжено… Ну ничего, сейчас… Сформировал Молот, выжидал секунду, а потом обрушил его первую появившуюся из-за угла фигуру. Пирата впечатало в землю, в стороны полетели красные брызги. В ответ раздался выстрел, который отразил Щит. Ур-роды. Я — Архимаг и Маг Лиги. Я барон Каррера! Фаербол врезался в стрелявшего и смёл его прочь. Африканец превратился в объятую пламенем фигуру и успел лишь пронзительно вскрикнуть, прежде чем затихнуть. Получили? Или ещё надо? Я добавлю! Отчаянный крик Сантаны:

— Сзади!

Разворачиваюсь, пули звонко цокают о защитную Сферу. В ответ бью Молнией, Огненным Клинком перечёркиваю нападавших. Раздаётся музыка диких воплей. Двое мужиков уронили огнестрелы на землю вместе с отрубленными руками, третий принялся запихивать в распоротый живот вывалившиеся внутренности. Чтобы не оставлять за спиной подранков, всадил в головы по Ледяной Игле.