— Надо усилить меры безопасности.

— Мы все прошли ментата, Лукас. Все, кто знает подробности. Остался ещё Доминик, но как проверить на верность универсала я не знаю. Мартина хочет прикончить его, но Лукас, ты же сам видишь, насколько он полезен. Он дал Европе такое оружие, что Англия трижды подумает, прежде чем рискнёт вновь напасть на наши корабли. А я хочу, чтобы Каррера разработал защиту для моих бронеходов.

— Я тоже. Кстати, что там с бронекостюмом? Разработки продолжились?

— Да. Но вот результат… Тот прототип, что мы восстановили вместе с Евой и Солано, требованиям армии не отвечает. Сейчас собрана простейшая конструкция из усилителей мышц и щитов. Время действия всего двадцать минут, зато четыре огнестрела и скорость до пятнадцати километров в час. Мы отправили опытную партию в гарнизоны Горлышка.

— А что с нашей группой? Ева Альва, Иса Солано? Дюран?

— Иса в части, командует взводом. Думаю вырастить из неё старшего офицера: погоняю по конфликтам, проверю на сообразительность.

— Готовишь молодую смену на своё место?

— Да. Лет пятнадцать у меня в запасе есть.

— Мне нужны такие стратеги, как ты, Кармен. Кстати, ты сможешь совмещать материнство и командование?

— Безусловно, Сир. Возвращаясь к вашей группе… Ева Альва в экипаже Солано. Они отлично сработались. Правда, Ева хочет вернуться к разработкам брата, но я не знаю, как рассказать ей о Доминике. Дюран в Госпитале. Ирэн рядом с Анжеликой, а что касается Наследника… Ты ему веришь?

— Конечно, Кармен. Я помню запись вашего разговора. Доминик прав, Мартин просто спасал родителей и невесту. Я могу его понять. Что ж, с ними всё ясно. А что с Домиником? Как ему отдых на Курорте?

— Ну и как вам отдых на Курорте, юноша?

Док сурово посмотрел на меня из-под бровей. Я отвёл взгляд, изображая раскаяние. Третий день лежу под присмотром Гонсало и Диаса. Источник опустел, как никогда, несмотря на все мои ухищрения. Чтобы закончить работу, мне пришлось брать энергию непосредственно из тела. За сутки сильно похудел. Чувствую себя примерно так же, как в больничке под присмотром доктора Рамы, когда впервые очнулся в этом мире.

В таком разбитом состоянии вина только моя. Когда я делал камушки для Лукаса, я делал их монолитными, то бишь рассчитанными на одну стихию. А вот Камень, сцуко, зернистый. И чтобы зёрна соединялись между собой и не конфликтовали, связи нужно «прописывать». При выращивании Рояля на зёрна шла Сила планеты, а упаковать их в единое целое будь добр сам. Вот на связях я чуть и не сломался. У меня был выбор: всё сразу, или ничего. Я выбрал «всё сразу». Чуть не сдох, но своего добился.

Камень рос, словно в мультике. Круглый мыльный пузырь, к нему присоединяется ещё один такой же, затем третий. Четвёртый образует пирамиду, пятый — ромб-куб. Между них добавляется следующий пузырь, затем следующий… Постепенно кристалл потерял форму шара и превратился в кристаллическую решётку-многогранник. По привычке я выстроил всё тот же диск, но если раньше у меня он был с игральную шашку, то сейчас получился с хоккейную шайбу. Может, чуть меньше. Связей между отдельными кристаллами вроде бы немного, но по мере добавления зёрен их сложность увеличивалась. Вот связи-то меня и доконали. В итоге получилось, что каждое зерно связано с каждым. Сколько их там вышло, я не считал, потому что сбился на второй сотне и заканчивал работу «на ощупь».

Ещё раз убедился, что для полноценного Камня Силы Источника мага, будь он даже Золотой-Бриллиантовый, не хватит. Мага сначала высушит не хуже мумии, а потом разорвёт на части. Причём разорвёт в прямом смысле слова и с большим «Ба-бах». Зато новой шайбы должно хватить если не на бронеход, то уж на бронекостюм точно. И пусть Док не хмурит брови, всё идёт по плану. Просто надо больше накопителей для меня, а не для кристалла и всё. Сделаю я Лукасу бронекостюм! И будет он грозным, аки Евангелион, дабы внушал он ужас в сердца врагов своих одним своим появлением… Куда-то меня не туда понесло, однако. А вот про Еву я не зря вспомнил. Пусть-ка сестричка тащит свой обтянутый блестящей тканью зад на Курорт.

— Всё в порядке, доктор Диас. Произошла небольшая накладка, такое бывает. Учту в следующий раз.

— Так вы намерены продолжить? Занятно… Одного раза вам мало, сударь мой? Отказ почек, печени, сердце еле выдержало… Постарайтесь в дальнейшем избегать подобных «накладок». Мне совсем не хочется отвечать за слушателя Академии, который погиб в моей лаборатории. Капитан Нуньес тоже не желает завершать свою карьеру с такой отметкой в личном деле.

— Я понял, Док. Просто не рассчитал силы. Вы сможете выделить мне центральный кристалл бронехода для работы?

— Праматерь Великая, Доминик, центральный накопитель?! Вы хоть представляете, с какими силами играете?

— Это не для работы, доктор, — успокоил я Диаса. — Это для меня. Для выращивания кристалла вполне хватает силовой линии, но вот для пополнения своего Источника я хочу иметь в запасе хороший резерв.

— Ах, вот оно что. Так бы сразу и сказали. Конечно, дам, сударь мой, самую последнюю модель, не пожалею. Только обещайте-ка мне больше не пугать нас своим видом после работы.

— Обещаю, — улыбнулся я. — Будьте спокойны, Док, всё будет в лучшем виде.

— Ну-ну. Советую ещё зайти и успокоить Паолу. Она тоже переволновалась, знаете ли.

— Хм… А знаете, Док, я ведь и в самом деле могу сделать для неё подарок. Она кто? Огонь?

— Воздух и Огонь.

— Воздух? Отлично! Давно хотел соорудить одну штуку…

— Доминик, вы меня пугаете, — опять растревожился Диас. — Я вас умоляю, ничего взрывающегося и стреляющего! У нас рембаза, а не полигон.

— Я понял, Док. Это будет просто развлечение. Немного рискованное, но уверяю вас, ни один воздушный маг от такого не откажется.

На толстяка я слегка обиделся. Ну да, не рассчитал силы, но ведь не помер. А Нуньес я знаю чем задобрить. Наверное, бравой капитанше скучно досиживать до пенсии среди этих гор. Тем более воздушному магу. Вот я и дам ей игрушку, да такую, которую никто не видел. Это вам не дирижабль!

Мысль о дельтаплане крутилась у меня в голове давно. Странно, но авиация этого мира застряла на дирижаблях. Наверное, потому что дирижабли так хорошо показали себя в войне, разработки аппаратов, тяжелее воздуха, не велись. Но, блин, как они не додумались до планеров? Это же очевидно! Ну, и ладно, будем изобретать очередной велосипед.

На мысль о летающем крыле меня навели местные горные склоны. Точнее, один, западный. Там на фоне серых скал выделялась здоровенная проплешина чёрного цвета, которая почти весь день освещалась солнцем. А что такое локальные нагрев поверхности с точки зрения воздушных потоков? Правильно, термический восходящий поток, «термик». Да-да, знаю, учиться летать на дельтаплане нужно не в горах. Тут карта потоков запутанная, есть не только восходящие, но и такие, что могут швырнуть лёгкое крыло вниз или на скалы. Но тут вступает в силу Магия. В первую очередь, магия Воздуха.

Прежде чем приступить к задуманному, надо было немного успокоить и подмазаться к Нуньес. На следующий день после выхода из палаты зашёл к ней в кабинет и положил на стол радужный шарик.

— Это ещё что такое? — с подозрением уставились на него Паола и сидевший рядом Док.

— «Шар Души». Вроде бы так это называется, госпожа капитан. Если вы присмотритесь, то заметите, что он слегка пульсирует. Этот кристалл связан с моим Источником и разумом. Среди «живчиков» ходит легенда, что его разработал один из внуков Елены Троянской. Он всю жизнь боялся, что его похоронят заживо и поэтому придумал вот такую штуку. Пока я жив, пока жив мой разум, камень будет слегка светиться и пульсировать.

— Помню такую легенду, — кивнул Диас и взял в руки шарик. — Занятная вещица. Кстати, капитан, было бы неплохо снабдить этими кристаллами бойцов. Сразу видно — жив вояка или уже мёртв. В боевых условиях поможет сберечь время.